Die Geschichte eines schoenen Mädchens

wenn er sich in eine Insassin verliebt hätte? Wenn ihm die Flucht gelungen wäre? Hätte er irgendwann eine Ausdrucksmöglichkeit, eine Sprache, ein Zuhause und das Wissen um seine Rechte gefunden? Wäre er glücklich geworden?
    Die Geschichte konnte ich nicht verändern, aber ich wollte John Doe Nummer Vierundzwanzig das Leben geben, das er nie gehabt hatte.
    Allerdings dauerte es noch eine ganze Weile, bevor ich mit dem Schreiben dieses Buches begann. Ich wusste, dass ich als Hörende mir nicht annähernd vorstellen konnte, auf welche Weise jemand wie Homan (oder Lynnie)seine Gedanken oder Ansichten ausdrückte. Zudem war mir bewusst, dass die Stimmen von Menschen mit Behinderungen in der Vergangenheit wirksam unterdrückt wurden, und falls überhaupt etwas über sie an die Öffentlichkeit drang, dann waren es Berichte von Außenstehenden wie Medizinern, Beamten oder Familienmitgliedern. Dennoch ließ mich John Doe Nummer Vierundzwanzig nicht mehr los, und irgendwann musste ich ihm und all jenen, die wie er weggesperrt wurden, Tribut zollen. Dabei hoffte ich, ihm und Lynnie durch Recherchen und – wenn nötig – Vorstellungskraft gerecht zu werden.
    Dieses Buch besteht aus vielen Informationen, die ich von Menschen, die früher in Einrichtungen gelebt haben, von Sozialarbeitern in Wohngruppen, von Freunden mit Behinderungen, von Lehrern in Sonderschulen sowie meiner Schwester Beth und ihrem Freund Jesse erhalten habe. Außerdem habe ich eine ganze Reihe von Zeitungsartikeln und Büchern zu Rate gezogen und einen Besuch in der geschlossenen Pennhurst State School gemacht.
    Meine Interviews mit Betroffenen und Betreuern waren zwanglos und kamen meistens zufällig zustande, und ich habe nicht immer die Namen meiner Gesprächspartner notiert. Dennoch schließe ich sie alle mit ein, wenn ich einigen der Organisationen danke, die sehr hilfreich beim Zustandekommen der Diskussionen waren: Everyday Lives in Hershey, PA; New Jersey Self-Determination Initiative in Edison, NJ; PEAK Parent Conference in Denver, CO; Indiana’s Conference For People With Disabilities in Indianapolis, IN; Community Residential Support Association in Yakima, WA. Wertvolle Hilfe erhielt ich von Menschen, die von Keystone Human Services in Pennsylvania unterstützt werden. Zu jenen, die mir als Betroffene, Angehörige, Freunde oder Aktivisten Einblickein ein Leben mit Behinderungen gegeben haben, gehören unter anderen: Katie Beals, Allison C. Carey, Vicki Forman, Dan Gottlieb, Kathleen McCool, Jim Moseley, Nick Pentzell und Mitglieder des Sibling Support Project. Meine Freundschaft zur verstorbenen Bethany Broadwell war ebenfalls in vielerlei Hinsicht äußerst gewinnbringend. Ich vermisse sie sehr.
    Von unschätzbarem Wert waren meine Interviews mit Nancy Grebe und Robin Pancura, die beide in Pennhurst arbeiteten; Frederika Ebel, Michael McClure, Lillian Middleton, Tracey Schaeffer, Bill Gingrich, Nancy Greenway und Wade Hosteder – alle Sozialarbeiter; Dennis Felty, Charles Hooker, Ann Moffit, Janet Kelley, Michael Powanda, Joanna Wagner und Patti Sipe von Keystone Human Services, die mir gestattet haben, ihre Wohngruppen zu besuchen; Dr. Paul Nyirjesy vom Drexel University College of Medivine, der mir mit Fachkenntnissen, was Lynnies Schwangerschaft betraf, weiterhalf; Karl Williams, der mir von seiner Arbeit in einer Einrichtung erzählte und den berühmten Roland Johnson bei seiner Autobiografie Lost In A Desert World unterstützte; Beth Mineo von der University of Delaware’s Center for Disability Studies, die über elektiven Mutismus und die physischen Aspekte des Sprechens mit mir sprach; und William Gaventa vom Elizabeth M. Boggs Center on Development Disabilities, die mir Einblicke in die theologischen Aspekte der Behinderung gewährte. Ich hatte großes Glück, dass mir David A. Hoeg, Susan Hoeg, Joey Lonjers, Cece Motz, Julie Hiromi Nishimura, Rob Spongberg und Harriet Stein geografische Details zur Verfügung gestellt haben.
    Zu den Quellen, die enorm hilfreich waren, gehören der Dokumentarfilm Without Apology von meiner Freundin Susan Hamovitch, ebenfalls Schwester einer Behinderten, und folgende Bücher: Inventing The Feeble Mind: AHistory Of Mental Retardation in the United States von James W. Trent, Jr.; Minds Made Feeble: The Myth and Legacy of the Kallaks von J. David Smith; Raymonds Room: Ending The Segregation of People With Disabilities von Dale Di Leo; und Unspeakable: The Story of Junius Wilson von Susan Burch und