Schatten ueber Innsmouth

Schattens über Innsmouth der Keim eines ansteckenden Irrsinns lauert? Wer kann noch Sicher sein, was Wirklichkeit ist, wenn er Dinge wie die Erzählung des alten Zadok Allen gehört hat? Die Leute von der Regierung haben den armen Zadok nicht gefunden und keine Vermutungen über seinen Verbleib angestellt. Wo hört der Wahnsinn auf, und wo fängt die Wirklichkeit an? Ist es möglich, daß auch meine jüngsten Ängste bloße Trugbilder sind? Aber ich muß berichten, was ich in jener Nacht unter dem kalten gelben Mond zu sehen meinte was dicht vor mir hüpfend die Straße nach Rowley entlangströmte, während ich mich in die wilden Dornbüsche dieses abgelegenen Bahndurchstichs kauerte. Natürlich war ich meinem Vorsatz, die Augen nicht aufzumachen, schließlich doch untreu geworden. Er war von vornherein zum Scheitern verurteilt, denn wer brächte es fertig, sich blind hinzuducken, während eine Legion krächzender, bellender, stinkender Kreaturen von unbekannter Herkunft kaum hundert Meter entfernt vorbeiwatschelt!
    Ich dachte, ich sei auf das Schlimmste gefaßt, und ich hätte in Anbetracht dessen, was ich schon gesehen hatte, auch wirklich darauf gefaßt sein müssen. Meine anderen Verfolger waren auf unheimliche Weise abnorm gewesen hätte ich also nicht in der Lage sein müssen, den Anblick noch schlimmerer Abnormitäten zu ertragen und Gestalten anzusehen, die überhaupt nichts Normales mehr an sich hatten? Ich machte die Augen nicht auf, bis das heisere Geschrei deutlich von vorne kam. Da wußte ich, daß ein großer Teil der Kolonne an der Stelle zu sehen sein mußte, wo die Seiten des Durchstichs ins Flache ausliefen und die Straße den Bahnkörper kreuzte und ich konnte mich nicht mehr beherrschen, ich mußte einfach hinsehen, was für Schreckgestalten auch immer der tückische gelbe Mond enthüllen mochte.
    Das war für den Rest meiner Tage auf der Oberfläche dieses Planeten das Ende jeglichen Seelenfriedens, das Ende meines Vertrauens in die Integrität der Natur und des menschlichen Geistes. Nichts, was ich mir hätte vorstellen können auch nichts, was ich hätte folgern können, hätte ich der Erzählung des alten Zadok in denkbar wörtlichstem Sinne Glauben geschenkt -, wäre auf irgendeine Weise der
    dämonischen, blasphemischen Wirklichkeit vergleichbar, die ich sahoder zu sehen meinte. Ich habe anzudeuten versucht, was es gewesen ist, um den schrecklichen Augenblick, da ich es ohne Umschweife niederschreiben muß, möglichst lange hinauszuschieben. Ist es möglich, daß dieser Planet tatsächlich solche Wesen ausgebrütet hat, daß Menschenaugen wirklich und leibhaftig etwas gesehen haben, was der Mensch bisher nur aus Fieberträumen und dunklen Legenden gekannt hat?

    Und doch sah ich sie ein nicht enden wollender Strom watschelnder, hopsender, quakender, blökender Gestalten, der sich unmenschlich unter dem gespenstischen Mond wie in einer grotesken, bösartigen Sarabande aus einem phantastischen Alptraum dahinwälzte. Und manche von ihnen hatten Tiaren aus jenem namenlosen, weißlich-goldenen Metall… und manche trugen sonderbare Roben… und einer, der den Zug anführte, war in einen gespenstisch buckligen schwarzen Mantel und gestreifte Hosen gekleidet und trug einen normalen Filzhut auf dem formlosen Gebilde, das ihm den Kopf ersetzte. Ich glaube, ihre vorherrschende Farbe war graugrün, doch die Bäuche waren weiß. Sie waren überwiegend glänzend und glitschig, aber die Wülste auf ihren Rücken waren schuppig. Ihre Gestalt erinnerte entfernt an menschliche Wesen, doch ihre Köpfe waren die Köpfe von Fischen, mit grotesk glotzenden Augen, die sich nie schlössen. Am Halse hatten sie auf beiden Seiten pochende Kiemen, und ihre langen Klauen hatten Schwimmhäute. Sie hopsten unregelmäßig, manchmal auf zwei Beinen und manchmal auf allen vieren. Ich war irgendwie erleichtert, daß sie nicht mehr als vier Glieder hatten. Ihre quakenden, bellenden Stimmen, die sie offensichtlich für artikulierte Sprache benutzten, waren all der dunklen Schattierungen des Ausdrucks fähig, die ihren starrenden Gesichtern
    versagt blieben.
    Doch bei aller Monstrosität waren sie mir nicht ganz fremd. Ich wußte zu gut, daß es sie geben mußte, denn war mir nicht die Erinnerung an die unheimliche Tiara in Newburyport frisch im Gedächtnis? Sie waren die blasphemischen Froschfische jener namenlosen Verzierungen lebendig und schrecklich -, und als ich sie sah, wußte ich auch, woran mich der bucklige Priester