Vorsicht, leicht entflammbar!

die ihr den Rücken zukehrte. Dana fühlte fast körperlich die frostige Ablehnung in seinem Blick. Wenn sie doch nur sofort mit ihm nach Hause fahren und ihm endlich alles eingestehen könnte, wünschte sie sich.
    In der nächsten Stunde unterhielt sie sich mit einigen Gästen, darunter auch mit Tracys Eltern, die ihr sehr sympathisch waren.
    â€œIch habe lange mit Ihrem Mann geredet”, sagte Dr. Williams. “Er hat mir gute Ratschläge für Investitionen gegeben. Ich sagte ihm, dass ich es gescheit von ihm fände, der Hektik des Großstadtlebens zu entfliehen, solange er die besten Jahre seines Lebens noch vor sich hat. Das Klima hier ist wunderbar geeignet, Kinder großzuziehen.”
    Hatte er ihren Zustand erraten? Dana fühlte, dass sie rot wurde, als sie sah, wie Dr. Williams ihr zuzwinkerte.
    â€œIch werde daran denken”, versprach sie so fröhlich, wie sie es fertigbrachte.
    Plötzlich wurden ihr das Stimmengewirr und die dicken blauen Rauchschwaden unerträglich. Sie spürte, dass ihr so übel wurde, wie es ihr sonst nur am Morgen passierte. Sie musste rasch aus dem Zimmer laufen, sonst hätte sie nicht nur Judys Party empfindlich gestört, sondern auch ihr Geheimnis verraten.
    Bertrand unterhielt sich mit einem Paar und drehte Dana den Rücken zu. Sie murmelte eine Entschuldigung und nickte den Williams zu. Auf der Veranda atmete sie tief ein. Das tat ihr gut, und sie beschloss, draußen zu bleiben, solange es möglich war, ohne dass man sie vermisste. Die Veranda zog sich rund um das Haus. Dana ging langsam weiter und bog um die Ecke. Ihre Schritte waren fast nicht zu hören. Eine Wolke verdeckte den Mond, vielleicht würde es bis zum Morgen wieder regnen. Noch wenige Wochen, dann ist es Sommer, überlegte Dana. Ob ich dann noch hier bin?
    Plötzlich bemerkte sie, dass sie nicht allein war. Sie vernahm die leise, einschmeichelnde Stimme einer Frau, der ein Mann antwortete. Dana, die sich schon umgewandt hatte, um zurückzugehen, blieb wie erstarrt stehen.
    â€œDas ist für keinen von uns eine gute Lösung. Lass uns lieber wieder hineingehen.”
    Dana riss sich zusammen. Jeden Moment konnten Marion und Mark auf sie zukommen und sie sehen. Würden sie denken, dass sie gelauscht hatte? Was konnte sie ihnen sagen? Der Zeitpunkt, über die Zukunft zu entscheiden, war noch nicht da.
    Eine kleine Treppe führte hinunter in den Garten. Es waren nur ein paar Stufen. In dem Wunsch zu entkommen, hastete Dana sie überstürzt hinunter. Das Holz war noch feucht vom Regen. Dana rutschte mit ihren glatten Ledersohlen aus, konnte das Geländer nicht mehr fassen und stürzte. Um sie herum wurde es dunkel.

11. KAPITEL
    Helles Sonnenlicht fiel ins Zimmer, als Dana erwachte. Es war ein fremdes Zimmer, stellte sie überrascht fest. Doch dann kehrte die Erinnerung zurück, und auch der Schmerz.
    Jemand trat an ihr Bett, und sie machte die Augen auf. Judy Wallman sah sie mit einem übertrieben fröhlichen Lächeln an. “Wie fühlen Sie sich?”, fragte sie.
    â€œLeer”, erwiderte Dana. Das Wort beschreibt genau, wie mir zumute ist, dachte sie, körperlich und seelisch. “Ich habe das Baby verloren?”, fragte sie tonlos.
    â€œIch fürchte, ja.” Judys Miene war mitfühlend. “Sie sind schwer gestürzt. Es gab nichts, was Dr. Williams tun konnte. Aber bevor er vor kurzem nach Hause fuhr, sagte er, es gäbe absolut keinen Grund, warum sie nicht noch ein Dutzend Babys bekommen könnten. Sie wären bei bester Gesundheit, erklärte er, und noch so jung …”
    â€œDanke, Judy”, unterbrach Dana sie. “Ist Mark noch hier?”
    â€œNatürlich. Er ist erst vor einer Viertelstunde hinausgegangen, um zu frühstücken. Soll ich ihn rufen?”
    â€œNein, nein, nicht jetzt. Lassen Sie ihn in Ruhe zu Ende essen.” Der Augenblick, da sie ihm in die Augen schauen musste, würde noch früh genug kommen. “Wie hat er es aufgenommen?”
    â€œEr war fassungslos”, antwortete Judy mit spürbarem Zaudern. “Er wusste nicht – ich meine, dass Sie ein Baby erwarten?”
    â€œNein”, gab Dana zu. Sie fühlte sich verpflichtet, Judy eine Erklärung zu geben. “Ich wollte ganz sicher sein, ehe ich es ihm erzählen würde. In dieser Woche wollte ich zum Arzt gehen.”
    â€œSie hätten sich schon früher untersuchen