Der dunkle Herzog

als Duke und Unterstützer seiner Partei gegeben hatte. Es war nicht tragisch, dass die Partei nicht gewonnen hatte, sondern dass Gladstone in den Schoß der Regierung zurückgekehrt war. David Fleming hatte sich geschworen, weiterzumachen.
    »Ich bin nicht sicher, ob ich das kann«, sagte Eleanor. »Ich bin ziemlich schüchtern, musst du wissen.«
    Hart legte die Kamera aus der Hand, trat zu Eleanor hin und zog ihr den Morgenrock aus. Sie wehrte ihn ab und knöpfte selbst das Nachthemd auf, das sie darunter trug.
    Hart trat zurück und wartete, während Eleanor sich auszog. Ihre Hüften waren ein wenig runder geworden, seit sie Alec geboren hatte, ihre Brüste voller. Ihr Haar war eine Flut aus rotgoldener Herrlichkeit, ihre Augen wunderbar blau. Sommersprossen breiteten sich auf ihrem Gesicht und auf ihrer Stirn aus, wanderten über ihren Hals bis zu ihren Brüsten.
    Wunderschön. Hart machte die erste Aufnahme, sie zeigte Eleanor von der Taille aufwärts, eine Brust bedeckt von ihrem Haar.
    Für die nächste legte sich Eleanor auf das Bett. Sie drehte sich auf die Seite und winkelte ein Bein an, ihr Arm lag schützend über ihren nackten Brüsten.
    Ihre Nacktheit, nicht ganz enthüllt, war noch erregender, als hätte sie sie ihm offen dargeboten.
    Hart beugte sich hinab zu ihr und küsste sie. Er küsste ihre nackte Haut und vergaß die Kamera. Sie fiel auf das Bett, als er Eleanor sanft in die Kissen drückte. Er legte sich auf sie, und sein Körper umschloss sie. Er gehörte hierher, zu ihr. Alle Gedanken an seine Vergangenheit und seine Fehler, an seine Wut und sein Elend waren verschwunden. Hart sah Eleanor in die Augen, fühlte ihre Arme um sich und wusste, dass er heimgefunden hatte.

Anmerkung der Autorin
    Eine der kontroversesten Debatten in England während der 1880er-Jahre drehte sich um die Frage der
Irish Home Rule
, der Selbstregierung der Iren. Es gab diejenigen, wie William Gladstone, Premierminister während der Zeit, in der die Romanreihe über die MacKenzies angesiedelt ist, die Irland ein kleines Maß Unabhängigkeit von England zugestehen wollten. 1885 begann Gladstone seine Kampagne für ein
Home Rule-
Gesetz, das es den Iren erlauben sollte, in Dublin ein eigenes Parlament einzusetzen, das über die irischen Angelegenheiten zwar entscheiden sollte, aber dennoch weiterhin englischem Gesetz unterstehen würde. Das Thema war sehr heikel, und Gladstone hatte viele Gegner, die Königin eingeschlossen.
    1886 kehrte Gladstone nach einer kurzen Zeit der Niederlage an die Macht zurück, und es gelang ihm, den Entwurf seines
Home Rule-
Gesetzes vom Unterhaus absegnen zu lassen; vom Oberhaus hingegen wurde es abgelehnt. 1889 wurde der Gesetzesentwurf noch einmal zur Abstimmung gebracht, doch es geschah das Gleiche wie zuvor: Das Unterhaus stimmte zu, das Oberhaus lehnte ihn ab.
    Ich habe mir Gladstones Bemühungen um die
Irish Home Rule
für diese Geschichte ausgeliehen und sie einige Jahre früher geschehen lassen. Hart, kein Freund der Engländer, wünschte die Selbstregierung für die Iren voranzutreiben, aber er wollte dies nach seinen eigenen Vorstellungen erreichen, nicht nach denen Gladstones. Harts Idee war, dass Irland die völlige Unabhängigkeit von England bekam, und dass er, ausgehend von diesem Sieg, das Gleiche für Schottland anstreben würde. Harts Plan sah vor, für sein Vorhaben sowohl unter Gladstones Liberalen als auch von den Tories Mitverfechter zu gewinnen, Gladstone durch ein Misstrauensvotum zum Rückzug aus dem Amt des Premierministers zu zwingen und mit einer Koalition die Regierungsmacht zu übernehmen.
    Gladstone war viermal Premierminister; 1894 zog er sich endgültig aus diesem Amt zurück.

Die Autorin

    Autorenfoto: © by Silvio Portrait Design
    Jennifer Ashley lebt im Südwesten der USA. Als Autorin von Romantic und Urban Fantasy (unter dem Namen Allyson James) sowie historischer Liebesromane hat sie eine große Fangemeinde gewonnen. Sie wurde mit mehreren Genrepreisen ausgezeichnet, und ihre Romane wurden in zwölf Sprachen übersetzt. Weitere Informationen unter: www.jennifersromances.com

Die Romane von Jennifer Ashley bei LYX
    Die MacKenzie-Serie:
    1. Kein Lord wie jeder andere
    2. Das Werben des Lord MacKenzie
    3. Lord Camerons Versuchung
    4. Der dunkle Herzog
    Weitere Romane von Jennifer Ashley sind bei LYX in Vorbereitung.

Die Originalausgabe erschien 2012 unter dem Titel
The Duke’s Perfect Wife
bei Berkley Sensation, published by The Berkley Publishing