1667 - Die Früchte des Wissens

erreichte. Niisu hörte nur noch das Ächzen der Bäume. Er hatte das Gefühl, als beugten sich jetzt sämtliche Urwaldriesen über sie.
     
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    Die Space-Jet trug keinen Eigennamen. In der Kanzel befanden sich Aktet Pfest, der Überschwere, als Pilot, dazu Atlan, Philip und zwei Leute aus Pfests Landekommando.
    Die anderen sieben warteten an der Mannschleuse, im unteren Teil der Jet. Alle hatten sie eine kurze Intensivschulung der leichten Art in der Sprache der Trepeccos hinter sich. Wäre es darauf angekommen, jeder von ihnen hätte sich verständigen können. Die Schulung wirkte nicht lange: In ein paar Wochen würden sie die Sprache vergessen.
    Die riesenhafte Kugel der ATLANTIS driftete zunächst langsam unter ihnen weg, dann schrumpfte sie rasend schnell zu einem angestrahlten Punkt unter Millionen Sternen.
    Atlan versuchte, die Große Leere mit bloßem Auge auszumachen. Doch in der Lichterflut ringsum war das unmöglich. Indessen wuchs Canaxu immer weiter an; der Planet erfüllte zunächst seinen halben Gesichtskreis, bis sie in die Atmosphäre tauchten und der Horizont länger wurde. Aktet Pfest ließ die Jet spielerisch auf der Atmosphäre tanzen. Keiner störte sich daran: solange sie nur das Ziel erreichten. Es gab keine Kontinente, an deren Form sich das Auge hätte orientieren können. Statt dessen suchte Atlan als Markierung ein schmales, Uförmig geschwungenes Gebirge aus, das an der dicksten Stelle nicht breiter als fünfhundert Kilometer war. Und in die Mitte dieses Hufeisens dirigierte Aktet Pfest das Raumschiff.
    Immer tiefer sanken sie, direkt auf eine ausgedehnte Dschungellandschaft zu. Aus zehn Kilometern Höhe erkannte Atlan erstmals das Ziel: eine Art Lichtung, die von oben winzig klein aussah, aber sicherlich einen halben Kilometer durchmaß. Fünf Kilometer, vier, drei... Die Fallgeschwindigkeit sank, während erste Details auftauchten. Etwas an den Rand gerückt, mit dreißig Metern Abstand zum Dschungelrand, breitete sich eine seltsame Balkenkonstruktion auf der Lichtung aus. „Langsamer jetzt, Aktet!" rief er. „Richtig so!" warf Philip triumphierend ein. „Seht euch nur alles genau an!"
    Die Fernoptik holte Ausschnitte der Lichtung so nahe heran, als wären sie bereits gelandet. Auf steinigem Untergrund erhob sich ein „Turm" aus Holz und Baumrinde, der auf einer besonders wackligen Art von Fundament ruhte. Tausend verschiedene Ebenen durchdrangen einander, gerade, schräg und seitwärts. Insgesamt -ließen sich sechzehn Stockwerke ausmachen, jedes etwa drei Meter hoch. Bei dreißig Metern Grundfläche ergab das ein respektables Gebilde. Die Space-Jet war sehr viel kleiner. „Jetzt haben sie uns!" meldete Aktet Pfest konzentriert. Seine Stimme klang wie das Murmeln eines fernen Gewitters.
    Knapp dreitausend Trepeccos, so schätzte der Arkonide, legten in diesem Augenblick ihre Arbeit nieder. Sie alle starrten himmelwärts - bis die Panik einsetzte. Eine Weile rannten die schwarzhäutigen Nomaden im Kreis, als wollten sie gleichzeitig sowohl fliehen als auch ihr Bauwerk schützen. Manche Trepeccos verbargen sich in ihrem Hüttendorf, am Rand der Lichtung. Andere suchten den nahen Waldrand, aber viele waren es nicht.
    Und am Ende blieben die meisten stehen.
    Aktet Pfest ließ die Jet wie eine Feder sinken.
    In seinen Fingern juckt es, behauptete der Logiksektor. Am liebsten würde er eine Katastrophenlandung bauen, sich draußen austoben und dann erst reden.
    Atlan war das egal. Er hatte seine Leute im Griff.
    Sekunden später landete das erste Beiboot der ATLANTIS auf dem Boden von Canaxu.
    Sie alle legten leichte Schutzkleidung an, bis auf Philip, der seine eigene Ausrüstung trug. Atlan ließ die Schleuse beiseite fahren. Stickige Luft drang ein, die ihm fast den Atem raubte. Hinzu kam ein betäubend schwerer Blüten- oder Pflanzengeruch. Die erste Bö trug einen Schwall von Nieselregen, der in diesem Urwald niemals endete.
    Das Antigravfeld beförderte ihn zwei Meter zum Boden hinunter. Zu seinen Füßen spürte er das bewegliche Geröll, mit Kieseln durchsetzt, und vom Himmel brannte die gelbe Sonne mit scharfen Ultraviolett-Werten herab. Was er nicht erwartet hatte: Aus Bodenhöhe sah die Atmosphäre regelrecht grün aus. Wolkenfelder überzogen den Horizont mit einem breiten Band. Mit violetter Färbung stellten sie einen wunderschönen Kontrast dar. Dazu die Skyline der Urwaldbäume, die ewige Dämmerung im nahen Unterholz, der verschachtelte Turmbau - und die