Das geborstene Schwert

Titel: Das geborstene Schwert
Autoren: Poul Anderson

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entriegelten.
    Lia hastete zurück in die angenehme Dämmerung. Wie ein flüchtiger Vogel eilte sie in die Gemächer des Grafen zurück. Kaum hatte sie ihre Kleider abgeworfen und sich wieder ins Bett gelegt, als Valgard die Augen aufschlug.
    Er stand auf und spähte durch das sich verdunkelnde Fenster.» Die Sonne ist fast untergegangen. Zeit, sich für die Schlacht zu rüsten. «
    Er nahm ein Horn von der Wand, öffnete die Tür zur Treppe und blies einen langen Ton. Wachtposten, die ihn hörten, gaben das Signal weiter, und tiefer und tiefer stieg es durch die Bereiche der Burg … Keiner der Bläser wußte, daß er damit jede Elfenfrau aufforderte, dem Troll, bei dem sie lag, ein Messer in die Brust zu stoßen.

    *


Frida verlor immer wieder das Bewußtsein und erwachte in wirbelnder, rotgefleckter Dunkelheit. Ständig war sie in Gefahr, vom Pferd zu fallen. Wie ein Schwert durchfuhr der Schmerz ihren noch nicht verheilten Körper. Doch dadurch hielt sie sich wach, und sie dankte ihrem Peiniger mit trockenen Lippen.
    Sie hatte sich zwei Pferde zum Wechseln mitgenommen und trieb sie unbarmherzig an. Hügel und Bäume rasten an ihr vorbei wie Steine, die man am Grunde eines schnell laufenden Flusses erblickt. Oft kam ihr die Welt unwirklich, traumhaft vor. Nichts war ganz faßbar außer dem Aufruhr in ihrem Kopf.
    Sie erinnerte sich daran, daß ihr Pferd einmal gestolpert war und sie in einen Bach geworfen hatte. Als sie weiterritt, gefror das Wasser in ihrem Kleid und ihrem Haar.
    Viele Ewigkeiten später, als hinter ihrem Rücken die Sonne blutrot unterging, fiel das zweite Pferd. Das erste war bereits tot, und dies hier stand nicht wieder auf. Zu Fuß lief sie weiter. Sie rannte gegen Bäume, weil ihre Augen sie nicht richtig erkannten. Sie drängte sich durch Büsche, die mit ihren Zweigen nach ihr faßten.
    Immer lauter wurde der Aufruhr in ihrem Inneren. Sie wußte nicht mehr, wer sie war, und es kümmerte sie auch nicht. Es war nichts anderes mehr wichtig, als daß sie auf dem Weg nordwärts nach Elfenhöhe blieb.


XXVIII.

    Bei Sonnenuntergang ließ Skafloc die Luren ertönen. Seine Elfen traten aus den Zelten hervor in die Dämmerung. Metall klirrte, rachedurstige Kriegsrufe klangen auf. Pferde stampften und wieherten, Streitwagen rasselten über den gefrorenen Boden. Ein Wald von Speeren erhob sich hinter den fliegenden Bannern und dem Kopf Illredes.
    Skafloc bestieg sein Jötunenpferd. Das Schwert mit Namen Tyrfing schien sich aus eigener Kraft an seiner Hüfte zu rühren. Sein Gesicht unter dem Helm hätte die Maske eines vergessenen Kriegsgottes sein können. Nichts war darin mehr zu lesen als Unbarmherzigkeit. Er wandte sich an Feuerspeer.» Hörst du den Lärm hinter den Mauern? «
    » Aye «, grinste der Elf.» Die Trolle haben soeben festgestellt, wie es möglich war, daß die anderen Burgen so schnell gefallen sind. Aber es wird ihnen nicht gelingen, die Frauen zu ergreifen, ehe wir über ihnen sind. Dazu gibt es drinnen zu viele Verstecke. «
    Skafloc löste einen Schlüssel von dem Ring an seinem Gürtel.» Also, du leitest den Angriff mit dem Rammbock an der Rückseite «, wiederholte er unnötigerweise.» Wenn wir das vordere Tor öffnen, werden sich die Verteidiger dort zusammenscharen.
    Flam und Rucca werden sie von rechts und links ablenken. Sobald der Weg ins Innere frei ist, schließen sie sich uns an. Ich werde mit den Sidhe und den Kriegern, die uns der Erlkönig geschickt hat, gegen das vordere Portal ziehen. «
    Im Osten hob sich ein riesiger Vollmond auf dem Meer. Sein Licht glitzerte auf Metall und Augen, fiel geisterhaft auf Banner und weiße Pferde. Die Luren erklangen, und die Krieger erhoben von neuem ein Gebrüll, das von Klippe zu Klippe geworfen wurde und bis zu den Sternen aufstieg. Dann zogen die Elfen und ihre Verbündeten in den Kampf.
    Ein Zischen war zu hören. Kurze Zeit hatte bei den Trollen Verwirrung geherrscht, denn ein Drittel ihrer Krieger war im Schlaf getötet worden, und die Mörderinnen waren in diesem Irrgarten von Burg verschwunden. Aber sie waren tüchtige Krieger, und Valgard trieb sie an die Arbeit. Von den Mauern schickten ihre Bogenschützen einen unaufhörlichen Pfeilregen auf die Elfen herab.
    Schäfte sprangen von Schilden und Rüstungen ab, aber manche Spitze traf ins Fleisch. Ein Mann nach dem anderen fiel. Pferde schrien und bäumten sich. Tote und Verwundete bedeckten den nach oben führenden Weg.
    Es war ein zerklüfteter Felsen,

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