0049 - Die Erde stirbt

- und er hatte genau fünf Sekunden Zeit dazu: „Ich versuche mit defektem Strukturfeldgenerator zu entfliehen und springe nach ..."
    Er hieb den Sendehebel in Ruhestellung. Mit der anderen Hand betätigte er die Auslösekontrolle der Hypersprung-Anlage. Die TITAN entmaterialisierte. Zurück blieb die Bombe, aber die Zeitdifferenz bis zu ihrer Detonation war so gering, daß Cekztel einem begreiflichen Irrtum zum Opfer fiel.
    Mit seinen eigenen Augen glaubte er zu sehen, wie die TITAN noch während der Entmaterialisation von einer schrecklichen Explosion zerrissen wurde. Gleichzeitig dröhnte in seinen Ohren der von Rhodan an das Robotgehirn gesandte Hilferuf, der mit der Explosion jedoch jäh verstummte. Die Strukturtaster von Cekztels Schiff - und mit ihnen Tausende von anderen Strukturtastern in allen Regionen der Milchstraße - registrierten den beginnenden Hypersprung der TITAN. Niemand aber registrierte das Eintauchen in den normalen Raum. Rhodan war im Hyperraum geblieben. Für die bestehende Zeitebene war er befreit.
    Cekztel triumphierte. Sein unverschlüsselter Funkspruch raste mit millionenfacher Lichtgeschwindigkeit durch die Galaxis und wurde überall vernommen: „Wir haben die größte Gefahr des Universums beseitigt! Rhodan ist tot! Der Planet Terra wurde in eine Sonne verwandelt! Das Imperium ist nicht mehr bedroht! Es lebe Topthor, dem wir dies alles verdanken!"
    Aber Topthor hatte nichts mehr von der Lobrede. Als Rhodan im Schutz der jede Erschütterung verschluckenden Kompensatoren in den Normalraum eintauchte und Cekztels Grabrede hörte, verzog sich sein Gesicht zu einem spöttischen Lächeln.
    Die Koordinaten waren neu eingestellt. Der nächste Sprung mit eingeschalteten Kompensatoren würde die völlig intakte TITAN zur Erde bringen, und einer Erde, die für Jahre oder Jahrzehnte im Meer des Vergessens versinken würde. Solange wenigstens, wie es Rhodan für richtig hielt. Ganz bestimmt aber solange, bis Terra stark genug war, jedem Angriff trotzen zu können. Gucky seufzte genußvoll und schob Bullys kraulende Hand mehr zum Rücken.
    „Weißt du, Dicker", bemerkte er, „das Leben ist so schön, aber ich hätte nie gedacht, daß tot sein fast noch schöner ist."
    „Ja", sagte Bully friedlich. Rhodan warf den beiden Freunden einen nachdenklichen Blick zu und legte die Hand auf die Hauptkontrolle der Hypersprunganlage.
    Langsam schob er sie vor. Die TITAN glitt erneut in ein anderes Universum und hinterließ im Normalraum nicht die geringste Spur. Als sie im „Normalraum" rematerialisierte, stand strahlend und hell eine gelbweiße Sonne vor den Beobachtungsluken.
    Dicht daneben funkelte ein kleiner, blaugrüner Stern. Es war der schönste Planet des Universums: die Erde.
     
    ENDE