DS025 - Die unheimlichen Augen

seelenruhig auf der Ladung sitzenblieb. »Jetzt trinkt er das Zeug auch noch. Warum hat er das Glas dann erst zertrümmert? Wäre doch bequemer gewesen, aus dem Glas zu trinken ...«
    Jonas Hydebottom und die anderen Millionäre sahen wieder das abscheuliche Gewürm, daß sie schon mehrfach hatten betrachten müssen, und auf sie hatte das Schauspiel immer noch nichts von seiner Wirkung eingebüßt.
    »
Ahhhhh!
« kreischte Hydebottom. »Er frißt die Würmer, nein, das Gewürm frißt ihn! Millionen Biester sind in der Luft und auf dem Boden, paßt auf, sie fallen uns an!«
    Hydebottom und seine Kollegen sahen, wie die tausendköpfigen Ungeheuer sich nicht nur über Anstratton ausbreiteten, sondern auch über die drei leblos hingestreckten Männer. Plötzlich setzte sich Anstratton hart auf den Boden und starrte blicklos auf die Kupferkugeln. Hydebottom stellte fest, daß die drei Männer gar nicht tot waren. Sie bewegten sich langsam und schwerfällig, als koste es sie eine unsägliche Willenskraft.
    Unvermittelt fuhr einer der
Aircars
an; es war der Wagen mit Jane Davidson und Doc Savages Doppelgänger. Das Mädchen versuchte abzuspringen, aber der Doppelgänger richtete sich auf und schlug das Mädchen nieder.
    »Bleib, wo du bist!« rief er. »Für die anderen ist es zu spät, der Felsen kann jeden Augenblick in die Luft fliegen.«
    Der echte Doc Savage lief auf den Wagen zu. »Greift euch einen anderen Wagen!« brüllte er. Die Helfer Anstrattons und des Doppelgängers lösten sich aus ihrer Erstarrung. Sie versuchten Doc aufzuhalten, der sich mit den Fäusten Bahn zu brechen suchte; Monk, Long Tom und Johnny halfen ihm dabei. Er kämpfte sich zu dem Wagen durch und klammerte sich daran fest; im selben Augenblick lachte der Doppelgänger höhnisch auf und schleuderte ihn mit einem Tritt zurück.
    Der Wagen glitt auf einer eingleisigen Schiene dahin und fuhr direkt auf die Granitwand zu, hinter der das Schienengewirr lag, das einmal zu dem Steinbruch geführt hatte. Doc und seine Männer sahen jetzt, daß der
Aircar
die Schiene nicht unmittelbar berührte, sondern von Preßluft darüber in der Schwebe gehalten wurde. Die Spiralfeder trieb den Wagen an; wo und wie sie aufgezogen wurde, war im Augenblick nicht auszumachen.
    Doc rollte über den Boden und raffte sich wieder auf. Die anderen Männer rannten nun zu dem
Aircar
, der als Schaubudenwagen getarnt war. In diesem Augenblick ertönte von der Spitze der Mesa die erste Detonation.
    Doc überlegte blitzschnell. Er kannte sich mit dem Mechanismus der
Aircars
nicht aus und bezweifelte, daß die Zeit ausreichte, sich damit vertraut zu machen.
    »Renny«, sagte er, »schalte die Kupferkugeln aus.«
    Renny riß ein Kabel aus der Wand. Er hatte sich die Kugeln in seinem Versteck lange genug angesehen und wußte ungefähr, wie sie funktionierten. Eine Detonation ließ die Mesa erzittern wie bei einem Erdbeben; von oben lösten sich mächtige Felsbrocken und polterten herab. Doc begriff, daß es nun wirklich um Sekunden ging.
    Er sprang zu den Kugeln und betätigte einige Hebel.
    »Damit ist dieses Experiment abgeschlossen«, sagte er ein wenig bitter. »Ich hätte es gar nicht erst beginnen sollen, aber ich hatte nur die Vorteile und nicht die etwaigen Gefahren im Sinn.«
    »Das ist der Fluch der meisten Wissenschaftler«, bemerkte Renny weise. »Wollten wir nicht einen der Wagen nehmen?«
    »Jetzt nicht mehr«, sagte Doc. »Hol die anderen, vielleicht kommt als nächstes der ganze Berg herunter.«
    Long Tom versuchte, den wie gelähmt auf dem Boden hockenden Anstratton mitzunehmen, als eine der Säulen vor dem Wissenschaftler barst und ihn unter sich begrub. Long Tom trat hastig den Rückzug an.
    Die Männer hatten mittlerweile den bunten Wagen erstiegen; sie nahmen auch ihre drei Kumpane mit, die Anstratton mit der grünen Flüssigkeit gelähmt hatte. Docs Gefährten und die Millionäre drängten sich bei Doc Savage zusammen. Er drückte auf einen Knopf an einer der Kugeln, sie klappte auseinander. Die Kugeln waren hohl und wurden an der Unterseite durch Scharniere zusammengehalten.
    »Die anderen flüchten durch die Felswand«, sagte Doc. »Wir können uns nicht anschließen, wir steigen in die Kugel. Hoffentlich hält sie der Detonation stand!«
     
     

20.
     
    An der Spitze der Mesa löste sich das Observatorium auf, das große Teleskop krachte in die Höhle und zerbarst. Ham erinnerte sich an Inspektor Higgins, der ein wenig verloren durch den großen Raum