Missing in Action

fast nichts mehr an: Seine Leute hatten sich bewährt und würden in den regulären Dienst von SternenReich übernommen werden, daran zweifelte er keine Sekunde.
    »Togo.« Der Major reichte ihm einen Umschlag. »Darin befindet sich ihre sofortige Versetzung ins Pilotenausbildungszentrum. Es macht dir hoffentlich nichts aus, dass du die Scoutprüfung versiebt hast?«
    Togo stand auf und nahm Haltung an. »Nein, Major!«
    »Sehr gut. Wegtreten und zum Abflug in einer halben Stunde bereit machen.«
    »Jawoll, Major Akkaran!« Der Schimpansen-Beta wandte sich auf den Absätzen herum und stiefelte mit einem erfreuten Grinsen aus dem Zelt.
    Neuburg musste ein Lachen unterdrücken, als man von draußen Togos lauten Jubelruf vernahm.

    Akkaran räusperte sich. »Nun zum eher erfreulichen Rest der Senga-III-Einheit. Alle haben die Prüfung bestanden, mit mehr oder weniger gravierenden Einschränkungen. Ferris und Tesla: Trotz der Niederlage gegen Secutor Quicksilver nehme ich euch beide offiziell in die Dienste von SternenReich auf. Ihr werdet ebenfalls in einer halben Stunde zu einer anderen Einheit verlegt.« Er gab ihnen ihre Zeugnisse, einmal gedruckt und auf einem Chip abgespeichert, der unten auf dem Blatt eingeprägt war. »Alles in allem war die Vorgehensweise routiniert und durchdacht. Es hat mir sehr gut gefallen, wie ihr vorgerückt seid und den Huntclaw ausgeschaltet hat. Weggetreten, Scouts.«
    Auch sie verließen das Zelt sichtlich erleichtert und zufrieden.
    Osceola und Keokuk wechselten schnelle Blicke.
    Akkaran legte die Hände zusammen, musterte zuerst den Fledermaus-Beta, dann die Panter-Beta. »Ihr beide habt mich mit eurer Aktion gegen den Secutor am meisten beeindruckt«, sagte der Major schließlich. »Es ist schon eine Leistung, einen speziell ausgebildeten Huntclaw-Beta zu überwältigen, der zudem noch bewaffnet ist. Und schießwütig. Ich würde das nicht sagen, wenn ich es nicht so meinen würde, doch bildet euch nicht zu viel darauf ein. Versteht es als gelungene Generalprobe für die gefährlicheren Aufträge, die euch erwarten.« Akkaran schob zwei Umschläge über die Tischplatte. »Hiermit seid auch ihr, Osceola und Keokuk, in die Justifier-Einheiten von SternenReich aufgenommen. Für die erbrachten Leistungen wird
eine Woche Sonderurlaub gewährt.« Er lächelte. »Weggetreten.«
    Neuburg dachte, ihn würde ein Büffel-Beta treten, als er sah, dass die Panter-Beta stehen blieb. »Sir, ich hätte eine Frage.«
    »Nur zu.« Akkaran nickte.
    »Die Sache mit dem Secutor – es war das Gewehr von Tesla, das er sich genommen hat. Wieso wurde er nicht zurückgepfiffen, Sir?« Sie zeigte auf Keokuk. »Es hätte den Kleinen beinahe erwischen können. Muss der Secutor den doppelten BuyBack zahlen, wenn er einen von den Neulingen kaltmacht?«
    Neuburg betrachtete seinen Vorgesetzten, der viel zu ruhig blieb.
    »Wir hatten alles unter Kontrolle, Osceola«, lautete seine Antwort. »Es wäre niemand zu Schaden gekommen. Nun, sagen wir: umgekommen.«
    »Die Bronco-Kampfläufer, die wir vorhin draußen gesehen haben, Sir«, warf Keokuk ein. »Was suchen sie im Wald? Können wir vielleicht helfen?«
    »Eine Übung der Gardeure. Nichts Bedeutsames.« Akkaran zeigte auf den Ausgang. »Los, wegtreten zum Sonderurlaub, bevor er verfällt.«
    Die Betas salutierten und gingen hinaus. Neuburg schickte sich an, ihnen zu folgen. Er wollte ihnen die Hand schütteln, weil sie das seltene Kunststück fertiggebracht hatten, einen Secutor auszuschalten.
    »Sie bleiben, Neuburg.«
    Er blieb vor dem Ausgang stehen. »Sir?«
    »Setzen Sie sich.« Der Major deutete auf den kargen
Hocker neben sich. »Sie haben sich bestimmt gewundert.«
    »Über was, Sir?«
    »Meine beliebigen Antworten.«
    »Sie werden Ihre Gründe haben, Major«, erwiderte Neuburg vorsichtig. »Ebenso für die Ausreden, was die Broncos im Gelände sollen.« Er lächelte. »Es steht keine Übung an. Ich habe es geprüft.«
    Akkaran bleckte die Zähne, und die Pupillen wurden von einer Sekunde zur nächsten so klein wie eine vurinische schwarze Kaviarperle. »Ich mache Sie jetzt zum Geheimnisträger, Neuburg: Der neue Beta-Typ Huntclaw ist eine sonst zuverlässige Spezies. In ihren Eigenschaften ähnelt er dem bisher bekannten Komodowaran-Betas.«
    »Aha, Sir«, antwortete Neuburg aus dem Drang heraus, etwas sagen zu müssen. Der Ausbilder ahnte, dass er gleich unangenehme Dinge hören würde. Müsste.
    »Das Verhalten von Secutor Aidem hat mich stutzig