Welt ohne Sterne

Mit finsterem Gesicht starrte er auf die Bombe, die mit jeder Sekunde größer wurde.
    Er dachte an Kulain. »Sei verdammt!« flüsterte er.
    Er kannte rauhere Flüche, aber er meinte, was er sagte. »Die Hölle möge dich verschlingen!«
    Der Schirm glühte unvorstellbar weiß.
    Die Zauberinsel war ein ungemein bizarrer Ort. Der Boden war trockener Lehm, der so hart wie Beton zu sein schien, trotzdem wuchsen überall Pflanzen, doch weder in ästhetischer noch logischer Anordnung. Es gab sie in allen Regenbogenfarben – und zwar sowohl die Blätter als auch die Blüten –, in allen Größen und Formen, von winzigen Grasbüscheln zu dornigen Ranken, die sich zu haushohen Rollen zusammenringelten. Als sie sich dem Eingang nach Unten näherten, wurde das Terrain immer verfilzter. Sie mußten sich einen Weg mit den Phasern bahnen. Es gab natürlich keinen wirklichen Weg, den die Zauberer flogen ja, aber Kirk und seine Leute hatten keine Lust, die Stiefel auszuziehen und sich in der Luft fortzubewegen. Spock hielt den Oberzauberer (sie hatten erfahren, daß er T'oomi hieß) fest am Arm und schob ihn vor sich her.
    Der Eingang war ein Loch von etwa fünfhundert Meter im Durchmesser. Seine Seiten waren schwarz und glatt, als bestünde das Gestein aus Obsidian. Es gab natürlich keine Stufen.
    »Führen Sie uns, T'oomi«, bat Kirk. »Ich kann Sie nicht mit einer Drohung zwingen, da Sie ja glauben, unsterblich zu sein.« Er wischte sich den schmutzigen Schweiß vom Gesicht, und die Anstrengung der vergangenen Stunde ließ ihn schwer atmen. »Aber ehe Sie sich mit dem Gedanken an Flucht beschäftigen oder uns nicht mehr helfen wollen, würde ich Ihnen empfehlen, sich durch den Kopf gehen zu lassen, was unsere Waffen aus der Vatermaschine machen könnten – und allem anderen im Unten.«
    »Ich verstehe«, sagte der Zauberer. »Und ich werde tun, was ihr sagt. Aber ich glaube nicht ...«
    »Captain!« rief Spock. Seine Stimme klang seltsam.
    »Schauen Sie auf die Uhr.«
    Kirk wußte, was Spock damit sagen wollte, noch ehe er die Ziffern sah. »Wir leben noch!«
    »Dann muß die Hülle gehalten haben.«
    »Scotty ...« Kirk riß seinen Kommunikator aus dem Gürtel. »Kirk an Enterprise! Scotty, melden Sie sich!«
    Außer Störgeräuschen war nichts zu hören. Kirk steckte den Kommunikator wieder ein. »Setzen Sie sich in Bewegung«, befahl er und machte einen Schritt auf T'oomi zu.
    »Berühr' mich nicht!« schrillte der Zauberer und flatterte zur Seite. Er schwebte über den Rand des Schachtes. »Folgt mir!«
    »Wir gehen«, erklärte Kirk. »Bleiben Sie unmittelbar vor uns.« Wie Fliegen bewegten sie sich die glatte Wand hinunter, auf etwas zu, das wie ein verwilderter Garten aussah.
    Sie brauchten fast eine halbe Stunde, bis sie ihn erreichten. Sie kamen hier viel leichter voran als in dem dschungelähnlichen Terrain, aber die Illusion, senkrecht hinabzusteigen, war ungemein störend.
    Das einen halben Kilometer weite Loch diente als Luftschacht für das Unten, das eine riesige eingegrabene Kuppel mit einem Flächendurchmesser von etwa zehn Kilometer war. Die absolut glatte Decke strahlte ein gleichmäßiges, kaltes bläuliches Licht aus.
    Mit gezogenen Phasern, Moore mit dem schweren Phasergewehr, schwebten sie das letzte Stück hinunter.
    Unten sah aus wie ein wohlangeordneter Garten, den man plötzlich nicht mehr gepflegt hatte. Runde und vieleckige Beete waren angelegt, aber zwischen allem wucherten Unkraut und Rankengewächse. Die Vielzahl an Farben, Formen und Größe war wie die oben, aber in diesem kalten, leicht düsteren Licht wirkte alles irgendwie gespenstisch.
    Als sie auf dem Boden aufsetzten, prallten sie davon ab. Die Stiefel hafteten nicht. »T'oomi?« fragte Kirk. »Was ist das?«
    T'oomi schwebte vor ihm und blickte ihn nur an.
    »Spock?«
    »Faszinierend ... Es gibt nur wenige Substanzen, die Haftfelder abstoßen, und sie sind alle metallischer Natur.« Der Boden sah jedoch wie eine Mischung aus Kies und Beton aus.
    »Es ist noch komplizierter«, sagte Larousse.
    »Schauen Sie nach der Zeit.«

    Spock und Kirk blickten auf ihre Uhren. Ihre Mienen schienen zu erstarren. Kirk holte den Kommunikator wieder hervor und schaltete ihn ein. Nicht das geringste Summen verriet, daß er funktionierte.
    »Kirk an Uhura!«
    Nur Schweigen antwortete.
    T'oomi sagte etwas auf Chatalianisch, aber auch der Übersetzer schwieg.
    »Mein Gott!« rief McCoy. »Hier funktioniert ja überhaupt nichts.«
    Aus allen Richtungen