TS 03: Zurück aus der Ewigkeit

Zielstern. Alle Konstellationen hatten sich verschoben und boten ein fremdartiges Bild – wenigstens schien es Fraud so. Etwas seitlich von Sol schimmerte der Andromedanebel durch die Unendlichkeit.
    Plötzlich stutzte Harrel.
    Das Teleskop war herumgeschwenkt und zeigte jetzt wieder den Zielstern, den rötlich schimmernden Alpha Centauri. Fraud bemerkte Harrels Stutzen, aber so sehr er auch den fremden Stern betrachtete, er konnte nichts Außergewöhnliches an ihm feststellen. Anders Harrel.
    „Ich habe noch vor zwei Stunden Messungen vorgenommen“, sagte der Astronom ein wenig verwirrt. „In dieser einen Stunde hat sich mit Sol nichts verändert, aber Alpha Centauri hat sich größenmäßig fast verdoppelt. Ich muß unbedingt die genaue Entfernung bestimmen. Es könnte sonst sein, daß wir mit Lichtgeschwindigkeit an dem System vorbeischießen.“
    „Hat Alpha Centauri überhaupt Planeten?“
    Harrel verbarg seinen Ärger nicht.
    „Du selbst hattest die alten Schriften übersetzt und dabei erfahren, daß der Feind der ehemaligen Atlanter aus Richtung des Alpha Centauri erwartet wurde. Also muß es dort auch Planeten gegeben haben.“
    „Richtig“, nickte Fraud beschämt. „Das hatte ich vergessen. Doch beginne mit deinen Berechnungen, ehe es zu spät ist. Störe ich dich?“
    „Ach, woher? Es geht alles automatisch.“
    Es folgte eine Viertelstunde des Schweigens. Harrel schob Vorberechnungen, auf eine Pappkarte gestanzt, in den elektronischen Berechner und drückte in bestimmter Reihenfolge einige Tasten nieder. Dann wartete er, bis das Ergebnis aus dem dafür bestimmten Schlitz kam. Es war ebenfalls eine Pappkarte. Diese schob er in das Dechiffriergerät und erhielt das endgültige Ergebnis in Form lesbarer Zahlen. Er warf einen kurzen Blick darauf und stellte dann die Verbindung mit der Zentrale her. Gleichzeitig schob er Fraud die Karte hin.
    Der Franzose nahm sie auf und las die Zahl:
    0,1274
    „Was bedeutet das?“ fragte er, während Harrel auf die Zentrale wartete.
    „Etwa noch einen Lichtmonat sind wir von Alpha Centauri entfernt. Der Zeitkontraktion wegen erreichen wir den Stern jedoch in wesentlich kürzerer Zeit, vielleicht in ein oder zwei Tagen – oder auch erst in zwei Wochen. Es gibt kein Mittel, um das zu bestimmen. – Ah, die Zentrale meldet sich. Hallo, wer hat Dienst?“
    Aus dem Lautsprecher kam eine wohlbekannte Stimme:
    „Serge Iwanow. Was gibt es, Harrel?“
    „Wo ist Per Anderson? Ich muß mit ihm reden.“
    „Schläft!“ erwiderte der wortkarge Russe. „Könnte man es nicht auch mir sagen?“
    „Wenn du darauf bestehst. Ich gebe dir den guten Rat, sofort mit der Verzögerung der SIRIUS zu beginnen, da wir sonst über unser Ziel hinausschießen. Alpha Centauri ist nur noch dreißig Lichttage von uns entfernt.“
    Für zehn Sekunden war nichts, dann sagte Serge:
    „Ich werde doch besser Anderson wecken. Kommst du in die Zentrale?“
    „Sag Anderson, er solle zu mir in das Observatorium kommen.“
    „Gut“, knurrte Iwanow und schaltete den Bordkommunikator aus.
    Harrel tat das gleiche und setzte sich wieder.
    „Jetzt bin ich gespannt, was Anderson zu der etwas überraschenden Angelegenheit sagen wird“, grinste er erwartungsvoll.
    Fraud blieb, und so warteten sie beide auf den Kommandanten.
    Anderson erschien knapp zehn Minuten nach dem Anruf. Er schien leicht verärgert zu sein, und sein verschlafenes Gesicht gab auch Aufklärung, warum er das war.
    „Haben wir wieder mal einen neuen Stern oder einen künstlichen Satelliten entdeckt“, polterte er und warf Harrel drohende Blicke zu. „Ich hatte gerade fünf Minuten geschlafen, als Iwanow mich weckte.“
    Harrel bat ihn, sich zu setzen. Dann begann er Per in einfachen Worten zu erklären, um was es sich handelte. Er bemühte sich, die Dinge so leicht verständlich darzulegen, wie er es vermochte – und Gott sei Dank war der Nordländer als Astronautiker nicht ganz unerfahren auf diesem Gebiet. Natürlich hatte er von Einstein gehört, also auch von dessen Theorien.
    Aber scheinbar hatte er diese niemals richtig ernst genommen, denn er konnte seine Überraschung nicht verbergen.
    Als Harrel geendet hatte und dazu riet, sofort mit der Verzögerung zu beginnen, hob er abwehrend die Hände.
    „Aber warum denn? Wir sind in der Lage, unsere Geschwindigkeit innerhalb von 300 Stunden auf Null herabzusetzen, im Notfall sogar in der Hälfte dieser Zeitspanne.“
    „Dann betrachte die augenblickliche Situation als