Erzählungen

gezwungen …
     
    …die wir an Bord der
Virginia
hatten. Diese beiden Kaninchen haben sich ins Landinnere geflüchtet, und wir haben sie nicht wiedergesehen. Möglicherweise haben sie sogar für sich Nahrung zu finden vermocht. Wird die Erde also, uns unbewußt, hervorbringen, was …
     
    …zwei Jahre mindestens, seit wir hier sind! … Das Korn ist prächtig gediehen. Wir haben übergenug Brot zu essen, und unsere Äcker werden immer größer. Doch was für einen Kampf wir dabei gegen die Vögel ausfechten! Sie haben sich seltsamerweise unerhört vermehrt, und rings um unsere Kulturen …
     
    Trotz den Todesfällen, die ich oben erwähnt habe, ist unser kleiner Stamm nicht kleiner geworden, ganz im Gegenteil. Mein Sohn und mein Mündel haben drei Kinder, und eine jede der drei übrigen Haushaltungen hat ebenso viele. Diese ganze Schar von Kindern gedeiht vorzüglich und platzt fast vor Gesundheit. Offenbar besitzt die menschliche Rasse mehr Energie, mehr Vitalität, seit sie zahlenmäßig so zusammengeschrumpft ist. Doch wie viele Gründe …
     
    …zehn Jahre hier und wußten immer noch nichts von diesem Kontinent. Wir kannten ihn höchstens in einem Umkreis von wenigen Kilometern von unserem Landungsplatz aus. Dr. Bathurst fand schließlich, unsere Trägheit sei himmelschreiend, und auf seine Anregung hin riggten wir die
Virginia
wieder auf, was fast sechs Monate in Anspruch nahm, und dann haben wir eine Erkundungsreise unternommen. Seit vorgestern sind wir wieder in unserer Siedlung. Die Reise hat viel länger gedauert, als wir eigentlich meinten, doch wir wollten eben, daß wir umfassende Kenntnisse des Kontinents mit nach Hause brächten.
    Wir haben also den ganzen Kontinent, der uns trägt, umfahren, und wir glauben, er sei außer unserer kleinen Insel der einzige noch bestehende feste Boden dieser Erde. Die Küstenpartien sind uns überall gleich hart, gleich wild vorgekommen.
    Unsere Kreuzfahrt haben wir durch mehrere Exkursionen ins Landinnere unterbrochen: Wir hofften dabei vor allem noch Spuren der Azoren und von Madeira zu entdecken, die ja vor der Sintflut schon vom Atlantischen Ozean umspült wurden und die infolgedessen eigentlich einen Teil des neuen Kontinents bilden müßten. Wir haben aber nicht die allerkleinste Spur von ihnen entdecken können. Alles, was wir darüber feststellen konnten, war, daß gerade dieses Gebiet von Grund auf durcheinandergeworfen wurde und daß eine dicke Lavaschicht es bedeckte. Die Inseln sind wahrscheinlich Schauplatz der heftigsten vulkanischen Ereignisse gewesen.
    Eigenartig ist es ja schon: wir haben zwar nicht entdecken können, was wir suchten, dafür aber haben wir entdeckt, was wir nicht suchten! Auf der Höhe der einstigen Azoren sind wir auf Spuren menschlichen Schaffens gestoßen. Die Funde sind halb von einer Lavaschicht bedeckt. Doch kann diese Spur menschlicher Kultur nicht von den Bewohnern der Azoren stammen, unseren Zeitgenossen von gestern. Die Funde bestanden aus Säulenresten und Töpfereischerben, von einer Beschaffenheit, wie wir sie nie zuvor gesehen hatten. Nach eingehender Untersuchung gab Dr. Moreno der Vermutung Ausdruck, es müsse sich um Überreste des antiken Atlantis handeln, die durch vulkanische Eruption zutage gefördert wurden.
    Vielleicht hat Dr. Moreno recht. Das legendäre Atlantis müßte – falls es je vorhanden war – ungefähr an der Stelle unseres heutigen Kontinents gelegen haben. Daß an derselben Stelle des Erdballs drei menschliche Kulturen sich befunden haben sollen, ohne daß die eine aus der andern hervorgegangen ist, wäre in diesem Falle ein einzig dastehendes Phänomen.
    Wie dem auch sei, ich muß gestehen, daß das Problem mich kalt läßt: wir haben gerade genug an der Gegenwart, ohne uns noch um die Vergangenheit zu kümmern.
    Sobald wir unsere Siedlung wieder erreichten, ist uns aufgefallen, daß wir uns in einer – im Vergleich zum übrigen Lande – begünstigten Gegend niedergelassen haben. Das liegt einzig und allein an der grünen Farbe – früher so weitverbreitet –, die hier nicht mehr völlig fehlt, während auf dem ganzen übrigen Kontinent kein Iota davon zu erblicken ist. Das war uns bis dato nie so richtig aufgefallen, ist aber unleugbar so. Gras, das es zur Zeit unserer Landung nicht gab, sprießt nun überall um uns her. Es sind zwar nur die gemeinsten Arten, die hier wachsen. Sehr wahrscheinlich haben die Vögel den Samen hergeschleppt.
    Aus dem, was ich eben sagte, darf nun aber nicht