Stille Nacht (German Edition)

wirklich,” sagte Kendall bitter. “Mein Gott, wenn ihr zur Ranch durchgekommen seid, kann er das auch!”
    “Ich nehme an, ein paar von uns könnten nachschauen gehen ….”
    Sie entschieden, wer gehen sollte und zwei der Männer gingen—ungern, Kendall konnte das sehen. Es war kalt und dunkel dort draußen und sie glaubten nicht, Treadwell wäre irgendwo nahe. Aber sie gingen, und sie war dankbar dafür.
    Mäntel wurden ausgezogen und Waffen entblößt, während Kendall auf dem Campingkocher eine Kanne Kaffee braute. “Wie kommt es, dass Joe wusste wo das war?” fragte sie laut, als sie Tassen herunternahm. In der Tat, jetzt da sie darüber sinnierte, Joe schien mit dem Haus ziemlich vertraut zu sein. Er hatte gewusst, wie die Räume aufgeteilt waren. Er war vertraut mit den Tür- und Fensterverriegelungen. Er schien auch diese Männer zu kennen.
    “Oh, dies hier war Joe und Miss Denises Haus, bevor sie sich scheiden ließen.”
    Eine Tasse glitt ihr aus der Hand und zerbrach laut auf dem gefliesten Boden, als Kendall sich herumdrehte. “Was?”
    Der Mann errötete unbehaglich. “Sie haben nicht gewusst, Joe war mit Denise verheiratet, bevor sie Adam Cameron heiratete?” Er blickte nervös auf die beiden anderen Männer. “Oh, Scheiße. War das ein Geheimnis?”
    Kendall bückte sich, um die Scherben aufzuheben, die um ihre Füße verstreut waren. “Ich bin sicher, es war kein Geheimnis.” Sie warf das zerbrochene Geschirr in den Abfalleimer unter der Spüle. “Es ist nicht als ob wir uns kannten. Er ist nicht verpflichtet, mich in seine Vergangenheit einzuweihen.” Besonders, wenn er sich nicht erwartete, sie je wiederzusehen, dachte sie. Da war realistisch und dann war realistisch. Ihre Brust fühlte sich, als hätte sie gerade einen schweren Schlag eingesteckt. Das war ziemlich verdammt realistisch.
    Im anderen Raum kam das Radio an. “I’m Dreaming of a White Christmas” schmetternd füllte es die stille, spärlich beleuchtete Küche.
    “Der Strom ist wieder an,” sagte einer der jüngeren Polizisten.
    Der ältere Mann gab ihm einen Schlag auf den Hinterkopf. “Sieht es aus, als ob der Strom wieder an ist, McKenna?”
    “Es ist das Notfallradio,” warf Kendall abwesend ein. Musik. Großartig. Gerade was sie brauchte, dachte sie, als sie Kaffee in vier grell-rote Tassen goss, die fünfte leer ließ, bis der andere Polizist von seiner Feuer-Expedition zurückkam.
    Die Männer hatten bereits die meisten der altbackenen Kekse vertilgt. Sie war ausgesprochen nicht in Weihnachtsstimmung. Das Haus duftete nach Weihnachten. Es sah nach Weihnachten aus. Aber, oh Gott, es fühlte sich überhaupt nicht wie die fröhlichste Zeit des Jahres an. Sie hatte Angst.
    Angst um sich selbst, weil sie wusste, ein Killer war nahe.
    Von Sinnen mit Angst um Joe, der alleine dort draußen war.
    Bange um die vier unschuldigen Menschen, deren einzige Gedanken gewesen waren, eine unterhaltsame, vorweihnachtliche Wochenend-Hausparty zu besuchen. War Joe okay? Sicherlich war er, sagte sich Kendall entschieden, als sie den zu starken Kaffee trank, nur um die absteigende Wärme zu spüren. Er wusste, was er tat. Offensichtlich kannte er auch die Gegend gut. Ein weiterer Punkt, den er in den letzten 24 Stunden irgendwann hätte erwähnen können. Sie schüttete die Hälfte ihres Kaffees hinunter, bevor ihr bewusst wurde, dass sie weder Sahne noch Süßstoff dazugegeben hatte.
    Das irritierende Lied “Grandma Got Run Over by a Reindeer” dröhnte aus dem anderen Raum, was noch mehr an ihren Nerven sägte. Sie setzte ihre Tasse mit etwas mehr Wucht nieder, als notwendig war.
    “Zieht Ihnen den letzten Nerv, nicht wahr?” fragte der jüngere, blonde Polizist, mit aus Belustigung funkelnden Augen, oder Sympathie, oder verdammt—wahrscheinlich gar keiner Gefühlsregung der einen oder anderen Art. “Soll ich Sonny sagen, es abzuschalten?”
    Kendall gab ihm ein Lächeln. “Nur zurückdrehen würde helfen. Danke.” Sie blickte auf ihre Uhr. Joe war seit weniger als sieben Minuten weg. Es war wie eine Ewigkeit. Nein, war es nicht. Sie wusste, wie sich eine Ewigkeit anfühlte.
    Sie hatte vor 15 Monaten in diesem einfach-weiten Trailer im Wald die Erfahrung einer Ewigkeit gemacht. Das war Ewigkeit.
    Der Polizist nahm einen Keks als Proviant und schlenderte in Richtung Unterhaltungsraum. Es gab wirklich kein Gesprächsthema zwischen ihr und den zwei Männern in der Küche mit ihr, und die Stille dehnte sich, nur etwas