Die Götter der Flusswelt - Flusswelt-Zyklus 5

Titel: Die Götter der Flusswelt - Flusswelt-Zyklus 5
Autoren: Philip Jose Farmer

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Gartenwelt lebten, den Test bestehen konnten. Wenn die Normen und Werte der Ethiker irgendeine Bedeutung haben, wieso wurden Sie nicht eliminiert? Wie konnten Sie zum Verbrecher werden? Zwar zu einem Verbrecher mit Gewissen, aber immerhin zu einem Verbrecher. Oder waren Sie einst ein echter Ethiker und haben irgendwann den Verstand verloren? Und wenn Sie ihn verloren haben - was hindert andere, die den Test auch bestanden haben, daran, ebenfalls verrückt zu werden?«

    38.

     Loga erbleichte, drehte sich um, stellte den Cognacschwenker ab und sah ihn an. Er lächelte. Seine Augen bewegten sich von rechts nach links und wieder zurück, als suche er jemanden im Hintergrund.
     »Ich bin nicht verrückt!«
     »Bedenken Sie, alles, was Sie getan haben, haben Sie einem oder zwei Dutzend Leuten zu willen getan«, sagte Burton.
     »Ich bin nicht verrückt! Was ich getan habe, habe ich aus Liebe getan.«
     »Auch Liebe hat ihre Verrücktheiten«, sagte Burton. Er lehnte sich in den Sessel zurück, stieß ein Rauchwölkchen aus und lächelte. »Es spielt im Augenblick keine Rolle«, sagte er, »ob Sie verrückt sind oder nicht. Sie haben uns noch keine Antwort gegeben. Müssen wir ins Tal zurück oder können wir hier bleiben?«
     »Ich habe mir gedacht, Sie können bleiben«, sagte Loga. »Ich hatte Sie so beurteilt, als hätten Sie die Ebene erreicht, auf der man Ihnen vertrauen kann und auf der wir alle unsere gegenseitige Gesellschaft in Liebe genießen können. Sie könnten andere Menschen in den Turm holen. Ich habe vor, meine Familie zu holen und ihr zu zeigen, was sie tun muß, um unsterblich zu werden. Einige …«
     »Bei einigen haben Sie also Zweifel?« sagte Burton.
     Frigate beugte sich über den Tisch und musterte Loga eindringlich. »Man hat uns gesagt«, meinte er, »das Bestehen des Tests, das Voranschreiten, sei ein automatisch erfolgendes Ereignis. Dazu wäre kein Urteil von Menschen nötig. Nun … wer urteilt?«
     Burton ärgerte sich über die Frage, obwohl auch er schon daran gedacht hatte. Die wichtige Frage war die, die er gerade gestellt hatte. Die anderen Fragen konnte man später beantworten.
     »Es wird durch den Computer geschehen. Sobald das Urteil gefällt ist, werden die Prüflinge des momentanen Projekts, die Talbewohner, etwas zu essen bekommen, wonach sie einschlafen und sterben werden. Anschließend wird der Computer ihre Wathans überprüfen. Wie Sie wissen, enthüllt das Wathan durch seine Farbe und relative Breite die ethische Entwicklung der jeweiligen Person. Wer den Normen entspricht, wird auf der Erde mit seinem Körper zusammengeführt. Die, bei denen es nicht der Fall ist, werden freigegeben und können gehen, wohin sie wollen.«
     »Aufgrund des Urteils einer Maschine?« fragte Frigate.
     »Sie ist unfehlbar.«
     »Außer, jemand pfuscht an ihr herum«, sagte Burton.
     »Das ist nicht sehr wahrscheinlich.«
     »Außer, Sie selbst sind derjenige«, sagte Burton.
     Loga sah ihn an. »Ich werde nicht hier sein.«
    »Wo werden Sie sein?«
     »Ich werde mit einem der Raumschiffe im Hangar zu einem unbewohnten Planeten aufbrechen.«
     »Sie hätten jederzeit verschwinden können, nachdem Sie sich die anderen Ethiker und deren Agenten vom Hals geschafft hatten«, sagte Frigate. »Warum haben Sie nicht einfach Ihre Familie mitgenommen?«
     Loga sah Frigate an, als könne er einfach nicht glauben, daß jemand so etwas sagte. »Nein, das konnte ich nicht.«
     »Warum nicht?« fragte Burton. »Es scheint doch die logische Alternative zu sein.«
     »Sie wären nicht bereit gewesen. Sie hätten den Test nicht bestanden; der Computer hätte sie abgelehnt. Sie wären verloren gewesen.«
     »Sie reden Unsinn«, sagte Frigate. »Es hätte Sie nicht zu stören brauchen. Sie wären auf irgendeinem Planeten in Sicherheit gewesen, wo man Sie in tausend Jahren nicht gefunden hätte. Vielleicht sogar niemals. Und Sie hätten Ihre Familie gehabt.«
     Loga zog die Brauen hoch; Schweiß perlte auf seiner Stirn.
     »Sie verstehen nicht. In einem solchen Fall hätten sie nicht überleben dürfen. Sie wären nicht Vorangeschritten. Ich konnte sie nicht mitnehmen, ehe sie nicht das Stadium erreicht hätten, in dem die Unsterblichkeit für sie erträglich gewesen wäre.«
     Die anderen sahen einander an. Unausgesprochen: Er ist verrückt.
     Burton seufzte, beugte sich vor, griff unter den Tisch und tastete nach dem Strahler, der dort seit der Fertigstellung des Schlosses auf einer

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