PR NEO 0051 – Lotsen der Sterne

»Was ist mit dem Artefakt?«
    »Hier«, antwortete Zerft. Schon wieder flog ein Stück aus Crests Besitz Richtung Golath.
    »Erzählst du mir, dass das auch nur ein Schmuckstück ist?«, fragte Golath lauernd, während er mit dem Artefakt vor Crests Nase herumwedelte.
    »Nein, natürlich nicht. Wenn Sie mich aufstehen lassen, führe ich es Ihnen vor.«
    »Das würde dir so gefallen, was, Arkonide?« Golath betatschte jede einzelne Erhebung des Metallzylinders. »Muss ich – da! – draufdrücken?« Golath wollte Crest anscheinend mit einer Reaktion des Geräts überraschen, aber nichts geschah. Der Unither wurde immer ungeduldiger, bis er es Crest in den Schoß warf.
    »Dann zeig mir, wie das Ding funktioniert!«, sagte er; dann wandte er sich an Zerft: »Öffne seine Gurte, aber pass auf, was er tut! Notfalls darfst du ihm auch auf den Kopf schlagen.«
    Schöne Aussichten, kommentierte der Extrasinn.
    Ja , antwortete Crest lautlos. Aber vielleicht kann ich damit ihr Vertrauen gewinnen und sie indirekt überzeugen, dass der Aktivator nur ein Schmuckstück ist. Außerdem sind die Schatzjäger mit ihrem Schiff sicher weit herumgekommen. Womöglich kennen sie sogar die Welt, auf die es Thora verschlagen hat.
    »Dieses Artefakt stammt aus dem Wrack einer untergegangenen Kultur, den Goldenen«, sagte er laut. »Und ich weiß auch, wie man es einschaltet.«
    Crest suchte den verborgenen Schalter und fand ihn. Seine Finger zitterten. Ein Lichtfächer stach aus dem Artefakt und ließ das Hologramm in der Luft schweben. Es zeigte Thoras Gesicht. Die grauen Wolken und die Welt hinter der Arkonidin lösten bei den Unithern aber keine Geste des Erkennens aus. Crest selbst hatte der Anblick seiner Ziehtochter, die dunklen Ringe unter ihren Augen und das Blut auf der Stirn, bisher jedes Mal in einen Abgrund gestoßen, aus dem er nur mit Mühe herausgefunden hatte. Auch diesmal berührte es ihn, als sie zu sprechen begann.
    »Wer immer meine Worte hören mag – helfen Sie uns! Wir können nicht mehr lange durchhalten. Diese verfluchten Puppen sind in der Übermacht. Orlgans ist tot. Er hat sich für uns geopfert. Gucky ist am Ende seiner Kräfte. Ihrem nächsten Ansturm haben wir nichts entgegenzusetzen. Callibso ...« Die Aufnahme brach ab.
    Thora! Crest zwang sich, den Schmerz zu unterdrücken. Stattdessen beobachtete er die Schatzjäger, die gebannt zuerst auf Thora und dann auf das Artefakt blickten.
    Die Intensität des Notrufs schien sie anzurühren, aber dann sagte Liszog: »Eine Arkonidin! Was geht uns das an?«
    Auch Golath schüttelte den Moment des Interesses ab. Crest hatte gehofft, dass Golath wegen des Artefakts neugierig werden würde, aber die Art, wie ihn der Unither fixierte, ließ ihn nichts Gutes ahnen. Nur Zerft wiegte unschlüssig seinen Rüssel hin und her.
    »Ich habe Ihnen das Artefakt gezeigt ...«, begann Crest.
    Der Anführer unterbrach ihn. »Und genau deswegen glaube ich dir nicht, dass das da ...« Theatralisch reckte er den Aktivator in die Höhe. »... ein Schmuckstück sein soll. Du willst uns seinen Zweck verheimlichen!«
    »Nein, das ist nicht wahr!«, rief Crest, aber er wusste, wann er verloren hatte. In gespielter Wut drehte er sich um und ließ sich auf die Konsole vor dem Sessel fallen. Zerft war sofort über ihm, aber die kurze Zeitspanne hatte gereicht, um das Kombiwerkzeug unter dem Umhang zu verbergen.
    »Doch. Und deshalb behalte ich die beiden Dinge, bis du mir sagst, was ich wissen will – oder ich es selbst herausgefunden habe.«
    »Nein! Bitte!«
    »Pech gehabt, Arkonide«, sagte Golath. »Zerft, bring ihn wieder in seine Kabine! Dort kann er ja nachdenken, ob er endlich mit uns zusammenarbeitet.«
    Crest fühlte, wie er hochgehoben wurde. Ein allzu bekannter Druck legte sich um seinen Hals.
    »Abmarsch!«, sagte die Stimme in seinem Rücken.

3.
     
    Ein weiterer Punkt erschien auf Che'Dens Ortungskonsole. Der Lotse startete mit einer Fingerbewegung die Standardprozedur für Neuankömmlinge im Sektor Hela Ariela. Noch einen Fehler durfte er sich nicht erlauben, sonst landete er bald als gewöhnlicher Frachtarbeiter auf einer der Serviceplattformen.
    »Sorge dafür, dass diesmal alles reibungslos abläuft!«, hatte ihm Khe'Rhil, der Hohe Lotse, eingeschärft. »Ich will nicht schon wieder Klagen von unseren Kunden hören.«
    Khe'Rhil hatte leicht reden, aber Che'Den würde tatsächlich sein Bestes geben. Innerhalb von einem Pulstakt erschienen die Messwerte am Rand des