Zielstern Beteigeuze

Titel: Zielstern Beteigeuze
Autoren: Karl-Heinz Tuschel

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wissen wir noch nicht genau.“
    „Der Schirm“, meldete Rila, „ist jetzt auf voller Leistung.“
    „Delawara, Antennen einfahren, über allen Außensensoren die Blenden schließen“, ordnete die CE an. „Rila, du meldest sofort, wenn die ersten Teilchentreffer auf der Außenhaut registriert werden.“
    „Sind schon“, sagte Rila, „allerdings ungefährlich, durch den Schirm so mitgerissen, daß sie nur etwa einen Millimeter tief eindringen.“
    „Das wird anwachsen“, meinte Atacama ruhig. „Schlägt jemand eine Lösung vor?“
    „Das Schiff drehen und die Antriebe anstellen“, rief Delawara, nahm aber ihren Vorschlag sofort zurück, „nein, das geht nicht, dauert zu lange, außerdem wäre die Breitseite ungeschützt.“
    „Woleg, kann man die Wirkung des Schirms erhöhen?“ fragte die CE, ohne auf Dela einzugehen.
    „Wenn wir das autonome Schwerefeld abschalten, können wir damit die Leistung des Schirms aufstocken. Aber ausreichen wird das nicht.“
    „Festschnallen!“ sagte Atacama und ging auf ihren Platz zurück. Dann nickte sie Rila zu, die führte die Schaltung aus. Plötzlich waren alle gewichtslos.
    Woleg, der sich eben angeschnallt hatte, löste die Gurte wieder und schwebte aus seinem Sessel heraus. „Die Basisfähre hat doch einen eigenen Schirm, den können wir noch davorlegen“, sagte er. „Ist zwar schwächer, aber... Ich nehme die Zwillinge mit nach unten.“
    „Na also“, sagte Atacama.
    Die drei verschwanden, und alle schauten jetzt angespannt auf Rilas Pult, sie brauchte nichts mehr zu melden. Jeder sah, daß es wieder Treffer gab - und noch fast zwei Minuten bis zur Mitte der Schicht, wo hoffentlich das Maximum erreicht war.
    Hirosh und neben ihm Elber und Kiliman waren nun übriggeblieben, ohne Arbeit, als Zuschauer. Eine kritische Situation ist für Unbeschäftigte naturgemäß schwerer zu ertragen, und wenn Hirosh auch darin geübt war und das gleiche von Kiliman annehmen konnte, so machte er sich doch Sorgen um Elber. Zuerst war er selbst etwas abgelenkt gewesen - er hatte sich über die CE geärgert, darüber, daß sie Rila nicht hatte zu Wort kommen lassen, nur um mit der Eleganz und Schnelligkeit ihrer Schlußfolgerungen brillieren zu können. Dann aber warf er einen Seitenblick auf Elbers Gesicht und bemerkte, daß der junge Planetologe sich angestrengt auf irgend etwas konzentrierte, und er glaubte, es sei die Überwindung der Angst, die den anderen so beschäftigte. Er blickte ihn nun voll an, Elber merkte das auch und wandte sich ihm zu.
    Die Bewegung geriet etwas heftiger, als sie wohl beabsichtigt war, wegen der fehlenden Schwere, und etwas heftiger als nötig brachte Elber auch heraus, was er dachte. „Das kann doch keine natürliche Erscheinung sein“, sagte er, „in der Natur fließt alles ineinander, und hier diese sorgfältig getrennten Schichten innerhalb der Gesamtschicht - also mir kommt das eher wie eine technische Einrichtung vor!“
    „So, meinst du?“ fragte Hirosh, in einem so behaglichen, fast vergnügten Ton, daß es Elber ein wenig befremdete - er wußte ja nicht und konnte nicht wissen, was Hirosh zuvor gedacht hatte und wie er sich nun über seinen Irrtum freute; denn jetzt war er endgültig überzeugt, daß er sich um Elber keine Sorgen mehr zu machen brauchte. Er merkte sofort Elbers Befremden und setzte deshalb hinzu: „Na, darüber mußt du dich mit Kiliman streiten, der versteht mehr davon als ich.“
    Tatsächlich glaubte er nicht an die Möglichkeit einer kosmischen Begegnung, die ja die Konsequenz aus Elbers Gedanken gewesen wäre. Die vielhundertjährige Raumfahrt hatte kein einziges Anzeichen dafür gebracht, daß in erreichbarem Abstand eine Zivilisation existierte, und bis einmal ein solches Indiz gefunden war, handelte es sich um eine rein spekulative Frage, bei der sich jeder selbst die Antwort geben konnte, die ihm am besten gefiel.
    Da er nun die Sorge um Elber los war, betrachtete er aufmerksamer, was sich vorn an den Pulten abspielte. Es war ja nicht ganz auszuschließen, daß er als Arzt gebraucht werden würde, falls die Lage sich zuspitzen sollte. Im Augenblick nahmen die Teilchentreffer wieder zu, aber da - jetzt - ging die Anzeige auf Null zurück, sicherlich die Wirkung des zusätzlichen Schirms der Basisfähre. Noch eine Minute bis zur Mitte der Dela-Schicht.
    Eine seltsame Sache war das doch, diese Schicht, er konnte sich nicht entsinnen, etwas Vergleichbares erlebt oder auch nur davon gehört zu haben. Nun,

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