Fähigkeiten unbekannt

kei­nen stich­hal­ti­gen Grund für die­sen Zu­stand an­ge­ben kön­nen. Viel­leicht lag es dar­an, daß al­les ein­wand­frei ab­lief. Die in­ter­nen Strei­tig­kei­ten zwi­schen den Wis­sen­schaft­lern in­ter­es­sier­ten uns nicht. Das war nicht un­ser Auf­ga­ben­ge­biet.
    Ich frag­te mich im­mer wie­der, warum wir ei­ni­ge Mil­li­ar­den für die Er­rich­tung groß­zü­gi­ger Mond­sied­lun­gen, Nach­schub­de­pots und Raum­hä­fen aus­ge­ge­ben hat­ten. Es sah da­nach aus, als hät­te das In­ter­es­se an der al­ten Mar­s­stadt Zon­ta plötz­lich er­heb­lich nach­ge­las­sen.
    Da ich ak­ti­ver GWA-Agent war, kam mir das ver­ständ­li­cher­wei­se et­was selt­sam vor. Leu­te von mei­ner Art sind wahr­schein­lich nur dann in­ner­lich aus­ge­gli­chen, wenn sich ir­gend­wo und ir­gend­wie Schwie­rig­kei­ten er­ge­ben.
    »So tief in Ge­dan­ken, Oberst?« klang ei­ne Stim­me mit har­tem Ak­zent auf.
    Ich fuhr zu­sam­men. Das Kar­ten­haus mei­ner Über­le­gun­gen stürz­te in sich zu­sam­men.
    »O ja, ver­zei­hen Sie!« ent­geg­ne­te ich noch leicht ver­wirrt.
    Ka­pi­tän Tronss­kij lach­te, aber mir ent­ging nicht das Schwan­ken in den tie­fen, et­was rau­hen Tö­nen.
    Er deu­te­te nach vorn, wo so­eben ein Ma­schi­ne­nun­ge­tüm auf knir­schen­den Rau­pen­ket­ten vors­tieß. Die laut­lo­se Zer­mür­bungs­spren­gung hat­te einen Berg aus feins­tem, kris­tal­lin schim­mern­dem Staub hin­ter­las­sen. Es war fast ein Staub­ge­bir­ge, das bis zur De­cke des wei­ten, lär­m­er­füll­ten Stol­lens auf­rag­te.
    Mit jau­len­den Elek­tro­mo­to­ren drang das Mon­s­trum ei­ner mo­der­nen Tech­nik noch wei­ter vor, bis die Ket­ten tief im Spreng­staub ver­sun­ken wa­ren.
    Zehn Mi­nu­ten zu­vor war hier noch har­ter Fels ge­we­sen. Die Zer­mür­bungs­spren­gung hat­te den mo­le­ku­la­ren Auf­bau des Ge­steins ver­nich­tet.
    Un­se­re Schwie­rig­kei­ten be­stan­den dar­in, in mög­lichst kur­z­er Zeit einen brei­ten und ho­hen Stol­len zu schaf­fen. Auf Lu­na la­gen die Pro­ble­me an­ders. Hier hat­ten wir mit der ge­rin­gen Gra­vi­ta­ti­on zu kämp­fen, den Be­lüf­tungs­pro­ble­men und mit dem er­for­der­li­chen at­mo­sphä­ri­schen Druck, den wir oh­ne­hin be­reits ver­rin­gert hat­ten.
    Zur Zeit ent­sprach der auf die mensch­li­chen Kör­per ein­wir­ken­de Au­ßen­druck ei­nem Wert, wie er auf der Er­de in ei­ner Hö­he von drei­ein­halb­tau­send Me­ter herrscht. Das war noch er­träg­lich, aber es durf­te nicht zu ex­plo­si­ven Druck­ver­lus­ten kom­men.
    In die­ser Hin­sicht hat­ten wir trü­be Er­fah­run­gen ma­chen müs­sen. Erst vor we­ni­gen Ta­gen Sta­ti­ons­zeit hat­ten wir un­ver­hofft einen so ge­wal­ti­gen Hohl­raum an­ge­bohrt, daß Män­ner und Ma­schi­nen mit kaum vor­stell­ba­rer Ge­walt durch die ent­stan­de­ne Öff­nung ins ab­so­lu­te Va­ku­um der Höh­lung ge­ris­sen wur­den. Es war zu ei­ner ex­plo­si­ven De­kom­pres­si­on ge­kom­men, da un­se­re Män­ner kei­ne Zeit mehr hat­ten, die Hel­me der Druck­an­zü­ge zu schlie­ßen.
    Nach die­sem schwe­ren Un­fall hat­te ich die An­wei­sung er­las­sen, daß je­der­mann kurz vor dem wahr­schein­li­chen Durch­bruch zu ei­nem bis­her un­be­kann­ten Hohl­raum die leich­ten Druck­kom­bis zu schlie­ßen hät­te. Es konn­te von uns vor­her lei­der nicht fest­ge­stellt wer­den, ob die an­ge­bohr­ten Hal­len luft­leer wa­ren oder nicht.
    Die längst aus­ge­stor­be­nen Er­bau­er der ge­wal­ti­gen Stadt un­ter den Swit­chin-Ber­gen ga­ben uns nicht nur durch ih­re Ma­schi­nen Rät­sel auf. Die An­la­gen Zon­tas wa­ren eben­falls vol­ler Ge­heim­nis­se und Über­ra­schun­gen.
    Un­se­re Geo­phy­si­ker ent­deck­ten im­mer wie­der Hohl­räu­me, die aber mit den be­kann­ten Re­gio­nen in kei­ner­lei Ver­bin­dung stan­den. Es er­weck­te den Ein­druck, als hät­te man das ab­sicht­lich ver­mie­den. Da wir über den Raum­krieg der Mar­sia­ner ge­gen die Be­woh­ner des fer­nen De­neb-Sys­tems durch Film und Auf­zeich­nun­gen in­for­miert wa­ren, konn­ten wir uns recht gut vor­stel­len, daß man auf Ver­bin­dungs­stol­len aus