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Beenie's, das nicht uralt aussah, war die Abzugshaube aus Edelstahl über dem großen, quadratischen Herd. Es roch sehr lecker nach Speck.
    Eine schweigsame Frau hinter der Theke brachte Hollis unaufgefordert eine Tasse Kaffee. »Pochierte Eier, halb fest, bitte.« Die Herkunft der Frau war genau schwierig zu bestimmen wie die des Kochs. An den Wänden hingen sonderbar anmutende orientalische Gemälde. Hollis vermutete, dass der Laden schon hier stand, als sie auf die Welt kam, und vermutlich nicht sehr viel anders ausgesehen hatte, mit Ausnahme der riesigen Edel-stahlabzugshaube über dem Herd natürlich.
    »Ich freue mich, dass Sie heute morgen hier sein können«, sagte der Alte. »Es war eine lange Nacht, aber sie scheint zu unseren Gunsten verlaufen zu sein.«
    »Danke«, sagte Hollis, »aber ich habe immer noch nur eine sehr vage Vorstellung, was Sie tun, obwohl ich Garreth letzte Nacht beobachten durfte.«
    »Dann verraten Sie mir doch mal Ihre Vorstellung«, sagte er.
    Hollis nahm sich Milch aus einem sehr kalten Edelstahlkännchen in ihren Kaffee. »Garreth sagte mir, in dem …«, sie warf der Frau einen Blick zu, die neben dem uralten Koch stand, »… in dem Kasten sei eine – eine sehr große Geldsumme.«
    »Ja?«
    »Garreth, hast du übertrieben?«
    »Nein«, antwortete Garreth. »Einhundert.«
    »Millionen«, fügte der Alte lapidar hinzu.
    »Was Garreth da getan hat… Sie sprachen von Geldwäsche. Er … er hat es verseucht? Stimmt das?«
    »Das kann man wohl sagen«, meinte der Alte. »So gründlich, wie das unter diesen Umständen zu machen war. Die Geschosse wurden beim Eintritt sozusagen atomisiert. Natürlich trafen sie auf äußerst solide Blöcke aus qualitativ hochwertigem Papier. Aber unsere Absicht war nicht, das Papier zu zerstören, sondern dafür zu sorgen, dass man nicht mehr gefahrlos damit umgehen kann. Und es zu markieren, wenn Sie so wollen, für bestimmte Erkennungsmethoden. Bei dieser Art von Sensorentechnik hat es allerdings in den letzten fünf Jahren nicht viel Fortschritt gegeben. Auch so ein vernachlässigtes Forschungs-gebiet.« Er nippte an seinem Kaffee.
    »Sie haben es schwierig gemacht, das Geld zu waschen.«
    »Unmöglich, hoffe ich«, sagte er. »Aber Sie müssen verstehen, dass für die Leute, die diese hundert Millionen in dem Kasten verschwinden ließen, allein die Tatsache, dass das Geld wieder hier im Hafen ist, an eine Katastrophe grenzt. Sie haben ursprünglich nicht beabsichtigt, dass es nach Nordamerika oder in irgendeinen Teil der sogenannten Ersten Welt zurückkehrt. Es ist schlicht und einfach zu viel, eine zu unhandliche Menge. Es gibt jedoch Länder, in deren Volkswirtschaft diese Art Geld ohne allzu schmerzhafte Einbußen gegen das ein oder andere Gut getauscht werden kann, und genau in eines dieser Länder sollte es verschifft werden.«
    »Was ist dann passiert?« fragte Hollis und dachte, wie merkwürdig es war, dass sie zumindest eine ungefähre Vorstellung davon hatte, wie die Antwort lauten könnte.
    »Es wurde im Transit von einem Team des amerikanischen Nachrichtendienstes entdeckt, das nach einer ganz anderen Art von Fracht Ausschau halten sollte. Sie wurden sofort zurückgepfiffen, aber dadurch entstand gewissermaßen eine Laufmasche in dem ganzen Gewebe, in bürokratischer Hinsicht, und aus diesem und anderen Gründen kam die Sache schließlich mir zu Ohren.«
    Hollis nickte. Piraten.
    »Gemessen an der sonstigen Kriegsgewinnlerei ist das ein lächerlicher Betrag, Miss Henry. Aber mich hat die schiere Dreistigkeit fasziniert, oder vielleicht auch der schiere Mangel an Phantasie. Hinaus aus der Tür der New Yorker Zentralbank, hinauf auf einen Laster in Bagdad, ein bisschen Hin und Her und dann ab aufs Schiff.«
    Um ein Haar hätte Hollis etwas über den Hook gesagt, den russischen Riesenhubschrauber, aber sie biss sich auf die Lippen.
    »Als ich versuchte herauszufinden, wer die beteiligten Parteien sind, erfuhr ich auch, dass dieser Container mit einem Gerät ausgestattet war, das seinen Verbleib und bis zu einem gewissen Grad auch seine Unversehrtheit überwachte und diese Informationen verdeckt an die beteiligten Parteien funkte. Sie wussten zum Beispiel, dass der Container von dem Team des amerikanischen Nachrichtendienstes geöffnet worden war. Und da bekamen sie Muffensausen.«
    »Wie bitte?«
    »Die Nerven sind ihnen durchgegangen. Sie fingen an, nach anderen Orten zu suchen, einfacheren Absatzmärkten, vielleicht mit höheren