Schlamm, Schweiß und Tränen

Glückseligkeit wie einen
wertvollen Edelstein - sie kommen völlig unerwartet und mit einem
berauschenden Gefühl wahrer Wonne.
    Aber es wird natürlich auch Augenblicke geben, in denen Dir alles düster und grau erscheint - vielleicht wird ein Mensch, den Du von ganzem Herzen liebst, Dich verletzen oder enttäuschen, sodass Dir vielleicht alles extrem kompliziert oder absolut sinnlos erscheint. Doch denke immer daran, dass alles vorübergeht und nichts so bleibt, wie es ist...
und dass jeder Tag ein neuer Anfang ist und dass keine Situation, ganz
gleich, wie schrecklich sie auch sein mag, völlig hoffnungslos ist.
    Warmherzigkeit gehört zu den wichtigsten Dingen im Leben und
kann so viel bedeuten. Sei bestrebt, niemals die Menschen zu verletzen, die Du liebst. Wir alle machen Fehler und manchmal sind es
schreckliche Fehler, aber sei bestrebt, niemanden aus purem Egoismus
heraus zu verletzen.
    Sei stets bestrebt, Dein Denken in die Zukunft zu richten und nicht
in die Vergangenheit, doch versuche bloß nicht, die Vergangenheit zu
verdrängen, denn sie ist ein Teil von Dir, denn sie hat aus Dir den
Menschen gemacht, der Du bist. Aber bemühe Dich, bitte, bitte bemühe Dich, ein wenig aus der Vergangenheit zu lernen.
    Erst sehr spät in Patsies letzten Lebensjahren sind Neville und sie
so gut wie „wieervereint gewesen.
    Neville wohnte damals nur ein paar Hundert Meter von dem
Haus auf der Isle of Wight entfernt, in dem ich als Teenager aufgewachsen bin, und in dem Patsie regelmäßig während der Sommermonate bei uns zu Besuch war, als sie älter wurde.

    Die beiden haben dann immer gemeinsame Spaziergänge unternommen und saßen zusammen auf einer Bank und schauten hinaus
aufs Meer. Aber obwohl Patsie ihm mit Zärtlichkeit und Wärme begegnete, kämpfte Neville immer dagegen an, ihr noch einmal sein
Herz zu öffnen.
    Nachdem Patsie Neville verlassen hatte, quälten ihn 50 Jahre lang
Kummer und Schmerz - so viel Leid kann man nicht einfach vergessen. Als junger Bursche konnte ich oft beobachten, wie sie ihre Finger
sanft in seine große Hand gleiten ließ; das war ein schöner Anblick.
    Von den beiden habe ich zwei wichtige Lektionen für mein Leben
gelernt: Die Kirschen in Nachbars Garten schmecken nicht immer
süßer und für wahre Liebe lohnt es sich zu kämpfen.

    Oben: Oma Patsie in ihrer geliebten Bucht Portavo Point in Nordirland.
    Unten: Paps (hintere Reihe, 4. von rechts) im Royal Marines Commando Training Centre
in Lympstone.

    Links oben: Familienfoto
mit uns allen, zu Hause in
London. Dreimal dürfen Sie
raten, wer wohl das süße
Baby ist ...
    Links unten: Oma und ich;
da war ich sieben (übrigens
war dies das einzige Mal
in meinem Leben, dass ich
eine Fliege getragen habe!).
    Rechts oben: Paps und ich
bei einem gemeinsamen
Ausflug in den Bergen.
    Rechts unten: Beim
Urlaub in Frankreich.
Unverkennbar: Ein Lausbub
mit verschmitztem Lächeln,
dem der Schalk schon aus
den Augen blitzt.

    Oben: Zu Hause auf der
Isle of Wight - da war
ich zehn, neugierig und
abenteuerlustig.
    Mitte: Ich, Paps und meine
Schwester Lara in unserem
Garten auf der Isle of Wight.
    Unten links: Mein erstes
Schulfoto im Alter von
sieben.
    Unten rechts: Lara im Alter
von 18 Jahren - wie immer
bildhübsch.

    Oben: Mick (Crosthwaite)
und ich treffen
Vorbereitungen für einen
Segelausflug um die Insel;
wir sind beide elf.
    Unten: Im Alter von
16 wurde ich mit dem
Abzeichen für den
besten Karate-Schüler
ausgezeichnet; das war kurz
bevor ich nach Japan ins
Trainingslager fuhr.

    Links oben: Unser House
Cricket Team in Eton;
da war ich 17. Ich bin der
Zweite von links in der
ersten Reihe.
    Links unten: Charlie
(Mackesy) und ich mit
18; wir haben wieder mal
herumgeblödelt.
    Rechts oben: Unmittelbar
nach bestandener SAS
(R) Selection-Prüfung; bei
unserem Fallschirmtraining.
    Rechts unten: Ich,
zusammen mit Soldaten
meiner Kompanie des 21.
SAS-Regiments in der
Wüste in Nordafrika.

    Oben: Dem schlechten
Wetter trotzen beim
Bergsteigen - Berge sind
eine meiner ganz großen
Leidenschaften.
    Unten: Mick und ich im
Everest-Basislager, kurz
bevor die Expedition
begann.

     

In meinen ersten Schuljahren habe ich
meine gesamten Ferien an der nordirischen Küste in Portavo Point in
Donaghadee verbracht, und zwar in exakt demselben Haus, in dem
mein Urgroßvater Walter gelebt hatte und in dessen unmittelbarer
Nähe er schließlich ums Leben kam.
    Ich liebte diesen