Sternenfaust - 004 - Planet der sieben Monde

abgebrochen.
    Zwar wusste man nun nicht mit letzter Sicherheit, dass die Kridan hinter diesem Angriff steckten, aber dieser Schluss lag nahe.
    Es war kaum anzunehmen, dass jemand von der hundert Mann starken Besatzung der BATTLE OF TRIDENT unter diesen Umständen überlebt hatte.
    »Wir hätten für die Besatzung auch dann nichts mehr tun können, wenn wir auf direktem Weg ins Tardelli-System geflogen wären, I.O.«, gab Commander Frost zu bedenken.
    Sie dachte im Grunde genauso, wie ihr Erster Offizier – zumindest in diesem Punkt. Aber die Flotte hatte natürlich ihre Gründe, sie erst nach New Hope zu schicken.
    »Wenn wir Pech haben, hat sich der Gegner längst zurückgezogen und sämtliche Spuren seines Überfalls beseitigt, ehe wir Tardelli erreichen«, murrte Michael Tong.
    Dana konnte ihren Ersten Offizier gut verstehen. Ihm ging es in erster Linie darum, nach Überlebenden zu suchen – so unwahrscheinlich ein Erfolg auch war. Doch er wusste so gut wie sie, dass sich die BATTLE OF TRIDENT in diplomatischer Mission im Tardelli-System befand. An Bord hatte sich Mandy Ressoy aufgehalten, eine hochrangige Diplomatin des Solaren Rates. Und wie es aussah, würde jetzt die STERNENFAUST die gescheiterte Mission der BATTLE OF TRIDENT übernehmen …
    Bevor Captain Frost auf die Unzufriedenheit ihres Ersten Offiziers eingehen konnte, meldete David Stein, der Ortungs- und Kommunikationsoffizier der STERNENFAUST: »Wir erhalten eine Nachricht des Transportshuttles. Shuttle 456-F derlokalen Verteidigungsverbände des Space Corps im New-Hope-System bittet um Andockerlaubnis.«
    »Erlaubnis erteilt«, sagte Dana Frost.
     
    *
     
    Während ihres ersten Einsatzes auf der STERNENFAUST hatte Commander Frost bereits mit Botschafter Paljanov zusammengearbeitet.
    Dana holte ihn an der Schleuse ab.
    Es war einfach eine Frage des Respekts, und sie wusste, dass Paljanov in diesen Dingen etwas empfindlich war.
    »Willkommen an Bord, Sir!«, begrüßte Dana den Botschafter, nachdem er mit leichtem Handgepäck die Schleuse passiert hatte.
    Ein Crewman stand bereit, um ihm dieses Handgepäck abzunehmen und in das für den Botschafter vorgesehene Quartier zu bringen.
    »Ich nehme an, Sie haben weitere Instruktionen des Flottenkommandos für uns«, sagte der Captain.
    »Das ist richtig«, bestätigte Paljanov.
    »Dann schlage ich vor, dass ich umgehend meine Offiziere zu einem Briefing zusammenrufe.«
    »Nein, Captain, ich würde es vorziehen, zunächst mit Ihnen unter vier Augen zu sprechen.«
    Dana hob leicht die Schultern. »Wie Sie wünschen, Sir. Gehen wir in meinen Raum.«
     
    *
     
    Auf der Brücke begrüßte der Botschafter knapp die Dienst habenden Offiziere, ehe er sich von Frost in ihren Raum führen ließ.
    »Nehmen Sie Platz, Botschafter«, lud Dana ihren Gast ein und setzte sich.
    »Danke, Captain.« Paljanow tat es ihr gleich und blickte Frost an.
    »Ich weiß nicht, wie weit Sie mit Einzelheiten der Situation im Tardelli-System vertraut sind, Captain.«
    »Mir ist bekannt, dass die BATTLE OF TRIDENT sich dort in diplomatischer Mission befand und von bislang unbekannten Angreifern vernichtet wurde. Es liegt nahe anzunehmen, dass es sich bei den Angreifern um Kridan handelt, zumal die einzige im Tardelli-System beheimatete intelligente Spezies bislang noch keinen Überlichtflug entwickelt hat und daher vermutlich kaum in der Lage sein dürfte, einen modernen Kreuzer des Space Corps auszuschalten.«
    »Was Ihre Einschätzung in Bezug auf den Angriff angeht, stimme ich Ihnen ausdrücklich zu, Captain«, sagte Paljanov nickend. »Sie werden die Krise im Allister-System ja noch lebhaft in Erinnerung haben.«
    »Gewiss, Sir …«
    Ein verhaltenes, etwas verlegenes Lächeln flog über Paljanovs Gesicht. »Das couragierte Eingreifen von Ihnen und Ihrer Crew hat tief beeindruck, und ich werde wohl schon deshalb für immer in Ihrer Schuld stehen – schließlich stünde ich nicht mehr hier, falls …«
    »… falls uns ein Fehler unterlaufen wäre?«, führte Frost den Satz kühl zu Ende.
    Paljanov nickte. »Ja, Captain.«
    »Keiner von uns wäre noch am Leben, wenn wir im Allister-System versagt hätten«, erwiderte Dana zurückhaltend.
    Die Anspielung auf die Geschehnisse im Allister-System hatte nach Danas Einschätzung nur einen einzigen Grund. Paljanov will die Schuld abtragen, die er der STERNENFAUST-Crew gegenüber empfindet, um anschließend umso anmaßender auftreten zu können!
    Und es dauerte nur ein paar Sekunden, ehe