PR TB 087 Asyl Auf Planet Vier

sich.
    »Alles in Ordnung, Ted«, erwiderte der Erste. »Du
kannst die Kiste springen lassen, sobald genügend Saft in den
Speichern ist.«
    »Energieablesung?«
    »Zweiundachtzig Prozent.«
    Entspannt lehnten sich die Männer in ihre Kontursessel
zurück. Rusty bot Zigaretten an, und sie rauchten schweigend.
    Über den Interkom rief der Kapitän Dr. Grotham an. »Der
nächste Sprung bringt uns nach SIMON'S CORNER«, teilte er
ihm mit.
    »Sehr gut!« freute sich der Wissenschaftler. »Ich
bin froh, daß keine Komplikationen aufgetreten sind.«
    »Noch sind wir nicht gelandet!« dämpfte Jackson
seinen Optimismus. Mit bedächtigen Handgriffen leitete er die
Transition ein. Kurz darauf ertönte der Gong, und die
mechanische Stimme des Bordgehirns leierte den Countdown herunter.
Dann verschwamm das Bild auf den Schirmen.
    Ein ziehender Schmerz im Nacken zeigte an, daß der Sprung
beendet war. Im Fadenkreuz des Bugschirms schwamm eine rötliche
Sonne mit der scheinbaren Helligkeit 5m. Die PROSPERITY beschleunigte
und jagte mit vierundneunzig Prozent Unterlicht darauf zu.
    »Gemütlich sieht es ja gerade nicht aus«, meinte
Rusty.
    »Man kann sich täuschen«, gab Jackson zurück.
    Dr. Grotham kam in die Zentrale gestürmt. Im Laufen massierte
er sich den Nacken. Wer nicht an Transitionen gewöhnt war, hatte
länger unter den Nachwirkungen zu leiden. Gespannt starrte der
Wissenschaftler auf den Bildschirm, doch der rötliche Fleck
wurde dadurch nicht größer.
    »Wann sind wir dort?« wollte Grotham wissen.
    »Wenn wir Ihre geballte Energie auf den Antrieb leiten
könnten, in weniger als zwei Stunden«, neckte ihn Rusty.
    Der Wissenschaftler lachte. »Und sonst?«
    »Etwa das Doppelte.«
    Jackson starrte auf die Anzeigentafel, obwohl es im Augenblick
nichts für ihn zu tun gab. Er liebte es nicht, wenn zapplige
Zivilisten in seiner Zentrale herumschwirrten. Grotham schien das zu
spüren, denn er zog sich etwas in den Hintergrund zurück
und suchte sich einen Sitzplatz. Seine Hände umkrampften die
Lehnen, und er wäre gar zu gerne wieder aufgesprungen.
    Rusty fühlte Erbarmen mit dem Nervenbündel dort hinten.
Er schwang seinen Sessel herum und wollte gerade etwas Beruhigendes
sagen, als die Strukturtaster Alarm gaben und gleich darauf ein
zweites Mal ausschlugen. Sie hatten den Transitionsschock zweier
Schiffe angemessen.
    Der schwerblütige Kapitän reagierte mit unerwarteter
Schnelligkeit. Ein Tastendruck leitete zusätzliche Energie in
die Schutzschirme und verstärkte sie. Fast zugleich erhöhte
Jackson die Geschwindigkeit. Das Schiff beschleunigte mit voller
Kraft.
    »Hier spricht Jackson«, wandte sich der Kapitän
über die Rundrufanlage an die Besatzung. »Nottransition.
Begeben Sie sich sofort in Ihre Kabinen und schnallen Sie sich an!
Druckanzüge anlegen!«
    Er sprang auf und ergriff den Schutzanzug, der ihm von Rusty
herübergereicht wurde. Mit metallischem Klicken rastete der Helm
in die Halterungen. Rusty half Dr. Grotham beim Anlegen des Anzugs
und schlüpfte anschließend eilig in seinen eigenen.
    »Bilderfassung auf meinen Schirm!« forderte der
Kapitän. Flackernd baute sich vor seinen Augen ein Abbild des
umgebenden Raumes auf. Nielson verstellte einige Drehskalen und
verengte den Bildausschnitt. Der gezeigte Raumausschnitt dehnte sich
wie rasend aus und schien auf sie zuzufliegen. Noch war nichts zu
erkennen, wenn man von einem verwaschenen Lichtfleck am Rande des
Schirms absah.
    Nielson projizierte die einlaufenden Ergebnisse der Massetaster
synchron über die Bilderfassung. Jetzt sahen sie es! Zwei helle
Punkte waren erschienen, die an Lichtintensität zunahmen. Die
Bordpositronik setzte die Entfernungsmessungen in Helligkeit um: je
näher ein Objekt dem Schiff kam, desto heller erschien es auf
dem Schirm.
    Beschwörend blickte der Kapitän auf die Energieanzeige.
Nur sehr zögernd luden sich die Speicherbänke nach der kurz
zuvor erfolgten Transition auf. Die Nadel stand auf achtundsiebzig
Prozent, zuwenig, um schon jetzt den Sprung zu wagen.
    Die Positronik projizierte den ermittelten Kurs der Fremdobjekte
zusammen mit dem der PROSPERITY als leuchtende, farbige Linien auf
Jacksons Schirm. Sie bildeten zusammen ein etwas schiefgeratenes
Ypsilon, das ständig zu schrumpfen schien, weil seine Balken
sich zunehmend verkürzten.
    Nielson drehte an den Skalen der Bilderfassung. Der verwaschene
Lichtfleck war inzwischen vom Bildrand mehr auf das Zentrum
zugewandert. Jetzt blähte er sich auf, dehnte sich