Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen

ihre eigene Liebeserklärung machte. Dann stand sie von der Couch auf, ging zur Tür und schloss den Riegel. Als sie sich wieder zu ihm umwandte, begannen ihre Finger, das Pyjamaoberteil aufzuknöpfen.
    Er stand auf. Einen Moment später fiel sein Jackett auf den Boden.
    Ihr Oberteil klaffte auseinander, als sie auf ihn zukam. Sie schlang die Arme um seinen Hals und küsste ihn. Es war der süßeste Kuss seines Lebens, voller Leidenschaft und Versprechungen und voll der Liebe, nach der er sich gesehnt hatte, seit er auf der Welt war. Aber als sich ihre Lippen schließlich voneinander lösten, machte sie ein bekümmertes Gesicht.
    » Da ist noch was. «
    » Das will ich doch hoffen « , murmelte er, während er ihren Rücken streichelte, genau dort, wo das Pyjamaoberteil aufhörte.
    » Nein, nicht das. « Sie ließ die Hände auf seinem Hemd ruhen. » Nachdem ich lange genug damit aufgehört hatte, auf dich wütend zu sein, und erkannte, dass du mich wirklich liebst, musste ich mir etwas einfallen lassen, um deine Aufmerksamkeit zu bekommen. «
    Er verstand. » Schon gut, Liebes. Ich weiß, dass du nicht schwanger bist. «
    Aber das schien sie nicht zufriedenzustellen. » Also habe ich einen Plan ausgeheckt. Temple und Max haben sich bereit erklärt, mir bei deiner Entführung zu helfen, und … «
    » Bei meiner Entführung? «
    Sie lächelte plötzlich süffisant. » Wir hätten das auch durchgezogen. «
    Nur wenn die Hölle zugefroren wäre. » Wenn du das sagst. «
    » Es ist so … « , sie zupfte an einem seiner Hemdknöpfe, » … wegen meiner Schwangerschaft … «
    » Ich beabsichtige, mich bald darum zu kümmern, aber lüg mich bitte nie wieder an. «
    Sie öffnete den Knopf und dann den nächsten. » Es ist so … Mir war in letzter Zeit oft schlecht, also habe ich angefangen zu rechnen, und dann bin ich zum Arzt, und dann … «
    Er starrte sie an.
    Ihr Mund zerfloss zu einem weichen Lächeln. Sie hob die Hände und umfasste sein Gesicht. » Es ist wahr. «

Epilog
    Lucy lehnte den Kopf an die breite Schulter von Ted Beaudine und stieß ein zufriedenes Seufzen aus. » Wer hätte gedacht, dass wir nach allem, was wir durchgemacht haben, so zusammen enden? «
    » Das Leben nimmt verschlungene Pfade « , antwortete er.
    Es war spät im Mai, der dritte Jahrestag ihrer Beinahehochzeit, obwohl das nicht der Grund war, warum sie sich in dem Haus am See, das mit seinem neuen weißen Anstrich und strahlend blauen Fensterläden glänzte, versammelt hatten. Sie feierten das lange Wochenende zum Memorial Day und den Beginn eines weiteren Sommers.
    Toby und zwei seiner Freunde jagten Frisbees hinterher, während Martin an ihren Fersen haftete. Einer von Brees Neffen plauderte schüchtern mit Lucys jüngster Schwester, was Tracy und Andre belustigt verfolgten. Lucy betrachtete Teds glattrasierte Kieferpartie.
    » Das soll keine Beleidigung sein, aber ich bin so froh, dass ich nicht mit dir verheiratet bin. «
    » Ist schon in Ordnung « , erwiderte er vergnügt.
    Aus der Ferne konnte sie ein schwaches Hämmern vernehmen. In einem Monat würden die geräumigen Blockhäuser fertig sein und bereit für den ersten Schwung Gäste. » Offen gesagt, ist mir schleierhaft, wie Meg das anstellt « , fügte sie hinzu. » Mit deiner Perfektion zu leben muss für jemanden wie sie hart sein. «
    Ted nickte düster. » Das ist eine Bürde, so viel ist sicher. «
    Lucy lächelte und sah in den Garten zu der neuen Feuerstelle, wo ihre Eltern sich mit der ehrfürchtigen Temple und mit Max unterhielten. » Mit Panda verheiratet zu sein ist viel einfacher « , sagte Lucy.
    » Ich werde dir das wohl glauben müssen « , erwiderte Ted. » Mir macht er irgendwie Angst. «
    » Angst brauchst du nicht vor ihm zu haben, aber ich bin mir sicher, er würde das als Kompliment betrachten. «
    Ted drückte kurz ihre Schulter. » Nur gut, dass wir uns nicht so blendend verstanden haben, als wir noch verlobt waren. Sonst hätte diese Hochzeit vielleicht wirklich stattgefunden. «
    Beide schauderten.
    Meg und Panda kamen auf sie zu. Wer hätte gedacht, dass Lucys mürrischer Bodyguard sich in einen mustergültigen Ehemann verwandeln würde?
    Weil Meg einen schrecklichen Einfluss auf Ted hatte, drückte er Lucy einen Kuss auf den Kopf, nur um zu sehen, ob er damit provozieren konnte. Das ging nach hinten los, weil auch Lucy gern provozierte.
    » Dein Mann baggert mich an « , rief sie ihrer besten Freundin entgegen. » Übrigens, wie fühlt es sich an,