Geschichten aus dem Ringwelt-Universum

drei Metern Durchmesser – oder ein wenig mehr…
    »Trauer, oh Trauer!« klagte das Alien.
    »Jetzt verstehe ich alles«, sagte Louis. »Ich hatte mich schon gewundert, was unsere Laser-Nachrichten so verbogen hat. Dieser Neutronenhaufen war genau zwischen unseren Schiffen und hat die Lichtstrahlen abgelenkt.«
    »Warum hat man uns nur diese Falle gestellt«, jammerte der Fremde. »Haben wir Feinde, die so mächtig sind, daß sie über so gewaltige Massen verfügen können?«
    Neigte sein neuer Freund vielleicht zum Verfolgungswahn? – fragte sich Louis. Vielleicht war das ein Charakteristikum dieser Lebensform. »Ich würde tippen, es war purer Zufall. Ein Stück eines zertrümmerten Neutronensterns.«
    Eine Zeitlang schwieg der Fremde. In Ermangelung eines besseren Ziels blieb das Teleskop auf die silberne Perle fokussiert, die jetzt auch nicht mehr glühte.
    Der Fremde sagte: »Mein Druckanzug wird mich nicht lange am Leben halten.«
    »Na ja, es wird ein Rennen gegen die Zeit. Bis zum Margrave brauche ich ein paar Wochen. Wenn du solange durchhältst, werden wir dir dort eine maßgeschneiderte Schutzbox bauen, in der du existieren kannst, bis uns was Besseres einfällt. Wir brauchen nur ein paar Stunden, um so etwas hinzukriegen. Ich werde uns schon mal voranmelden.«
    Der dreifache Blick des Fremdlings starrte ihn an. »Könnt ihr denn Sprüche absetzen, die schneller sind als das Licht?«
    »Na klar.«
    »Ihr habt Kenntnisse, über die man gut mal reden könnte. Ich werde mit dir kommen.«
    »Oh, vielen Dank.« Louis Wu drückte verschiedene Knöpfe. »Margrave, Zivilisation, Leute, Gesichter, Stimmen: Bah!« Das Schiff stieg auf, durchschnitt die Atmosphäre. Die Kabinenschwerkraft schwankte ein wenig, bevor sie sich stabilisierte.
    »Na schön«, sprach er zu sich selbst, »ich kann ja noch mal zurückkommen.«
    »Du willst hierher zurück?«
    »Ich glaube schon.« Aber eigentlich war er schon fest entschlossen.
    »Ich hoffe, du wirst nicht mehr ohne Waffe hierherkommen.«
    »Was? Noch mehr von dieser Paranoia?«
    »Eure Gattung ist nicht mißtrauisch genug«, sagte das Alien. »Es wundert mich, daß ihr so lange überlebt habt. Stell dir nur diese Neutroniumkugel als Verteidigungswaffe vor. Ihre Masse zieht alles, womit sie in Berührung kommt, durch ihre glänzende Oberfläche und verleibt es sich ein. Sollte sich je wieder irgendein Raumfahrzeug diesem Planeten nähern, so würde der Besatzung dieses Objekt sofort auffallen. Sie würden neugierig, es für einen künstlichen, machtvollen Apparat halten. Was sollten sie auch sonst denken? Sie würden näher herangehen und es genauer betrachten wollen. Und dann…!«
    »Wahr, wahr, doch dieser Planet ist vollkommen unbewohnt. Es ist keiner da, den man verteidigen könnte.«
    »Mag sein.«
    Unter ihnen verschwand der Planet in der Ferne. Louis Wu steuerte sein Schiff in den schwarzen, leeren Raum.

Funktionstüchtig & narrensicher
     
     
     
    In den zweihundert Jahren zwischen Beowulf Shaeffer und Louis Wu hatte sich nach außen hin nicht viel verändert. Der Bekannte Raum war etwas größer geworden. Die meisten Schiffe bewegten sich mit einem reaktionsfreien Antrieb vorwärts, dem sogenannten »Schieber«. Die Geburtsrecht-Lotterien gab es auf der Erde schon fast seit der Zeit Shaeffers.
    Es waren die Geburtsrecht-Lotterien, die die Tatsache des Geborenwerdens zu einem Produkt des reinen Zufalls machten, wobei das Teela Brown-Gen entstand. Teela Browns Geschichte wird in Ringworld erzählt. Es gab auch noch andere Teelas auf der Erde, und die Reaktionen, die sie auslösten, waren katastrophal, zumindest für einen Schriftsteller. Geschichten über grenzenlos glückliche Leute sind meistens langweilig.
    Aus dem goldenen Zeitalter, das darauf folgte, hat sich eine Geschichte erhalten können…
     
     
    Aber wie, so werden Sie sicherlich fragen, konnte es geschehen, daß mein Wagen mich im Stich ließ?
    Ich kann schon jetzt die Angst in Ihren Augen erkennen bei der Vorstellung, daß auch Ihr Wagen zusammenbricht. Da stehen Sie nun mit Ihrer nahezu unendlichen Lebenserwartung, ein potentiell unsterbliches Wesen, das alle möglichen Schutzmaßnahmen gegen die überraschende Elimination des eigenen Quadratschädels ergriffen hat; und alles umsonst. Das Zersetzerfeld Ihres Müllschluckers in Ihrer Küche könnte sich zum Beispiel plötzlich ausdehnen und Sie vernichtend liebevoll mit umarmen. Ihre Transmitter-Zelle könnte Sie im Transmitter verschwinden