Taylor Jackson 05 - Symbole des Bösen

Erleichterung nahm sie wahr, dass es sich um Sanitäterinnen handelte. Manchmal weigerten sich Vergewaltigungsopfer, sich von Männern behandeln zu lassen – der 10-67 hatte sie zwar entsprechend vorbereitet, aber trotzdem war es pures Glück, dass es geklappt hatte. Sie legten Ariadne auf eine Trage und schoben sie schnell in den Krankenwagen.
    „Wo bringt ihr sie hin?“
    „Baptist“, kam die kurze Antwort.
    Taylor trat an die Tür und schaute zu, wie Ariadne versorgt wurde. In dem grellen Licht waren die Prellungen im Gesicht und der ausgerenkteKiefer gut zu erkennen. Taylor wusste, dass ihr alles wehtun musste. Und gebrochene Rippen, deren spitze Enden in Lunge und Haut stachen, waren auch kein Picknick. Ariadne war unglaublich tapfer; sie weinte nicht, sondern hielt ihre leuchtenden blauen Augen auf Taylor gerichtet, die unter dem Blick zusammenzuckte. Sie las die Worte, die Ariadne ihr in Gedanken einflüsterte, und drehte sich um. Die Hände gegen die Kälte tief in den Taschen vergraben, trat sie ein paar Schritte beiseite.
    „Es ist nicht Ihre Schuld“, sagte Ariadne so deutlich, als hätte sie die Worte laut ausgesprochen. „Es ist nicht Ihre Schuld.“

57. KAPITEL
    Quantico
2. November
    Baldwin gab sein Möglichstes, um seine Stimme ruhig zu halten. „Geroux und Sparrow sind vor Ort verstorben. Butler starb im Krankenhaus während der Operation. Gretchen hat überlebt.“
    „Sie haben nach dem Feuergefecht eine Auszeit genommen, ist das korrekt?“
    „Ja, Sir, das habe ich. Ich fühlte mich … verantwortlich. Für ihren Tod. Wenn mir die Möglichkeit eines Tunnels früher eingefallen wäre, wäre nichts von all dem passiert.“
    „Und die Beweise, die Harold Arlen mit dem Fall in Verbindung bringen?“
    Baldwin versuchte, sich sein Unbehagen nicht anmerken zu lassen. Jetzt waren sie beim Kernproblem angekommen. Was er jetzt sagte, würde seine Zukunft bestimmen, die Zukunft seines Teams, seines Lebens mit Taylor. Alles. Er schluckte schwer.
    „Sir, ich glaube, die Blutspuren, die man in Harold Arlens Kommode fand, sind dort von Charlotte Douglas platziert worden.“
    Gemurmel erhob sich. Reever drückte ihm unter dem Tisch das Knie.
    „Und doch sind ihre Notizen sehr eindeutig. Sie war in der Nacht vor dem Schusswechsel bei Ihnen. Sie haben sich geliebt. Sie haben ihr gesagt, dass Sie die Lösung für den Fall hätten. Dann haben Sie eine kleine Phiole Blut aus dem Fairfax-County-Labor genommen, es auf einem Socken verteilt und den in Harold Arlens Haus zurückgelassen. Leugnen Sie diese Anschuldigungen?“
    „Ja, Sir, das tue ich. Ich habe das nicht getan. Meine Handlungen haben dazu geführt, dass drei hervorragende Agents getötet wurden, und dafür werde ich mir niemals vergeben. Aber wie ich vorhin schon aussagte, ist Charlotte Douglas mit der Idee auf mich zugekommen. Es war mein Fehler, dass ich sie daraufhin nicht sofort gemeldet habe.“ Er atmete tief durch. „Sir, in einer Million Jahren hätte ich niemals damit gerechnet, dass sie das wirklich durchzieht.“
    „Aber wir haben weder für die eine noch für die andere Aussage einen Beweis. Wenn Sie direkt nach der Schießerei auf uns zugekommenwären, uns hätten wissen lassen, dass der gefundene Beweis fraglich ist, vielleicht wäre das nächste Mädchen dann nicht gestorben. Und die Frau, von der Sie behaupten, sie sei dafür verantwortlich, ist tot und kann sich nicht mehr verteidigen.“
    Ah, so lief der Hase. Die Wahrheit war, sie hatten alle versagt. Hinter diesem Fall steckte mehr, als sie alle gedacht hatten, und Baldwin war blind gewesen. Er atmete tief durch.
    „Sir, ich konnte nicht wissen, dass Kilmeade der Partner von Harold Arlen war. Ich hatte angenommen, es handle sich um eine etwas verdrehte Männerfreundschaft, aus der heraus Kilmeade ihm erlaubt hat, sich mit seiner Tochter anzufreunden. Aber die Wahrscheinlichkeit, dass zwei Pädophile zusammenarbeiten? Das war zu der Zeit eine vollkommen absurde Vorstellung. Oberflächlich betrachtet wirkte es, als hätte Kilmeade die Mädchen für seinen Freund entführt. Aber nachdem Arlen tot war, hat er weitergemacht. Er war offensichtlich der Dominante in ihrer Beziehung, und das ist uns entgangen. Der Tunnel zwischen ihren beiden Häusern war der Schlüssel. Sie haben die Mädchen hin und her tragen können, ohne gesehen zu werden, und dann im Great Falls Park abgelegt. Wenn wir den Tunnel eher entdeckt hätten … Es ist vollkommen inakzeptabel, Sir. Keinem von uns