Die Wette

Titel: Die Wette
Autoren: Vicki Lewis Thompson

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in der Hand, die Wangen gerötet und die Lippen von derselben Farbe wie die Blüten, und er dachte nicht mehr an ihre mangelnden häuslichen Fähigkeiten. Zum Teufel, wenn sich hieraus etwas Schönes entwickelte, dann könnte
er
das verdammte Nest bauen. Rollentausch war heute nichts Besonderes mehr. Es war doch egal, dass sie keine schöne Kristallvase besaß und seine Rosen in ein billiges Glas steckte, das aussah, als habe es jahrelang ungenutzt im Schrank gestanden.
    “Danke für die Blumen. Sie sind toll.” Sie strahlte, als hätte er ihr Brillanten geschenkt.
    Er fand ihre Begeisterung sexy. Vielleicht war ihr die Wohnungseinrichtung egal, und vielleicht hatte sie keine Zeit, eine richtige Vase zu kaufen, weil es andere Dinge in ihrem Leben gab, die viel aufregender waren, zum Beispiel einen Fremden zum Essen einzuladen.
    “Okay.” Sie stellte die Vase auf den Tisch und nahm eine kleine Tasche von dem Futonbett. “Ich bin bereit.”
    Er dachte an ihr Nummernschild. Ja, ihre Lebenslust törnte ihn an. “Dann nichts wie los.”
    Sie waren mit dem Essen fast fertig, als Kasey sich insgeheim dazu gratulierte, wie gut der Abend bisher verlaufen war. Sie war nicht einmal nach ihrem Ausweis gefragt worden, als Nick zu der Pasta Rotwein bestellte. Was sie erleichterte, denn auch wenn sie einen falschen Ausweis besaß, so wollte sie ihn nicht häufiger benutzen als unbedingt notwendig, falls doch jemandem die Fälschung auffiel.
    Ihrem Plan gemäß lenkte sie die Unterhaltung immer wieder auf Nick. Während der Vorspeise hatte er bestätigt, was sie bereits wusste, dass seine Familie nach Oregon gezogen war, als er gerade mit der Highschool fertig war. Er war dort zur Universität gegangen, konnte sich jedoch nicht an das Wetter gewöhnen, deshalb hatte er beschlossen, nach Phoenix zurückzukehren und ein Geschäft als Landschaftsarchitekt aufzubauen.
    Während des Hauptganges erreichte sie, dass er über sein Geschäft sprach. Sie konnte ihm nicht verübeln, dass er stolz auf das war, was er in diesen schwierigen wirtschaftlichen Zeiten geschaffen hatte. Es machte ihr Spaß, ihm zuzuhören. Seine Stimme klang sehr sexy, was mit achtzehn noch nicht der Fall gewesen war.
    “Der Baum, den Sie heute geschnitten haben, sieht toll aus”, sagte sie. “Wie eine Skulptur. Wo haben Sie das gelernt?”
    Er stellte sein Weinglas ab und schaute sie über den Tisch hinweg an. Ein Lächeln umspielte seinen Mund. “Oh, ich habe viel Übung. Aber mir macht es Spaß. Ich liebe es, auf Bäume zu klettern und ihnen die richtige Form zu verpassen. Es ist eine kreative Arbeit. Nicht viel anders, als wenn Sie eine PR-Kampagne schaffen. Aber erzählen Sie doch ein bisschen von Ihrer Arbeit.”
    “Glauben Sie mir, sie ist nicht halb so interessant wie das, was Sie tun”, sagte sie, um das Thema von sich abzulenken. “Welches war die größte Herausforderung, die Sie als Landschaftsarchitekt je hatten?”
    Er grinste. “So langsam glaube ich, Sie sind bisher nur mit selbstgefälligen Typen ausgegangen.”
    “Warum?”
    “Oh, einfach, weil Sie dafür sorgen, dass wir die ganze Zeit von mir sprechen. Vielleicht gefiel es den anderen Männern, über sich zu sprechen, aber ich würde lieber etwas über Sie erfahren.”
    “Ich … ich bin nicht besonders interessant.” Noch nicht, aber sie wollte eine interessante, aufregende Frau werden. Er sollte dazu beitragen, auch wenn er es nicht wusste.
    “Na hören Sie, eine Frau, die einen roten Sportwagen mit solch einem herausfordernden Nummernschild fährt?”
    Hier lag also der fatale Fehler in ihrem Plan. Mit dem Wagen, dem Kleid, selbst den Schuhen präsentierte sie sich als sexy Frau. Sie hatte gehofft, nicht selbst ins Rampenlicht zu geraten, wenn sich die Unterhaltung auf ihn konzentrierte. Irrtum. Sie überlegte, was sie ihm erzählen konnte, ohne zu viel von sich preiszugeben, was aber zu ihrem neuen Image passte.
    Sie dachte an ihr neues Projekt in der Werbeagentur. “Nun, im Moment bin ich gerade dabei, ein neues Image für das Dessousgeschäft
Slightly Scandalous
zu kreieren.”
    Er zog die Augenbrauen hoch. “Wirklich?”
    “Kennen Sie den Laden?”
    “Ähm, ja, ich habe davon gehört.”
    Aus seiner anfänglichen Reaktion schloss sie, dass er das Geschäft besser kannte, als er zugeben wollte. Egal, sexy Dessous schienen ein passendes Thema für eine Frau mit einem roten Sportwagen und einem vielsagenden Kennzeichen zu sein. Sie beschloss, es weidlich

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