0357 - Die Arenakämpfer

zu können. Tatsächlich, Cäsar fuchtelte mit den winzigen Händen in der Luft herum. Er mußte gemerkt haben, daß die Sperre undurchlässig für Schallwellen war. Nun versuchte er, sich durch Zeichensprache verständlich zu machen.
    „Wenn ich mich nicht irre, sollen wir uns zurückziehen", meinte Rillos nachdenklich. „Ob er damit andeuten will, er könnte etwas Wirksames gegen die Barriere unternehmen?"
    Etwas Irrsinniges!" schimpfte der Major. Paladin stampfte mit dem Fuß auf und ging näher an das tödliche Netz heran. „Ich werde nicht zulassen, daß Cäsar sein Leben für uns opfert. Wenn er sieht, daß wir nicht zurückgehen, wird er auch nichts unternehmen."
    Camaron Olek schluckte trocken. Die Worte des kleinen Mannes von Siga machten ihm Harl Dephin sympathisch.
    Doch Cäsar schien anders darüber zu denken. Er setzte sich erneut in Bewegung und marschierte in seinem Watschelgang auf die Barriere zu.
    Hisso Rillos stöhnte. Alto murmelte etwas vor sich hin, das Olek nicht verstand.
    „Nein...!" brüllte Paladins Lautsprecher.
    Camaron Olek fühlte sich von einem Brustarm des Roboters gepackt und zurück in den Gang geschleudert. Dann zuckte ein greller, heißer Blitz auf - und nach einem Moment der Stille donnerte eine Lawine aus Verkleidungsplastik und Felsbrocken von der Tunneldecke.
     
    *
     
    Der Weg war frei. Paladins Robotkörper pflügte eine breite Furche in das herabgestürzte Geröll. Anscheinend waren die in der Tunneldecke eingelassenen Netzfeldprojektoren explodiert.
    Von Cäsar, dem Arzazyl, war nichts geblieben als die Erinnerung und die Dankbarkeit von neun Lebewesen, die drei verschiedenen Arten angehörten.
    Der Intervallstrahler Paladins zerfetzte das Panzerschott. Olek atmete auf, als er das Haluterschiff unbeschädigt im Hangar stehen sah. Dann wurde er von Dephins Roboter ergriffen und mitgeschleppt.
    Pinar Alto feuerte mit seinem Kombistrahler, als die bekannten Tore in den Wänden sich öffneten, und ihre Robottruppe ausspien. Drei, vier der stählernen Ungetüme explodierten und überschütteten die Fliehenden mit einem Hagel weißglühender Trümmer. Hisso Rillos schrie auf.
    Olek kam nur mit dem Leben davon, weil Paladin ihn unter einem seiner Brustarme barg.
    Die fliegenden Kleinfestungen eröffneten den Beschuß, als die Bodenschleuse vor Paladin aufglitt. Olek fühlte sich unsanft hineingestoßen. Die beiden Haluter folgen keuchend. Nur Paladin drehte sich noch einmal um. Der Intervallstrahler vernichtete die Hälfte der Verfolger.
    Als das Außenschott sich mit dumpfem Knall schloß, rappelte der Kosmonaut sich auf. Aber er konnte sich nicht auf den Beinen halten. Das Haluterschiff wurde von den Treffern der Robotgeschütze durchgeschüttelt und schwankte bedrohlich.
    Rakal! dachte Olek, während er auf dem Boden der Schleusenkammer hin- und herrollte.
    Hoffentlich kommt er rechtzeitig, sonst müssen wir ohne ihn starten oder werden vernichtet. Im Hangar können wir die Schutzschirme nicht aktivieren.
    Ein neuer Stoß erschütterte das Schiff. Camaron Olek wurde emporgeschleudert. Er schloß die Augen in der Erwartung des Aufpralls. Dröhnend schlug sein Druckhelm gegen den Boden. Auf einer Schmerzwelle reitend, floh Oleks Bewußtsein.
    Als er wieder zu sich kam, lag das Raumschiff völlig ruhig. Zuerst dachte er, der Beschuß hatte aufgehört. Dann vernahm er das stetige Dröhnen der Antriebsaggregate. Im Nu waren die Kopfschmerzen vergessen. Olek richtete sich behutsam auf und rannte durch den nächsten Gang zum Lift, der ihn nach wenigen Sekunden in der Kommandozentrale absetzte.
    Auf den ersten Blick erkannte er, daß das Schiff dabei war, die Atmosphäre des Planeten der Mooghs zu verlassen. Tief unten entdeckte er auf der Planetenoberfläche den grauweißen Pilz einer atomaren Explosion. Das mußte die Traktorstellung gewesen sein.
    „Wo ist..." begann er, dann sah er den Wellensprinter. Mit einem erleichterten Stöhnen ließ Camaron Olek sich in den nächsten freien Kontursessel fallen. „Das nenne ich exaktes Zusammenspiel", murmelte er anerkennend. „Mann, Rakal! Ich hatte Blut und Wasser geschwitzt!"
    Der Wellensprinter lächelte dünn.
    „Die Sache war ganz einfach. Sobald Major Dephin im Schiff war, löste er die atomare Sprengung der Traktorstellung durch Funkimpuls aus. Daraufhin gab es in der Arenahalle Alarm, und ich kehrte über ein Labyrinth von Funk- und Ortungsimpulsen zurück."
    „Und die Verschlußklappen der Oberflächenschleuse?" fragte