Heißer Flirt mit dem Feind

dass sie eine Kämpfernatur ist! So jemand wird doch nicht plötzlich schwanger und rennt mitten in einem wichtigen Abschluss davon!“
    Marjorie zuckte die Schultern. „Vermutlich war sie doch weniger Wolf als Lamm.“
    „Sehr witzig!“ Adam wandte sich ab. „Auf niemanden ist mehr Verlass.“
    „Hör auf, dich selbst zu bemitleiden“, ermahnte Marjorie ihn streng, doch Adam ignorierte sie. „Was für ein Glück, dass ich vorgesorgt habe“, fuhr die Personalleiterin, noch immer grinsend, fort.
    „Wehe, das ist wieder jemand, der plötzlich schwanger wird und verschwindet. Oder eines von diesen austauschbaren Püppchen, die den ganzen Tag Kaugummi kauen und am Telefon hängen.“ Inzwischen hatte er sich richtig in Rage geredet. „Ich will eine Projektleiterin mit Erfahrung. Jemanden, der das verdammte Alphabet beherrscht, damit er die Akten richtig einsortiert. Und ich will auf keinen Fall …“
    „Ich weiß, was du willst“, besänftigte Marjorie ihn. „Und ich habe genau die Richtige für dich. Alle, die hier im Haus mit ihr zusammengearbeitet haben, überschlagen sich vor Lob, ihre Qualifikationen sind überwältigend, und sie ist eine der besten Assistentinnen, von denen ich je …“
    „Eine Assistentin?“, unterbrach Adam sie ungläubig. „Willst du mich auf den Arm nehmen?“
    „Die beste“, wiederholte Marjorie stur, doch Adam wischte ihren Einwand beiseite.
    „Ich arbeite nicht mit irgendeiner dahergelaufenen Assistentin. Dieses Projekt ist viel zu wichtig, um …“
    „Aber wir haben keine Wahl!“, warf Marjorie in scharfem Ton ein. Dann fuhr sie etwas sanfter fort: „Ihr Lebenslauf ist ausgezeichnet, sie war auf einem der besten Colleges und hat ihren MBA mit Auszeichnung abgeschlossen. Außerdem ist sie blitzgescheit. Meiner bescheidenen Meinung nach ist sie genau das, was du brauchst.“
    „Wie gescheit kann jemand sein, der es noch nicht weiter als bis zur Assistenz gebracht hat?“
    Marjorie richtete sich auf und durchbohrte ihn mit einem vernichtenden Blick. „In diesem Haus werden sogar die Assistenten sorgfältig ausgesucht, und das weißt du ganz genau.“
    „Natürlich.“ Sie hatte ja recht: Die freundlich als Assistenten bezeichneten Aushilfen, die bei Duke Development International herumgereicht und immer dort eingesetzt wurden, wo gerade Not am Mann war, waren normalerweise hoch motiviert und gut ausgebildet. Aber trotzdem …
    „Und jetzt würde ich vorschlagen, dass du endlich anfängst, dich zu benehmen“, fuhr Marjorie streng fort. Sofort fühlte Adam sich wieder wie ein Zwölfjähriger, der beim Kirschenklauen erwischt worden war.
    „Kann sie wenigstens tippen?“, murmelte er noch, auch wenn er sich schon längst geschlagen gegeben hatte.
    Trish James hatte genug von Adam Duke gehört. Offenbar war ihm überhaupt nicht aufgefallen, dass sie bereits seit fünf Minuten an der offenen Tür gestanden und jedes Wort mitbekommen hatte.
    It’s Showtime! dachte sie, sammelte sich kurz und trat dann in den geräumigen, elegant möblierten Raum, um sich vorzustellen.
    „Mein Anschlag liegt bei 120 Worten pro Minute, Mr Duke“, war das Erste, was ihr einfiel, während sie ihm die Hand entgegenstreckte. „Es freut mich, Sie kennenzulernen. Ich bin Trish James, Ihre neue Assistentin.“
    Als sich ihre Hände berührten, breitete sich ein irritierend angenehmes Kribbeln in Trishs Arm aus. Überrascht sah sie zu ihrem neuen Vorgesetzten auf. Natürlich war ihr klar gewesen, dass der Geschäftsführer von Duke Development ein Gegner war, den man nicht unterschätzen durfte. Doch dass er dermaßen beeindruckend und einschüchternd sein würde, hatte sie nicht erwartet. Und noch viel weniger, dass er so attraktiv war – jedenfalls wenn man ein Faible für Männer hatte, die Selbstsicherheit und Souveränität ausstrahlten. Kurz gesagt: die Sorte Mann, der Frauen in der Regel zu Füßen lagen. Als sie in seine dunkelblauen Augen sah, spürte sie ein ausgesprochen unwillkommenes Kribbeln in der Magengegend. Selbst jetzt, wo Adam Duke vor Wut kochte, strahlte jeder Millimeter seiner hochgewachsenen, muskulösen Erscheinung reinen Sex-Appeal aus. Am liebsten hätte Trish auf dem Absatz kehrtgemacht und wäre aus diesem Raum, nein, am besten gleich aus dem Gebäude geflüchtet.
    Aber Grandma Anna hatte keinen Feigling großgezogen, und deshalb blieb Trish in der Höhle des Löwen.
    „Trish, meine Liebe“, sagte Marjorie und zwinkerte ihr zu. Wenigstens der Personalchefin