Die Frau in Schwarz

den Sattel heben wollte, begann er zu schreien, klammerte sich an mich und deutete gleichzeitig aufgeregt auf den Einspänner. Da in ihm nur Platz für zwei war, setzte sich Stella mit Joseph hinein, während ich draußen blieb und zuschaute, wie sie vergnügt zwischen den schönen alten, dichtbelaubten Bäumen dahinfuhren.
    Als sie um eine Kurve bogen und außer Sicht waren, schaute ich mich unter den anderen Besuchern um. Und da, plötzlich, sah ich sie! Sie stand etwas abseits von dem Trubel, leicht an den Stamm eines der Kastanienbäume gelehnt. Ich blickte sie unmittelbar an, und sie mich. Es gab keinen Zweifel. Meine Augen täuschten mich nicht. Sie war es: die Frau in Schwarz mit dem ausgemergelten Gesicht, der Geist von Jennet Humfrye. Eine Sekunde lang starrte ich sie nur ungläubig und erstaunt an, dann kroch die Angst eiskalt meinen Rücken hinauf. Ich war gelähmt, angewurzelt dort, wo ich stand, die Welt um mich wurde schwarz, und die Rufe und das fröhliche Geschrei der Kinder verstummten. Ich war nicht in der Lage, den Blick von ihr abzuwenden. Ihr Gesicht war ausdruckslos, und doch spürte ich wieder ihre fesselnde Ausstrahlung, das Böse in ihr, den Hass und die unendliche Bitterkeit. Sie durchdrang mich.
    Im gleichen Augenblick bog zu meiner großen Erleichterung der Einspänner auf die Allee zurück, inmitten eines Sonnenstrahls, der durch die Baumkronen fiel. Meine geliebte Stella saß im Wagen mit unserem Kind auf dem Schoß, das vor Vergnügen strampelte und mit beiden Armen winkte. Sie hatten mich fast erreicht, gleich würden wir gehen können, denn ich wollte keine Sekunde länger hier bleiben. Der Kutscher drosselte bereits das Tempo, als sie an dem Baum vorbeikamen, an dem die Frau in Schwarz lehnte, und als sie auf ihrer Höhe ankamen, bewegte sie sich mit ihren raschelnden Röcken, als wolle sie sich dem Pferd in den Weg stellen. Das Tier wich hastig aus, bäumte sich mit verstörten Augen plötzlich auf, dann ging es durch, die Allee entlang, wiehernd und außer Kontrolle. Eine Sekunde herrschte schreckliche Verwirrung, mehrere Männer rannten ihm nach, und Frauen und Kinder schrien. Auch ich rannte wie verrückt hinterher – doch schon hörte ich es: das schreckliche Krachen, als Pferd und Wagen gegen einen der mächtigen Baumstämme prallten. Und dann Stille – eine furchtbare Stille, die zwar nur Sekunden gedauert haben konnte, mir aber wie eine Ewigkeit erschien. Als ich auf den Wagen zurannte, warf ich einen Blick über die Schulter zurück. Die Frau in Schwarz war verschwunden.
    Sie hoben Stella behutsam aus dem Wagen. Ihr Körper war zerschunden, sie hatte zahlreiche Knochenbrüche, doch sie war bei Bewusstsein. Das Pferd hatte einen Schock, der Wagen war umgekippt, und das Geschirr hatte sich verheddert, so dass es sich nicht bewegen konnte und nun panisch wiehernd und schnaubend auf dem Boden lag. Unser Sohn war herausgeschleudert worden und gegen den nächsten Baum geflogen. Er lag tot im Gras daneben.
    Diesmal war mir keine gnädige Bewusstlosigkeit gegönnt. Ich war gezwungen, alles zu ertragen, jede Minute und jeden Tag danach, zehn lange Monate, bis auch Stella ihren schrecklichen Verletzungen erlag.
    Ich hatte den Geist von Jennet Humfrye gesehen, und sie hatte ihre Rachsucht befriedigt.
    Sie wollten meine Geschichte.
    Ich habe sie erzählt.
    Genug.

Bildteil

1. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe) auf dem Weg durchs Moor nach Eel Marsh House

2. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe) betritt das Kinderzimmer von Eel Marsh House

3. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe) wartet auf den Zug

4. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe) und Mrs. Daily (Janet McTeer)

5. Die Mädchen der Familie Fisher (von rechts nach links Emma Shorey, Ellisa Walker-Reid, Molly Harmon) werden von der Frau in Schwarz ins Verderben gestürzt

6. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe)

7. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe)

8. Mr. Daily (Ciarán Hinds)

9. Mr. Daily (Ciarán Hinds), Kipps’ einziger Verbündeter im Ort

10. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe) und Mrs. Daily (Janet McTeer)

11. Die Dorfbewohner trauern um ihre Kinder

12. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe) traut seinen Augen nicht

13. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe)

14. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe)

15. Arthur Kipps (Daniel Radcliffe)

16. Daniel Radcliffe am Set von »Die Frau in Schwarz«

Über Susan Hill
    Susan Hill, geboren 1942 in Yorkshire, ist eine der erfolgreichsten Autorinnen Englands. Die Frau in Schwarz zählt zu den bekanntesten Schauergeschichten