Wir haben Sie irgendwie größer erwartet

den Fingern den beiden Raben zu.
    »Habt ihr etwas erreicht?« fragte er sie.
    »Was glaubst du eigentlich?« antwortete der kleinere der beiden Raben.
    »Ihr müßt nur am Ball bleiben«, sagte der große Mann mit ruhiger Stimme. »Habt ihr heute Amerika durchsucht?«
    Da der Schnabel des kleineren Raben noch mit Eistütenkrümeln voll war, antwortete der größere für ihn, obwohl er an die Rolle des Sprechers nicht gewöhnt war. »Ja, haben wir, war aber umsonst.«
    »Wir haben Amerika überprüft, dann Afrika, Asien und Australien und Europa«, ergänzte jetzt der kleinere Rabe. »Dasselbe wie immer. Alles Scheiße.«
    »Vielleicht habt ihr an den falschen Stellen gesucht«, gab der große Mann zu bedenken.
    »Ach, du hast ja keine Ahnung«, wehrte sich der kleinere Rabe. »Das ist dasselbe, als wenn man …« Der Vogel suchte angestrengt nach einem passenden Vergleich, fand ihn schließlich und schloß triumphierend: »… als wenn man eine Stecknadel in einem Heuhaufen sucht.«
    »Trotzdem schlage ich vor, ihr schaut noch mal nach«, beharrte der große Mann. »Dieses Mal aber etwas ordentlicher. Meine Geduld ist allmählich am Ende.« Plötzlich zerdrückte er mit der geballten Faust die Eistüte zusammen, die daraufhin zu Krümeln und Staub zerfiel.
    »Du hast überall Eiscreme an der Hand«, bemerkte der größere Rabe.
    »Was du nicht sagst. Und jetzt macht euch auf den Weg und gebt euch gefälligst Mühe.«
    Die Raben schlugen mit ihren breiten, dunklen Flügeln und hoben ab. Stirnrunzelnd streckte der große Mann die Finger seiner sauberen Hand aus und holte ein Taschentuch hervor.
    »Laß es stecken, ich habe ein Papiertaschentuch, wenn du willst!« rief ihm ein nervös aussehender, hagerer Mann entgegen, der auf ihn zugeeilt kam.
    Der große Mann winkte ab. »Was ist mit dir?« fragte er den hageren Mann. »Hast du irgendwas erreicht?«
    »Nichts. Ich war in Toronto, Lusaka und Brasilien. Bist du schon mal in Brasilien gewesen? Das muß Gott als letztes erschaffen haben. Oh, du mußt schon entschuldigen, ich wollte dir nicht zu nahe treten, aber …«
    Der große Mann überhörte diese taktlose Bemerkung einfach und sagte: »Je länger ich darüber nachdenke, desto überzeugter bin ich davon, daß er sich noch immer in Europa aufhält. Als Ingolf untertauchte, waren die anderen Kontinente noch gar nicht entdeckt worden.«
    Der hagere Mann guckte verdutzt. »Ingolf? Hast du denn noch nichts davon gehört?«
    Der große Mann starrte ihn mit seinem einen Auge durchdringend an.
    Der hagere Mann zitterte leicht, weil er diesen Blick nur zu gut kannte, und fuhr fort: »Ingolf ist tot. Ich habe gedacht, du wüßtest das schon.«
    Der große Mann schwieg. Dunkle Wolken, die kurz zuvor noch nicht dagewesen waren, verdeckten die Sonne.
    »Ich bin nur der König der Götter, wahrscheinlich hält es deshalb niemand für nötig, mich über irgendwelche Ereignisse zu unterrichten«, murmelte der große Mann. »Und?«
    »Er ist letzte Nacht um Viertel vor zwölf gestorben. In der Nähe eines Ortes namens Ralegh’s Cross; das liegt im Westen von England. Er wurde von einem Auto überfahren und …«
    Obwohl es mittlerweile wie aus Kübeln goß, schwitzte der hagere Mann. Noch merkwürdiger war, daß der große Mann nicht einmal naß wurde.
    »Es gibt keinerlei Hinweise auf den Ring oder den Helm«, fuhr der hagere Mann fort. »Ich habe alle in Betracht kommenden Verdächtigen überprüft, aber niemand scheint etwas davon gehört oder gesehen zu haben. Offen gesagt, alle waren genauso überrascht wie du. Ich meine …«
    In der Ferne flackerte ein Blitz auf, gefolgt von einem mächtigen Donnergrollen.
    Der hagere Mann wirkte verzweifelt. »Als ich den Erdstoß wahrnahm, habe ich mich natürlich so schnell wie möglich dorthin begeben. Aber wie ich schon sagte, war ich in Brasilien, und es dauert eine ganze Weile, ehe …«
    »Alle in Betracht kommenden Verdächtigen?«
    »Alle. Jeden einzelnen.«
    Plötzlich grinste der große Mann. Es hörte auf zu regnen, und am Himmel erschien ein Regenbogen.
    »Auch wenn dir sonst niemand glaubt, ich glaube dir«, erklärte der große Mann. »Wenn es keiner der in Betracht kommenden Verdächtigen war, muß es sich um einen Außenstehenden handeln, um jemanden, mit dem wir bislang noch nie etwas zu tun hatten. Das sollte alles etwas leichter machen. Also mach dich auf die Suche.«
    »Hast du dabei an eine bestimmte Gegend gedacht?«
    »Jetzt setz doch mal deine kranke Phantasie