Schneewittchens Tod

zu sehen, als eine Entscheidung zu Gunsten der einen oder der anderen treffen zu müssen. Dazu war er nicht in der Lage.
    Gaelle biss die Zähne zusammen, fasste Annabelle fest um den Leib und wagte sich auf die Leiter. Chib atmete eine Rauchschwade ein. Die Leiter schwankte leicht. Gaelle kroch vorwärts, Annabelle mit dem linken Arm an die Seite gepresst, die Beine des Mädchens baumelten im Leeren, sie war schwer, das wusste Chib, da er sie aus dem Brunnen gehievt hatte, Chib der ständige Retter der Familie Andrieu, Chib auf allen vieren über einem Brunnen aus Flammen, die ihm gierig zulächelten.
    Gaelle näherte sich noch um zwei Sprossen, sie hatte die Hälfte der Strecke zurückgelegt. Er sah ihr schweißüberströmtes Gesicht, er spürte die Anspannung ihrer Muskeln, halt durch, du bist eine Kämpfernatur, halt durch, weiter, weiter, verdammt! Sie kam Zentimeter für Zentimeter voran, er konnte sie immer besser sehen, die Schultern, den linken Arm, der zitterte, der das zu schwere Kind fallen lassen würde, den rechten, von Blasen übersät, der jede Sprosse umklammerte wie einen Arm, der über den Abgrund ausgestreckt war.
    Er kam ihr entgegen. Das Gefühl, dass die Leiter ins Rutschen kam. Er hielt inne. Gedankenfetzen, Bilderfetzen:
    Blanche draußen, banges Warten, Block aus Angst, Gaelle über dem Grill, Annabelle, die ihr entglitt, auf den Körper ihres Vaters fiel, Blanche, die Hände gefaltet, die Augen geschlossen. Er murmelte zu sich selbst: »Wenn du Gaelle und Annabelle rettest, schlafe ich nie wieder mit Blanche.« Lächerliches Opfer. Und eine Lüge noch dazu. Du bist nicht mal zu diesem Gelöbnis fähig, Chib Moreno, du bist nichts als ein Feigling, deiner selbst entleert, zerfressen von krankhaftem Verlangen nach einer kranken Frau.
    Wo war Louis-Marie?
    Die Frage knallte plötzlich in seinem Kopf wie ein überspanntes Gummiband. Charles war tot, aber wo war sein Bruder? Warum war er als Einziger nicht in dem großen Holocaust? Warum war das Feuer ausgebrochen, als nur LouisMarie und seine Mutter außerhalb der Kapelle waren? Wer konnte Blanche so lieben, dass er all die hasste, die in den Genuss ihrer Liebe kamen? So sehr, dass er über dem Foto masturbierte, so sehr, dass er in einem Anfall wahnsinniger Eifersucht seine eigene Schwester umbrachte? Wer hatte den kleinen Leon in den Swimmingpool gestoßen? Mein Gott, Chib, wie dumm du gewesen bist! Und wenn er bedachte, dass er ihn vorhin noch mit dem Helm von Enguerrand verhöhnt hatte. Aber war es möglich? Ein so junger Knabe .
    Keine Zeit, sich Fragen zu stellen. Mit unendlicher Kraftanstrengung streckte Gaelle den linken Arm vor, um ihm das Mädchen zu reichen. Erst eine Hand voll Haar, dann ein Blusenkragen, dann die Schultern. Er zog sie zu sich her mit dem Gefühl, dieselben Bewegungen endlos zu wiederholen, er sollte einen Beruf daraus machen, Chib Moreno, Schlittenhund, zurückweichen, die bewusstlose Annabelle im Arm, nicht zu schnell, wenn die Leiter abrutschte, würde es heiß, sehr heiß, den harten Sims spüren, den wunderbar harten Sims, den schmalen Rücken von Eunice, Annabelle auf der Seite absetzen, sich zu Gaelle vorbeugen, die Leiter rutschte.
    Er spürte, wie sie glitt, blockierte sie mit den Beinen, klammerte sich an der Fensteröffnung fest, gevierteilt, das Weinen von Eunice in den Ohren, die bewusstlose Annabelle bäuchlings auf dem Sims, die Leiter wollte weiter rutschen, wollte Gaelle in den Glutofen werfen, dann eine Hand an seinem Fuß, dann an seinem Knie, ein Gesicht an seinem Schenkel, Geruch von versengtem Haar, ein Körper auf dem seinen, der nach verbrannter Haut, nach Holz, nach Angst roch, zurückrobben, weg von der Leiter, Gaelle auf die Seite schieben, sich hinauslehnen, es war so schön draußen.
    Blanche hatte eine Stehleiter geholt und versuchte, an der Mauer hochzuklettern, fiel zurück, versuchte es immer wieder mit der Hartnäckigkeit einer Katze, die einen Schmetterling fangen will. Der Schmetterling auf dem Mund von Costa. Chib, fass dich, wisch das Blut an deinem Hals ab, du musst die Leiter herausziehen, sie auf der anderen Seite runterlassen, Blanche scheint zu verstehen, sie streckt die Arme hoch, greift nach einem Ende, merkt nicht, dass sie glühend heiß ist, hilft, sie nach unten gleiten zu lassen, dreht plötzlich den Kopf, springt von der Stehleiter und rennt davon. Träumst du, Chib? Hast du das Bewusstsein verloren? Warum rennt sie weg? Egal, er muss weitermachen, es ist wie im