Verliere nicht dein Gesicht

Titel: Verliere nicht dein Gesicht
Autoren: Scott Westerfeld

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Kreis und der Himmel drehte sich über ihr, dann kippte sie um und es ging wieder nach unten und abermals wich die Menge zurück.
      Perfekt. Sie hatte sich so hart abgestoßen, dass sie den Hügel hinab hüpfte, fort von Garbo Mansion. Die Jacke trug sie der Dunkelheit und Sicherheit der Parks entgegen.
      Tally überschlug sich noch zweimal, dann ließ die Jacke sie ins Gras sinken. Sie riss wild an den Leinen, bis das Kleidungsstück zischte und zu Boden sank.
      Tally brauchte einen Moment, um sich von ihrem Schwindelgefühl zu befreien und oben von unten zu unterscheiden.
      "Das ist eine ... Ugly, oder?", fragte irgendwer am Rand der Menge.
      Die schwarzen Umrisse von zwei Feuerwehrwagen jagten an ihr vorüber, rote Lichter leuchteten auf und Sirenen quälten ihre Ohren.
      "Tolle Idee, Peris", murmelte sie. "Falscher Alarm." Sie würde wirklich Ärger bekommen, wenn sie sie jetzt erwischten. Sie hatte nie auch nur gehört, dass irgendwer sich so etwas wie das hier erlaubt hätte.
      Tally rannte auf den Park zu.
      ***
      Die Dunkelheit unter den Weiden war ein Trost.
      Hier unten, fast schon am Fluss, konnte Tally nur ahnen, dass in der Stadtmitte großer Feueralarm herrschte. Aber sie konnte sehen, dass nach jemandem gesucht wurde. In der Luft waren mehr Hubwagen unterwegs als sonst und der Fluss schien besonders hell angestrahlt zu werden. Vielleicht war das ja nur ein Zufall.
      Aber vermutlich nicht.
      Tally suchte sich vorsichtig zwischen den Bäumen einen Weg. So spät waren sie und Peris nie in New Pretty Town unterwegs gewesen. Die Vergnügungsparks waren jetzt besser besucht, vor allem die dunklen Gegenden. Und jetzt, wo der Nervenkitzel der Flucht verflogen war, ging Tally erst wirklich auf, wie blödsinnig die ganze Idee gewesen war.
      Natürlich hatte Peris seine Narbe nicht mehr. Sie hatten ja nur ein Taschenmesser benutzt, als sie sich die Wunden beigebracht und dann die Hände aufeinandergedrückt hatten. Die Ärzte benutzten bei der Operation viel schärfere und größere Messer. Sie rieben den Menschen die Haut ab und ließen dann neue wachsen, makellos und rein. Die alten Spuren von Unfällen und schlechter Ernährung und Kinderkrankheiten wurden weggewaschen. Ein sauberer Anfang wurde gemacht.
      Aber Tally hatte Peris’ Neuanfang ruiniert - war aufgetaucht wie ein blöder unerwünschter Winzling und hatte ihn zurückgelassen mit dem bitteren Geschmack der Hässlichkeit im Mund. Ganz zu schweigen davon, dass sie ihn auch noch total verdreckt hatte. Sie hoffte, dass er eine Weste zum Wechseln besaß. Immerhin hatte Peris nicht allzu wütend ausgesehen. Er hatte gesagt, sie würden wieder beste Freunde sein, wenn Tally erst hübsch wäre. Aber so, wie er in ihr Gesicht geschaut hatte ... vielleicht war es das, was Uglies und Pretties trennte. Es musste entsetzlich sein, ein hässliches Gesicht zu sehen, wenn man die ganze Zeit von dermaßen schönen Menschen umgeben war. Und wenn sie nun heute Abend alles zerstört hatte und für Peris immer so aussehen würde wie jetzt - schielende Augen und Strubbelhaare -, auch nach der Operation noch?
      Ein Hubwagen flog über ihr vorbei und Tally zog den Kopf ein. Sie würde vermutlich noch in dieser Nacht erwischt werden und dann sowieso niemals hübsch werden dürfen.
      Und das geschähe ihr recht, so blöd, wie sie sich verhalten hatte.
      Tally erinnerte sich an das Versprechen, das Peris ihr abverlangt hatte. Sie würde sich nicht erwischen lassen, sie musste für ihn hübsch werden.
      Ein Licht leuchtete am Rand ihres Blickfeldes auf. Tally ging in die Hocke und spähte durch die Blätter der Trauerweide.
      Im Park war eine Wächterin unterwegs. Es war eine Mittel-Pretty, keine Neue. Im Lichtschein waren die attraktiven Merkmale, die die zweite Operation produzierte, deutlich zu sehen: breite Schultern und ein straffes Kinn, eine scharfe Nase und hohe Wangenknochen. Diese Frau strahlte dieselbe unangreifbare Autorität aus wie Tallys Lehrer in Uglyville.
      Tally schluckte. Neue Pretties hatten ihre eigenen Wächter. Es gab nur einen Grund, warum eine Mittel-Pretty hier in New Pretty Town unterwegs war: Jemand wurde gesucht, und dieser Jemand sollte unbedingt gefunden werden.
      Die Frau richtete ihre Lampe auf ein Paar auf einer Bank und strahlte sie für den Bruchteil einer Sekunde an, den sie brauchte, um sich davon zu überzeugen, dass die beiden hübsch waren. Das Paar fuhr zusammen, aber die Wächterin

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