Der große Galaktiker

Titel: Der große Galaktiker
Autoren: A. E. van Vogt

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ihre Finger von seinem Arm. »Ihr Mann hat einen unheilvollen Fehler gemacht. Die Steinbewegung vollzieht sich lediglich durch die geistige Lenkung der herrschenden Intelligenz auf dieser Welt.«
    Er drehte sich zu dem völlig bestürzten Hanley um. »Tobte ein starker Wind, als Sie angegriffen wurden?«
    Hanley nickte fassungslos.
    »Ein weiterer Machtbeweis«, nickte Rogan. Er blickte auf seine Uhr. »Noch zwei Stunden bis Sonnenuntergang. Wenn wir nur das Allernötigste mitnehmen, können wir bis dahin das Tal verlassen haben.« Er fixierte Hanley. »Geben Sie den Befehl«, sagte er brüsk.
    »A-a-ber«, stammelte Hanley, dann faßte er sich wieder. »Das ist völlig unmöglich. Außerdem müssen wir ja irgendwo …«
    »Geben Sie den Befehl, dann werde ich erklären …«

    Kurz nach Einbruch der Nacht kam ein starker Wind auf. Er tobte eine Stunde. Sand wehte in ihre Gesichter. Ihre Augen tränten, während sie hinter den Traktoren herzogen. Die jüngeren Kinder hatte man in den sechs Flugbooten untergebracht.
    Gegen Mitternacht begann der Angriff der Steine. Felsen mit einem Durchmesser zwischen sechs und zehn Meter donnerten aus der Dunkelheit auf die Traktorenscheinwerfer zu. Ehe die Bedrohten sich überhaupt gefaßt hatten, waren bereits zwei Zugmaschinen überrollt. Metall kreischte, und Todesschreie zerrissen die Luft. Ato-Kanonen zerpulverten die Felsbrocken, bevor sie weiteres Unheil anrichten konnten.
    Mehrere der Kolonisten mußten von den an ihnen haftenden kleineren Steinen befreit werden, die das Marschieren zur noch größeren Qual machten. Hanley sorgte persönlich dafür, daß der Vormarsch nicht ins Stocken kam, indem er die völlig erschöpften Männer und Frauen mit zuversichtlichen Worten aufmunterte.
    Kurz bevor die Sonne aufging, begann die Erde unter ihnen zu beben, und tiefe Spalten und Risse durchbrachen das Land. So mancher konnte gerade noch im letzten Augenblick zurückgezogen werden.
    Als der erste Sonnenstrahl sich über den Horizont wagte, flüsterte Hanley Rogan zu: »Können sie wirklich Erdbeben von diesem Ausmaß erzeugen?«
    »Das kommt sicher nicht oft vor«, beruhigte ihn Rogan. »Es bedarf bestimmt viel Mut ihrerseits, in die heißen Felszonen einzudringen, wo dieses Phänomen erzeugt werden kann.« Nachdenklich fuhr er fort. »Ich stelle mir ein Bündnis vor, in dem der Mensch erst beweisen muß, daß er auch Hilfe leisten kann. Natürlich wird es nach diesem verhängnisvollen Anfang eine Weile dauern, ehe sich diese Intelligenz überzeugen läßt, einem solchen Pakt zuzustimmen. Sie denkt nicht in menschlichen Begriffen.«
    »Lassen Sie mich rekapitulieren«, bat Hanley. »Sie führen uns also in ein Flachland im Norden von hier. Dort sollen wir uns Betonhäuser bauen und warten, bis Sie die Intelligenz überzeugen können, daß wir nichts Böses gegen sie im Schilde führen. Stimmt das?«
    »Natürlich wäre es besser, wenn Sie weiterzögen«, warf Rogan ein. »Aber mit den Frauen und Kindern wäre das sehr schwierig.«
    »Aber wir werden doch auf einer so öden Ebene einigermaßen sicher sein, nicht wahr?« Hanley ließ nicht locker.
    »Sicher!« Rogan starrte ihn an. »Sie scheinen nicht zu verstehen. Trotz der offensichtlichen Ähnlichkeit mit der Erde hat dieser Planet doch eine ganz andere Art von Leben entwickelt. Sie werden noch Ihre blauen Wunder erleben.«
    Hanley war zu verstört, um weitere Fragen zu stellen. Eine Stunde später blickte er einem Flugboot mit Rogan am Steuer nach. Gegen Mittag schickte er die restlichen Boote aus, um die zurückgelassene Ausrüstung zu holen.
    Am Abend kamen sie mit einem unheimlichen Bericht zurück. Ein Faß mit Salzfleisch war davongerollt und hatte sich trotz aller Bemühungen nicht mehr einfangen lassen. Ein Atomdüsenflugzeug brachte sie alle in Gefahr. Es startete zwar und hob sich in die Lüfte, aber plötzlich versagte der Motor, und es stürzte herab, und derselbe Vorgang wiederholte sich. Beinahe erdrückte es ein Flugboot, ehe ein Magnetkran es hochhob und festhielt. Danach blieb es unbeweglich.
    ›Probeversuche‹, vermutete Hanley.
    Die Kolonisten verbrachten die Nacht auf einer grasüberwucherten Ebene. Wachtposten zogen ihre Runden um das Lager, und auf den Traktoren befestigte Suchlichter leuchteten die Umgebung ab. Alle Erwachsenen lösten sich in den erforderlichen Aufgaben ab.
    Kurz nach Mitternacht weckte Eleanora Hanley auf. »Len – meine Schuhe!« rief sie erschrocken.
    Er untersuchte sie

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