0238 - Der Geleitzug ins Ungewisse

daß es sich um Troja handelte.
    Die Ortungsstationen der CREST II konnten keine energetische Eigenstrahlung ausmachen.
    Entweder hatte man auf Troja sicherheitshalber auch das letzte Stromaggregat abgeschaltet, oder es lebte dort niemand mehr.
    Perry Rhodan war zwei Stunden vor der Ortung in der Zentrale erschienen. Die letzten medizinischen Untersuchungen hatten ergeben daß seine Schädeldecke gut verheilt war. Er machte einen ermatteten Eindruck, seine Augen lagen tief in den Höhlen. Nur seine Stimme klang so ruhig und bestimmt, wie man es von ihm gewohnt war.
    Atlan hatte den Oberbefehl niedergelegt, nachdem er Perry eingehend über die Vorkommnisse informiert hatte.
    Nun stand der Geleitzug in enggestaffelter Keilformation zwanzig Milliarden Kilometer hinter dem Himmelskörper, an dessen Fahrt man sich angepaßt hatte. Fünf Prozent der einfachen Lichtgeschwindigkeit bedeuteten einen gefechtstaktischen Nachteil erster Ordnung. Man stellte für lichtschnelle oder fast lichtschnelle Strahlschüsse ein praktisch unbewegliches Ziel dar, das kaum zu verfehlen war. Ausweichmanöver benötigten eine gewisse Anlaufzeit, die ein gut geschulter Gegner innerhalb weniger Augenblicke errechnen und ausgleichen konnte.
    Rhodan hatte erklärt, er fühle sich nicht wohl in seiner Haut. Seine Männer pflichteten ihm bei. Die sechs Transporter waren ein Hemmschuh im Falle einer Feindberührung.
    Rhodan stand vor dem Bildschirm der Interkomanlage. Die interne Bildbeobachtung zeigte einen Beiboothangar mit einer startklaren Space Jet. Der kleine Diskuskörper wurde vom Chef des Landungskommandos, Captain Don Redhorse, geflogen. Seine Besatzung bestand aus einem Kosmonavigator und einem Ortungsfunker. Mehr Leute hatte der Terraner aus dem Volk der Cheyenne-Indianer nicht mitgenommen. Don Redhorse, das Rote Pferd, war entschlossen, die Aufgabe des Bordschützen notfalls selbst zu übernehmen und die in Flugrichtung eingebaute Impulskanone auf einen eventuell auftauchenden Gegner zu richten.
    Redhorse hatte den Druckhelm seines Raumanzuges geschlossen. Er verständigte sich über Sprechfunk.
    Die Sergeanten Timo Honaph und Alph Rekut kontrollierten ihre Rechen- und Funkgeräte. Es war alles klar.
    „Fertig, Sir", drang Dons Stimme aus dem Interkom.
    „Starterlaubnis", entgegnete Rhodan. „Sehen Sie sich über Troja um und passen Sie auf, daß Sie in keine Falle fliegen. Es könnte möglich sein daß uns Fremde erwarten. Funken Sie erst dann, wenn Sie sicher sind daß Ihre einfach lichtschnellen Ultrakurzwellen auch ankommen, ohne dazu Monate zu benötigen."
    „Wird gemacht, Sir. Ich bekomme Grün."
    „Viel Glück. Wir behalten Sie in der Ortung. Ich werde Ihnen notfalls mit der CREST Feuerschutz geben."
    Captain Redhorse dachte an die gewaltigen Energiekanonen des Riesenschiffes und an seine nur fünfunddreißig Meter durchmessende Space Jet, deren Schutzschirme schon bei einem Streifschuß zusammenbrechen mußten.
    „Verwechseln Sie uns aber nicht mit einem treibenden Felsbrocken, Sir. Raumflugzeuge dieser Art sind auf den Tasterschirmen der Feuerleitzentrale meistens nur als Echopunkte zu sehen."
    „Ich werde mit Major Cero Wiffert sprechen", versicherte Rhodan lächelnd.
    „Der ist auch nicht umzubringen", meinte der USO-Spezialist Oberst Melbar Kasom.
    Er stand neben dem Haluter und fühlte sich wieder einmal klein und nichtig, obwohl er dem Vernehmen nach der größte und stärkste Mensch der Geschichte war. Kasom war zweieinhalb Meter groß und in den Schultern nicht viel weniger breit.
    Der Ertruser legte den Kopf in den Nacken und sah zum Gesicht des Haluters hinauf.
    „Haben Sie eben gelacht?"
    „Natürlich", antwortete Tolot amüsiert. „Ihre Bemerkung war typisch für einen Terraner."
    „Ich bin ein umweltangepaßter Ertruser. Wie oft muß ich Ihnen das noch wiederholen?"
    „Beruhigen Sie sich, Sie Meister aller Klassen. Ich werde künftig daran denken."
    Don Redhorse vernahm nichts von dem Wortwechsel. Sein schmales, hakennasiges Gesicht war angespannt. Er lehnte sich weit in den Kontursessel zurück und lauschte auf das Summen des Triebwerks, das gleichzeitig den Andruckneutralisator mit Energie zu versorgen hatte.
    Space Jets waren hochspezialisierte Flugkörper, die eigentlich nur aus einer dünnen Außenschale, einer gewaltigen Kraftanlage und einer positronisch überwachten Elektronik bestanden. Man sagte diesen Maschinen in Pilotenkreisen nach, sie würden keinen Fehler verzeihen. Dafür waren sie bei