Der Auftrag: Thriller (German Edition)

Bibliothekar Caleb Shaw wirkte neben ihm geradezu winzig. Alex Ford, Agent des Secret Service, saß rechts neben Annabelle und schaute besorgt drein. Hinter ihnen entdeckte Stone Harry Finn.
    »Als ich gehört habe, dass im Park eine Bombe hochgegangen ist, wusste ich sofort, dass du wieder mittendrin steckst«, sagte Finn.
    Stone setzte sich langsam auf. »Was ist passiert?«
    »Das versuchen sie noch herauszufinden«, sagte Alex. »Erst Schüsse, dann die Explosion.«
    »Ist noch jemand verletzt? Der britische Premier?«
    »War vor der Explosion im Blair. Niemand wurde angeschossen.«
    »Bei den vielen Schüssen? Kaum zu glauben, dass niemand getroffen wurde.«
    »Ja. Das grenzt an ein Wunder.«
    »Keine Theorien?« Stone blickte Alex an.
    »Noch nicht. Der Park ist ein Chaos. Ist so dicht abgeschottet, wie ich es noch nie gesehen habe.«
    »Aber der Premierminister?«
    »Bislang gilt er als Ziel.«
    »Das war dann aber ein ziemlich stümperhafter Versuch«, sagte Reuben. »Die Explosion ereignete sich in einem Park, in dem er gar nicht war, und auch die Schüsse fielen dort.«
    Stone schaute wieder Alex an. »Wie willst du das entkräften?«, fragte er leise. Mit jedem Wort, das er sprach, schmerzte sein Kopf schlimmer. Vor dreißig Jahren hätte er den Schmerz ignoriert, aber jetzt ging das nicht mehr so einfach.
    »Wie ich schon sagte, die Ermittlungen stehen noch am Anfang. Aber ich gestehe, dass es ziemlich verwirrend ist. War sowieso kein guter Tag für den Premier.«
    »Was meinst du damit?«, fragte Stone.
    »Er hat sich den Knöchel verstaucht. Bewegte sich ziemlich langsam.«
    »Hast du es selbst gesehen?«
    »Kurz vor dem Bankett ist er auf einer Treppe im Weißen Haus umgeknickt. War ihm ziemlich peinlich. Zum Glück sind in diesem Teil des Gebäudes keine Kameras zugelassen.«
    »Was hast du gestern Abend im Park gemacht?«, fragte Annabelle. »Ich dachte, du wärst noch in Virginia, in Divine, bei Abby.«
    Stone schaute aus dem Fenster. Der neue Tag war angebrochen. »Ich bin zurückgekommen«, sagte er schlicht. »Und Abby ist geblieben.«
    »Oh«, sagte Annabelle enttäuscht, doch ihre Miene kündete von Erleichterung.
    Stone wandte sich wieder Alex zu. »Gestern Abend waren außer mir noch vier Personen im Park. Was ist aus denen geworden?«
    Alex schaute sich im Zimmer um und räusperte sich. »Das ist noch nicht ganz klar.«
    »Heißt das, du weißt es nicht? Oder kannst du es uns nicht sagen?«
    Annabelle starrte den Secret Service Agent wütend an. »Oliver wäre beinahe getötet worden, Alex.«
    Alex Ford seufzte. Er hatte nie die Kunst beherrscht, professionelle Geheimhaltung mit dem ständigen Bedürfnis des Camel Club nach geheimen Informationen in den geheimsten Angelegenheiten auszubalancieren. »Sie sehen sich die Videoaufnahmen an und vernehmen die Augenzeugen, die gestern Abend im Park waren. Sie versuchen, sich ein Bild zu machen.«
    »Und die vier anderen Personen im Park?«, beharrte Stone.
    »Vier Personen?«
    »Drei Männer und eine Frau.«
    »Von denen weiß ich nichts«, erwiderte Alex.
    »Wo genau hat sich die Explosion ereignet? Ich konnte es wirklich nicht genau sagen.«
    »So ziemlich in der Mitte des Parks. Neben der Jackson-Statue, oder was von ihr übrig ist. Stücke davon wurden gemeinsam mit dem Zaun und der Kanone durch den gesamten Park geschleudert.«
    »Also gab es beträchtliche Schäden?«
    »Sämtliche Teile des Parks waren betroffen, aber den größten Schaden hat die Bombe in einem Radius von fünfzehn Metern angerichtet. In diesem Perimeter sieht es aus wie auf einem Schlachtfeld. Woraus auch immer die Bombe bestand, sie war ein ganz schön großes Kaliber.«
    »Als der Schusswechsel losging, war ein übergewichtiger Mann in einem Jogginganzug in der Nähe des Explosionsorts.« Stone furchte die Stirn und versuchte, sich zu erinnern. »Ich habe ihn beobachtet. Die Schüsse fielen, er rannte um sein Leben … und ist dann einfach verschwunden. Aber dann wäre er genau im Epizentrum der Explosion gewesen.«
    Alle blickten Alex an, der sich in seiner Haut nicht wohlzufühlen schien. »Alex?«, sagte Annabelle erneut mit diesem vorwurfsvollen Unterton.
    »Also gut. Es sieht so aus, als wäre der Bursche in das Loch gefallen, wo der neue Baum gepflanzt wurde. Die Explosion hat sich ganz in der Nähe ereignet. Aber noch ist nichts bestätigt.«
    »Wissen wir, wer der Mann war?«, fragte Caleb.
    »Noch nicht.«
    »Die Herkunft der Bombe?«
    »Ebenfalls noch