0508 - Treffpunkt zwischen den Sternen

bestanden, jetzt kletterten Calembour, Wokan, Cylvadas und Karsola in die speziell ausgerüstete Jet.
    Die vier Männer hatten Raumanzüge angezogen und die Helme zurückgeklappt. Keiner der Männer sprach. Sie befanden sich im Bann ihrer Gedanken. Seit knapp sechzig Minuten hatten sich Fragen und Antworten abgelöst. Vyrner Rustage, der Navigator, hatte ihnen die Wahrheit gesagt.
    „Los!" sagte Calembour drängend. „Fliegen wir los!"
    Cylvadas, der Pilot der Jet, schaltete die Maschine ein. Die innere Schleuse glitt zu, das Licht im Hangar flammte auf, und die schweren Portale der Außenwand schoben sich auseinander.
    Langsam glitt die Jet aus dem erleuchteten Raum hinaus, flog vorsichtig durch das Stück Vakuum zwischen den Schiffen und näherte sich der offenen Hangarschleuse der MERCATOR.
    Karsola knurrte: „Ich kann es einfach nicht glauben. Die ganze Galaxis, jeder einzelne Planet, jede kosmische Station, fast alle Wesen... verdummt. Ich glaube es nicht!"
    Calembour schwieg.
    Hinter der Jet schloß sich die Schleuse. Die Signale für Druckausgleich flammten auf, und gleichzeitig mit den vier Männern des Explorerschiffes betraten ein Barniter, ein Terraner und ein Anti den Hangar. Die sieben Personen begrüßten einander, dann sagte der Terraner, den die Raumfahrer als Navigator Rustage kannten: „Willkommen auf einem Schiff, das die Lage der Galaxis widerspiegelt, meine Herren."
    „Danke", sagte Wycliff. „Sie scheinen eine Art von Galgenhumor bewahrt zu haben."
    Vyrner nickte, während er sie ins Schiff führte.
    „Sie hatten schließlich nicht über einige zehntausend Lichtjahre hinweg eine Mannschaft von Kindern zu betreuen!" sagte Vyrner vorwurfsvoll.
    Sie setzten sich in der Messe des Handelsschiffes um einen großen Tisch und sahen sich gegenseitig eine Weile lang unschlüssig und abwartend an.
    „Sie sind also von Lepso geflohen", stellte Calembour fest.
    „Und worauf gründen sich Ihre Informationen, daß die gesamte Galaxis befallen ist?"
    Vyrner schlug mit der flachen Hand auf den Tisch und sagte laut: „Vielleicht schalten Sie gelegentlich Ihr Funkgerät ein.
    Flottenwelle und Hyperfunk auf der bekannten Frequenz.
    Der gesamte Kosmos hallt wider von SOS-Rufen. Überhaupt strapazieren Sie meine Geduld. Ich habe doch nun wirklich keine Veranlassung, Sie anzulügen!"
    Korvey Wokan schaltete sich ein. Er hob beschwichtigend die Hand und sagte: „Wir lehnen es nicht ab. Ihnen zu glauben, Vyrner. Aber was Sie da sagen, klingt so ungeheuerlich, daß es für uns unglaubwürdig wirkt."
    „Da haben Sie recht!" stellte Vyrner fest. „Hätten wir uns nicht aus dem Einflußbereich jener verderblichen Strahlung entfernt, könnte ich Ihnen zwei Antis, einen Siganesen, einen Maahk und einen Navigator vorstellen. Der Letztgenannte ist allerdings nur leicht erschöpft und mit den Nerven fertig. Die anderen so gut wie unzurechnungsfähig."
    Cylvadas sagte: „Diese Verbrecher, die dafür verantwortlich sind!"
    Der Kommandant schüttelte den Kopf und sagte halblaut: „Verfallen Sie nicht gleich am Anfang einem Trugschluß! Lösen wir uns vom alten, vielstrapazierten Schema. Nicht jeder Mensch oder jedes Wesen, das für diese Schweinerei verantwortlich ist, plant Böses.
    Auch die Eingeborenen, die unseren Freund Karrora in ihre Riten eingeweiht haben, wollten uns nur helfen. Sie haben seinen Verstand vernichtet - unabsichtlich. Um uns zu helfen, was niemand bezweifelt. Vermutlich ist diese Strahlung, die die Dummheit' hervorruft, ein unbeabsichtigtes Nebenprodukt eines anderen Vorganges. Ich weiß es nicht, aber wir sollten uns hier vor dem einfachen Trick hüten, alles andere, was nicht terranisch ist, für böse zu halten oder für den Aggressor."
    „Danke für den Vortrag", sagte Karsola. „Aber ich glaube, wir sollten einen Versuch auf unsere Kosten starten. Wir haben eine Jet mit Sonderausrüstung."
    „Es wäre eine Möglichkeit, Vyrner! Schildern Sie uns bitte, was Sie festgestellt haben. Geht das?"
    „Natürlich!" sagte der Navigator.
    Er dachte einige Sekunden lang voller Bedauern daran, daß ihr kleines Schiff eigentlich zu einem Modellfall hätte werden können. Rhodan hatte es stets versucht und nie richtig und für lange Zeit geschafft, nämlich die einzelnen Planeten der Abkömmlinge des Homo sapiens zu einem politischen System zusammenzufassen. Ganz zu schweigen von den anderen Völkern dieses Milchstraßensystems. Jeder Planet, jede kleine, wirtschaftliche Einheit und erst recht jede