Grayday

Online-Computerrollenspiel.
    Schauplatz von ElderQuest ist eine Fantasywelt mit dem üblichen Zubehör an Drachen, Zauberei, Burgen und dickbrüstigen Barbarenweibern. Die Spieler, von denen es allein in Korea vier Millionen gibt (fast ein Zwölftel der Gesamtbevölkerung), schließen sich wagemutigen Gruppen an, die die Macht und Erfahrungspunkte zu erringen versuchen, mithilfe deren sie auf der sozialen Stufenleiter des pseudomittelalterlichen Landes Yerba nach oben steigen können. Wenn sie nicht gegen eine Phalanx von Ungeheuern kämpfen, verbringen die Spieler ihre Zeit mit verschiedenen Arten sozialer Interaktion. So werden Heiraten vereinbart und politische Gruppierungen gebildet und wieder aufgelöst. Es gibt sogar ein Rechtssystem, das die Aktionen der Spieler drosseln soll, die das komplizierte Tauschhandelssystem von ElderQuest missbrauchen. Wirtschaftswissenschaftler haben Aufsätze über die Entwicklung und das Management der Märkte des Spiels geschrieben. Koreanische Sozialwissenschaftler werfen allmählich besorgte Blicke auf das so genannte Virtuelle-Welt-Syndrom, denn die darunter Leidenden scheinen sich in einem Konflikt über den Wert ihrer realen und ihrer Spielwelt-Erfahrungen zu befinden.
    Der Leela- Befall bedeutete, dass die ElderQuest-Server abgeschaltet und von Backups neu gestartet werden mussten, was zwei Tage in Anspruch nahm und zu einigen Datenverlusten führte. Danach fanden sich alle Figuren, die innerhalb der Spielwelt agierten, dort wieder, wo sie zwei Tage zuvor gewesen waren, und ohne die Erfahrungen und Eigenschaften, die sie in der Zwischenzeit erworben hatten.
    Das war für viele Leute ärgerlich, aber für den Ehrenwerten Klan der Schwertfreunde eine Katastrophe. Am Tag vor der Stilliegung hatte ihr Überraschungsangriff die überlegenen Truppen von Lord Farfhrds Mächtiger Blutsbrüder-Gesellschaft dezimiert und ihnen die Kontrolle über Schloss Obsidian und riesige Reichtümer eingebracht. Nun im sicheren Besitz von Maldorors Axt, hatte S’tha der Muskulöse den fünfundvierzigsten Grad der Fechtkunst erworben und würde von nun an Zehnten von allen Ländereien rund um das Schloss und von der nahe gelegenen Freien Stadt Bigburgh erhalten. Es war der größte Sieg in der Geschichte des Klans. Nach dem Neustart überfielen die Mächtigen Blutsbrüder, jetzt im Vorherwissen des ihnen drohenden Angriffs, das Lager S’thas im Schutz eines Zaubers des Eisernen Schildes und töteten sechzehn Figuren, darunter S’tha selbst, der in Freetown als Anfänger ersten Grades mit drei Goldstücken, einem Messer und einem kleinen Rundschild aus Leder reinkarniert wurde. S’tha und die Ehrenwerten Schwertfreunde waren verständlicherweise sauer.
    S’tha (im normalen Leben der 26-jährige Li Kwan Young, der Polizei in Seoul wohlbekannt) verlor seinen imaginären Status und seinen Schatz. So beliebt ist ElderQuest, dass seine Liebestränke, Schriftrollen, Waffen und Rüstungen einen realen Wert besitzen: Der geltende Kurs bei eBay für einen gut erhaltenen Beschwörungszauber liegt bei über $ 80. Young, der ein gewaltiges Zauberarsenal angesammelt hatte (angeblich mit Erpressung anderer Spieler), besaß also ein richtiges Vermögen.
    Er schickte mehrere empörte E-Mails an die Spielorganisatoren. Ihm wurde mitgeteilt, sie könnten daran nichts ändern. Verzweifelt kreuzten er und mehrere andere Spieler von den Ehrenwerten Schwertfreunden in den Büros von NambiSoft, den Besitzern des Spiels, auf und forderten die Wiederherstellung ihres Sieges. Als der Sicherheitsdienst sie aus dem Gebäude zu drängen versuchte, kam es zu einem Handgemenge in der Lobby, und die Polizei musste gerufen werden.
    Die Mitteilungen, die in den Tagen darauf in den ElderQuest-Problembriefkästen eingingen, trugen zur Eskalation bei. Ehrenwerte Schwertfreunde boten Brandkugeln, Unsichtbarkeitslotionen, den Zauberstab von Ha-Shek und andere Spielutensilien im Wert von 30000 Goldstücken jedem an, der bereit wäre, eine »RL-Quest zu unternehmen«, um denjenigen zu »desinkarnieren«, der die Serverrücksetzung verursacht hatte. Mehtas Foto war vom FBI in der ganzen Welt verbreitet worden. Das Kopfgeld war sehr hoch. Zur Verwunderung der Ermittler schien es so, als hätte Jordan Lee die Wahrheit erzählt. Jeder mit der Realität im Clinch liegende Rollenspieler auf der Welt suchte nach Arjun Mehta. Lee und Hong waren einfach die Einzigen, die Glück gehabt hatten. Sie hatten die Schule geschwänzt und waren ihm