Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen

fragen, hast du mich einfach ausgeschlossen. Du hast mich behandelt wie ein Kind. «
    Selbst in einem bis oben zugeknöpften Pyjama hatte sie keinerlei Ähnlichkeit mit einem Kind, aber er durfte nicht anfangen, sich vorzustellen, was unter dem roten Flanellstoff war, oder er würde den Fokus verlieren.
    » Ich habe seitdem viel gelernt. «
    » Ach ja? « Echte Tränen glitzerten in ihren Augen. » Und warum bist du dann nicht zu mir gekommen? Warum musste ich diejenige sein, die sich zuerst meldet? «
    Am liebsten hätte er sie in die Arme genommen und nie wieder losgelassen, aber das konnte er jetzt noch nicht machen. Vielleicht nie, wenn er das hier in den Sand setzte.
    Er zwängte sich aus der Sitzecke heraus und ging vor ihr in die Hocke. » Ich war dabei, den Mut aufzubringen, dich zu treffen. Ich habe dir die größte Lüge meines Lebens erzählt, als ich behauptet habe, dass ich dich nicht liebe, aber ich hatte eine Todesangst davor, dich zu verletzen. Die Dinge haben sich seither geändert. Ich habe keine Angst mehr davor, dich zu lieben. Und jetzt kannst du mich anschreien. «
    Sie rümpfte die Nase über diesen Seitenhieb. » Ich schreie nie. «
    Er war zu klug, um diesen Trugschluss richtigzustellen. » Das freut mich, weil dir der nächste Teil nämlich auch nicht gefallen wird. « Er versuchte vergeblich, eine bequemere Position zu finden. » Die Trennung von dir war die Hölle, aber es stellte sich heraus, dass es das Beste war, was ich für mich selbst tun konnte – für uns beide –, weil plötzlich etwas auf dem Spiel stand, das wichtiger war als meine Sorge, dass meine Symptome zurückkehren könnten. « Ein Tannenzapfen fiel auf das Dach des Wohnmobils. » Ich habe herausgefunden, dass ich glaubte, zu leiden verdient zu haben. Schließlich hatte ich überlebt und viele meiner Kameraden nicht. Nachdem ich begriffen hatte, dass dies nicht meine Schuld war, wurden mir andere Dinge klar, und zum ersten Mal begann ich, an Möglichkeiten zu glauben statt an Unausweichlichkeit. «
    Er konnte sehen, dass ihre Abwehr zu bröckeln begann, aber sie hatte immer noch einen Rest Kampfwillen übrig. » Ich hätte dir niemals zugemutet, was du mir zugemutet hast. «
    Im Prinzip holte sie das gerade nach, aber da sie ihn erst seit vierundzwanzig Stunden quälte und er sie monatelang durch die Hölle geschickt hatte, durfte er sich nicht beschweren.
    » Ich weiß, Liebes. « Er nahm ihre kalten Hände. » Du kannst dir nicht vorstellen, wie dreckig es mir ohne dich ging. «
    Das stimmte sie fröhlicher. » Ja? «
    Er rieb mit den Daumen über ihre Handflächen. » Ich brauche dich, Lucy. Ich liebe dich, und ich brauche dich. «
    Sie dachte darüber nach. » Dir ist bewusst, dass du gerade vor mir kniest, oder? «
    Er lächelte. » Ja, das ist mir bewusst. Und wenn ich schon mal dabei bin … « Sein Lächeln verblasste, als ihm sein Kragen wieder zu eng wurde. » Luce, bitte heirate mich. Ich verspreche dir, dich zu lieben und zu ehren und zu respektieren. Ich werde mit dir lachen und mit dir schlafen und dich mit jedem Atemzug, den ich mache, auf Händen tragen. Ich weiß, wir werden uns streiten, aber das spielt letzten Endes keine Rolle, weil ich mein Leben für dich geben würde. « Nun war er richtig schweißgebadet. » Verdammt, so was hab ich noch nie gemacht … «
    Sie legte den Kopf schief. » Und was ist damit, mich zu beschützen? Das kannst du am besten, also warum versprichst du mir das nicht auch? «
    Er hielt es nicht mehr aus, und er riss seine Krawatte herunter. » Was das betrifft … « , er machte den zweitobersten Knopf auf, » … weiß ich nicht genau, wie ich das sagen soll. «
    Sie wartete, gab ihm Zeit, ihr Blick so zärtlich, dass ihm die Worte leichter über die Lippen kamen, als er erwartet hatte. » Du bist mein sicherer Hafen. Du musst nicht halb so sehr beschützt werden wie ich. Wie wäre es also, wenn du den Job für eine Weile übernähmst? «
    Sie strich ihm über die Haare, ihre Finger wie Federn, während ihre Augen ihm die Welt schenkten. » Ich werde mein Bestes tun. «
    » Was ist mit dem Rest? « , fragte er, mit unsicherer Stimme, da er immer noch das Gefühl hatte, dass sein Leben in der Schwebe hing. » Bist du tough genug, um meine Frau zu werden? «
    Sie streifte mit den Fingerspitzen über seine Wange. » Tougher, als du dir vorstellen kannst. «
    Seine Erleichterung war so immens, dass er sich benommen fühlte, aber er fing sich langsam wieder, als sie ihm leise