Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

orten.
    Er traf auf einen Wirrwarr von Gedankenimpulsen. Hunderttausende mußte er erfaßt haben.
    »Die kenn' ich doch …«, piepste er vor sich hin.
    Mory Rhodan-Abro, blasser als sonst, hörte ihn sprechen. Sie ließ sich neben ihm nieder und
legte den Arm um ihn, während sie mit der anderen Hand das Nackenfell zu kraulen begann.
    »Klar kenn' ich die! Perry, in der Stadt wohnen die Eskies!«
    Jedes Gespräch verstummte. Mory betrachtete den Kleinen erstaunt. Rhodan und Atlan kamen
heran. Gucky wiederholte seine Behauptung. »Und wenn ihr mich noch so mißtrauisch anseht –
vor uns liegt eine Stadt der Eskies!«
    »Aber die gehören doch zur Grün-Etage, Kleiner!« erinnerte ihn der Arkonide. »Hier befinden
wir uns im Rot-Hohlraum.«
    »Und doch wohnen Eskies in der Stadt, Atlan!« piepste Gucky energisch. »Es befinden sich sogar
Eskies darunter, die früher schon einmal in der Grün-Etage vor der Kälte geflüchtet sind.
Außerdem besitzen sie schwache telepathische Fähigkeiten. Sie können zwar sicher unsere Gedanken
nicht lesen, aber vermutlich gezielt an sie gerichtete telepathische Botschaften aufnehmen.«
    Rhodan zeigte Betroffenheit, als er fragte: »Kannst du auch Gedankenimpulse von der CREST
orten, Kleiner?«
    Gucky richtete sich etwas auf. Seine kraftlos wirkende Armbewegung kündete seine Aussage an.
»Keine, Perry. Ich komme nicht durch. Ich habe es schon ein paarmal versucht. Aber das hat noch
nichts zu besagen. Diese drei Riesenräder haben ein paraphysikalisches Feld um unser Schiff
gefegt, und durch diese Sperre komme ich nicht.«
    »Willst du mich nur beruhigen, Gucky«, fragte Rhodan streng, »und mir dosiert beibringen, daß
die Besatzung tot ist?«
    »Nein, Perry. Was im Moment wichtiger ist – wir sollten uns darauf vorbereiten, bald
Besuch von den Eskies zu haben. Einige hundert sind schon zu uns unterwegs.«
    Einige Männer zogen schon ihre Strahlwaffen, andere schlossen die Klarsichthelme ihrer
Kampfanzüge.
    »Laßt die Dinger stecken!« piepste Gucky ihnen zu. »Wozu die Eskies erschrecken, die nur
kommen, um uns vor den Blauen Herrschern zu schützen?«
    »Blaue Herrscher, Kleiner. Wer ist das denn?« verlangte Rhodan zu wissen.
    »Diese drei Riesenräder. Vor denen haben die Eskies eine Heidenangst. Oh – das auch noch!
Unter den Eskies ist ein Verrückter! Lamon heißt er. Er macht sich Gedanken darüber, wie er uns
den Blauen Herrschern als Opfer ausliefern kann!«
    »Opfer, die an die Blauen Herrscher ausgeliefert werden? An diese kreisrunden Robotstationen?«
fragte Rhodan zweifelnd.
    »Dieser Lamon sieht in ihnen so etwas wie Götter, die in bestimmten Abständen über der Stadt
erscheinen und sich Eskies aushändigen lassen. Dieser alte Bursche ist durchtrieben. Er will uns
einladen, seine Gäste zu sein, und das soll uns nach seinen alten Überlieferungen zwingen, den
Blauen Herrschern geopfert zu werden …«
    »Kleiner, da stimmt doch etwas nicht«, mischte sich Atlan ein. »Hast du nicht erzählt, wir
würden Besuch erhalten, der uns vor diesen Herrschern schützen wolle?«
    »Natürlich, Atlan. Die anderen haben es vor, nur dieser Lamon hat seinen eigenen Plan.
Ich …«
    Von der Stadt her kam ein eigenartiges Geräusch. Es näherte sich schnell und wurde dabei
lauter. Am dunkelroten Himmel tauchte ein Punkt auf, der sich senkte. Aus dem Punkt wurde ein
propellergetriebenes Flugzeug, das eine verblüffende Ähnlichkeit mit den ersten Aeroplanen der
Erde hatte.
    »Sir, sie lassen Panzer auffahren!« rief Redhorse, der mit vier Mann die kleine Gruppe
sicherte.
    »Kommen lassen!« erklärte Gucky. »Auch der Eskie im Flugzeug ist harmlos. Du lieber
Himmel, ist das ein wackeliges Ding, aber der Eskie ist ganz stolz darauf.«
    Mit knatterndem Motor und brummendem Propeller zog der Aeroplan über ihnen seine Kreise. Von
der Stadt her drangen neue Geräusche. Die leichte Bodenwelle vor ihnen, die mit fremdartigen
roten Sträuchern bewachsen war, verbarg, was sich näherte. Redhorse aber, der auf dem höchsten
Punkt stand, kündigte an: »Acht Panzer kommen … die klapprigsten Ungetüme, die ich jemals
gesehen habe.«
    Einige Männer hatten doch ihre Hand am Kolben der Strahler liegen. Sie trauten der
Friedfertigkeit der Eskies nicht ganz. Zu frisch war noch in ihrer Erinnerung der wütende Angriff
der vermummten Wesen gegen die Stadt der schlangenköpfigen Gurus in der Grün-Etage.
    Auch Redhorse hatte seine Strahler griffbereit,