JULIA PRÄSENTIERT TRAUMZIELE DER LIEBE Band 01

Idee?“
    Die Anspannung wich von Raphael. Er lockerte erleichtert seinen Griff. „Ich konnte mir keinen anderen Grund vorstellen, weshalb sie dir sonst ein Heim geben sollte.“
    „Sie hat mir kein Heim gegeben, sondern einen Job angeboten.“ Bryonys Verblüffung machte aufflammender Empörung Platz. Sie trat einen Schritt zurück. „Würde es denn so viel ausmachen, wenn ich ihre Tochter wäre?“
    Er hob die Schultern. „Ich wollte mich nur vergewissern, das ist alles.“ Er wollte erneut den Arm um ihre Taille legen, doch Bryony duldete dies nicht.
    „Es scheint dir immerhin so viel zu bedeuten, dass du nach England gereist bist, um es herauszufinden.“
    Raphael nickte zögernd. Offenbar bereute er längst, das Thema angeschnitten zu haben. „Ich dachte, ich würde vielleicht Schwierigkeiten haben, die Villa zurückzubekommen, falls Etta einen Erben hat.“
    „Hättest du die Existenz einer unehelichen Tochter von Etta beweisen können, wärest du vermutlich so skrupellos gewesen, ganz Sizilien davon zu berichten, und Etta wäre gar nichts anderes übrig geblieben, vor dem Skandal von der Insel zu fliehen. Damit hättest du dein Ziel erreicht und deine kostbare Villa zurückerobert, nicht wahr?“ Ihre Stimme klang schrill vor Wut. „Deshalb hast du also derart eindringlich befragt, als ich zum ersten Mal bei dir auf der Yacht war. Du wolltest feststellen, wer ich bin.“
    „Das war nicht der einzige Anlass“, wandte er ein, ohne Bryonys Behauptung zu leugnen. „Ich war schon damals fasziniert von dir und wollte dich besser kennenlernen. Bitte glaube mir, Bryony.“
    Er streckte den Arm nach ihr aus, aber sie drehte sich um und rannte zum Strand. In der Dunkelheit konnte er sie kaum erkennen, nur ihr bitteres Lachen drang zu ihm herüber. „Dir glauben? Warum? Ich hatte immer den Verdacht, es würde mehr hinter … hinter all dem stecken. Etta hat mich gewarnt, dass du niemals etwas ohne Grund tust. Jetzt weiß ich, worum es dir ging.“
    „Zugegeben, ich dachte, sie hätte dich hier hergebracht, weil nach Antonios Tod keine Gefahr einer Entdeckung mehr bestand. Und anfangs …“
    „Nun? Sprich ruhig weiter. Du kannst mich nicht mehr kränken, als du es schon getan hast“, schrie sie ihm zu.
    „Na schön.“ Mittlerweile war auch Raphaels Zorn erwacht. Mit langen Schritten kam er den Steg entlang auf sie zu. „Ich glaubte, du wärest ihre Tochter. Du bist ihr im Aussehen recht ähnlich und sagtest selbst, du wärest mit ihr verwandt. Und anfangs meinte ich, ihr hättet auch in anderen Punkten viel gemeinsam.“
    „Was willst du damit andeuten?“, fauchte sie, obwohl sie genau wusste, dass eine weitere Beleidigung folgen würde.
    „Ihr ganzes Leben lang hatte Etta Liebhaber“, erklärte Raphael rundheraus und machte eine wegwerfende Geste. „Oh, ich will nicht behaupten, dass sie eine Prostituierte war – nichts läge mir ferner. Sie hat immer nur eine neue Beziehung begonnen, wenn sie sicher sein konnte, etwas halbwegs Dauerhaftes gefunden zu haben.“
    „Und du dachtest … du dachtest, ich …“ Vor Wut fehlten Bryony die Worte.
    „Ja, das habe ich gedacht. Und ich habe mich gefragt, aus welchen Motiven heraus sie dich hierhergeholt hat.“ Er machte eine Pause und fügte dann hinzu: „Ob sie mich vielleicht mit dir ködern wollte.“
    „Dich ködern!“ Bryony schnaubte empört. „Ich stamme aus einer sehr respektablen Familie und habe Etta auf der Hochzeit meiner Kusine getroffen. Etta ist mit meiner Tante zur Schule gegangen und Patin meiner Kusine. Das ist unser Verwandtschaftsverhältnis, wenn du es so nennen willst. Etta hat mir diesen Job angeboten, und ich habe akzeptiert, weil ich es für reizvoll, für einen Riesenspaß hielt. Woher sollte ich ahnen, dass ich hier einem arroganten Schuft begegnen würde, der es für eine fabelhafte Idee hält, mich zu verführen, um herauszufinden, was für einen Charakter ich habe!“ Hocherhobenen Hauptes machte sie auf dem Absatz kehrt und eilte davon.
    „Und ich konnte nicht ahnen, dass ich mich in dich verlieben würde“, rief Raphael ihr hinterher.
    Bryony wirbelte herum und prallte mit Raphael zusammen, der ihr gefolgt war. „Verdammt, ich wünschte, ich könnte irgendetwas sehen“, fluchte sie.
    „Komm mit aufs Boot. Dort können wir Licht anmachen und über alles reden.“
    „Nein.“ Bryony stieß ihn fort. „Ich glaube dir kein Wort – nie wieder. Und ich will dich auch nie mehr in meinem Leben sehen.“
    „Selbst