Eric

fragst.«
    Der Quästor sah Tod an und lächelte verlegen. Er wollte ihn bitten, das Verhalten des Erzkanzlers zu entschuldigen und sein hohes Alter zu berücksichtigen, aber dann wurde ihm klar, daß er damit nur Zeit verschwendet hätte.
    »Sprechen wir über den Zauberer namens Rincewind, der von einer schrecklichen Truhe auf Beinen begleitet wurde?« Dem Quästor schauderte. »Aber er starb doch während der Auseinandersetzung mit dem Kreativen Magus * , oder?«
    * Der Quästor bezog sich indirekt auf das von der Unsichtbaren Universität ausgelöste magische Chaos. Es hätte sicher das Ende der Welt herbeigeführt, wenn nicht gewisse Ereignisse stattgefunden hätten, die Rincewind, einen fliegenden Teppich und eine Socke mit einem halben Ziegelstein betrafen (siehe Der Zauberhut). Die Zauberer verbanden recht unangenehme Erinnerungen damit und hielten die Sache jetzt für sehr peinlich, zeigten also die typische Reaktion von Leuten, die nachher herausfinden, daß sie die ganze Zeit über auf der falschen Seite ** standen. Es ist erstaunlich, wie viele hochrangige Magier der Universität nun mit Nachdruck behaupteten, daß sie zu jenem Zeitpunkt krank waren, die Tante besuchten oder hinter verschlossenen
    ER GERIET IN DIE KERKERDIMENSIONEN. UND JETZT VERSUCHT ER, INS DIESSEITS ZURÜCKZUKEHREN. »Ist er dazu imstande?«
    EIN UNGEWÖHNLICHES ZUSAMMENTREFFEN VON BESONDEREN UMSTÄNDEN WÄRE DAFÜR NÖTIG. DIE REALITÄT MÜSSTE AN BESTIMMTEN STELLEN AUF UNERWARTETE WEISE GESCHWÄCHT WERDEN.
    »Und das ist so gut wie ausgeschlossen, wie?« fragte der Quästor besorgt. Wer immer wieder betont hat, zwei Monate lang die Tante besucht zu haben, reagiert nervös auf Leute, die von anderen Annahmen ausgehen und aufgrund irgendwelcher Halluzinationen oder optischen Täuschungen glauben, den Betreffenden bei Dingen beobachtet zu haben, mit denen er sich gar nicht beschäftigen konnte – weil er zum gegebenen Zeitpunkt bei seiner Tante weilte.
    DIE CHANCE IST EINS ZU EINER MILLION, antwortete Tod. GENAU EINS ZU EINER MILLION.
    »Oh«, sagte der Quästor. Es klang überaus erleichtert. »Lieber Himmel. Wie bedauerlich.« Ein dunkler Schatten wich aus seinen Zügen. »Nun, die Geräusche sind sehr laut. Aber unglücklicherweise wird Rincewind nicht lange überleben, oder?«
    DAMIT KÖNNTEST DU RECHT HABEN, entgegnete Tod offen. WIE DEM AUCH SEI: VERMUTLICH MÖCHTEST DU NICHT, DASS ICH ES MIR ZUR ANGEWOHNHEIT MACHE, IN DIESER HINSICHT EXAKTE AUSKUNFT ZU GEBEN.
    Türen thaumaturgische Forschungen betrieben, dabei laut vor sich hin summten und nicht die geringste Ahnung hatten, was draußen geschah. Einige Zauberer schlugen halbherzig vor, Rincewind ein Denkmal zu setzen, aber delikate Angelegenheiten dieser Art scheinen den Gesetzen einer seltsamen Alchimie zu folgen, die dafür sorgte, daß aus der Statue erst eine Gedenktafel wurde, dann ein (kurzer) Hinweis im Ruhmesblatt der Universität und schließlich ein Tadel wegen unangemessener Kleidung.
** Auf der des Verlierers.
    »Nein!« stieß der Quästor hervor. »Nein, natürlich nicht. Nun. Äh. Gut. Herzlichen Dank. Armer Kerl. Wirklich schade um ihn. Tja, aber so ist das nun einmal. Vielleicht sollten wir uns damit abfinden.«
    VIELLEICHT SOLLTET IHR DAS.
»Und wir wollen dich jetzt nicht länger aufhalten«, fügte der Quästor höflich hinzu.
    DANKE.
»Leb wohl.«
AUF WIEDER SEHEN.
Die letzten sonderbaren Geräusche verklangen kurz vorm Frühstück,
    und nur der Bibliothekar trauerte: Rincewind war sein Assistent und Freund gewesen, jemand, der wußte, wie man eine Banane schälte. Außerdem hatte er großes Geschick bewiesen, wenn es darum ging, möglichst schnell wegzulaufen. Zweifellos gehörte er nicht zu den Leuten, die sich leicht schnappen ließen.
    Es mußte also zu einem ungewöhnlichen Zusammentreffen von besonderen Umständen gekommen sein.
Diese Erklärung hielt der Bibliothekar für viel wahrscheinlicher.
    Es war zu einem ungewöhnlichen Zusammentreffen von besonderen Umständen gekommen.
    Eine Chance von eins zu einer Million wollte es, daß jemand beobachtete, Vorbereitungen traf und nach den richtigen Werkzeugen für eine spezielle Aufgabe suchte.
    Er bemerkte Rincewind.
Es erschien fast zu einfach.

    Rincewind schlug die Augen auf und sah eine Decke. Wenn es sich um den Boden handelte, war er in Schwierigkeiten.
    So weit, so gut.
Vorsichtig betastete er die Substanz, auf der er lag. Sie war maserig:
    Holz mit einem alten Nagelloch. Eine Art menschliches