Die Terranauten 063 - Krieg der Gehirne

nötige Betriebsenergie für den eigenen Organismus zu gewinnen. Leben, das anderes Leben fraß …
    Und dieses Leben hatte keine Erinnerung mehr an das Protouniversum. Im Laufe der Jahrmillionen und Jahrmilliarden entwickelte auch dieses Leben Intelligenz. Aber beide Stränge entwickelten sich getrennt. Auf der einen Seite die Pflanzen, auf der anderen die Carnivoren-Zivilisationen. Intelligenz ist universal. Auch der Carnivoren-Lebensstrang begriff, daß es gefährlich war, mit der entropiezerstörenden Kraft zu experimentieren. Sie besannen sich wie die Pflanzen, von denen sie nur wenig wußten, auf den Faktor PSI.
    Immer wieder jedoch tauchten junge Carnivoren-Völker auf, die diese Erfahrung neu begreifen mußten. Lokale Entropie-Katastrophen ereigneten sich, die Waffe der Uralten wurde aktiv. Lenker tauchten auf, die dafür sorgten, daß die lokalen Katastrophen gebannt wurden und sich nicht ausbreiten konnten. Doch das wiederholte Einsetzen der Waffe schwächte die Lange Reihe. Die Waffe zur Bannung von Entropie-Katastrophen war von den Uralten nicht für einen wiederholten Einsatz vorgesehen gewesen. Die Pflanzen hatten aus dem Untergang des Protouniversums gelernt – von gelegentlichen Zwischenfällen einmal abgesehen –, der Carnivoren-Strang jedoch nicht. Bald schon konnten die Lenker ihre Aufgabe nicht mehr in der effizientesten Weise erfüllen. Einzelne Kettenglieder der Langen Reihe fielen aus.
    David terGorden schwindelte, und er wäre zu Boden gestürzt, hätte ihn der Riemenmann nicht gestützt. Als er die Augen aufschlug, sah er vor sich wieder die Große Mutter der Knospen des Baumes.
    »Wir Menschen«, sagte Lyda schwach, »und all das andere tierische Leben – nur ein Fehler in dem Großen Plan der Uralten.«
    »Du hast es erfaßt, Mädchen«, gab der Riemenmann zurück.
    »Das ist noch nicht alles«, sagte der gesichtslose Fremde. »Die Lange Reihe existiert noch heute. Aber sie ist weiterhin geschwächt und nur beschränkt einsatzbereit. Jedenfalls behauptet das die Legende der Knospen. Ich werde euch noch etwas anderes zeigen.«
    Die Große Mutter löste sich auf. Das Abbild einer Galaxis erschien an ihrer Stelle.
    »Das«, erklärte der Fremde, »ist die Milchstraße.« Wieder kehrte die Dunkelheit zurück. Wieder schwebten sie an Sonnen und Planeten vorbei. Manche waren den Terranauten vertraut, andere hingegen waren so fremdartig, daß sie nicht beschrieben werden konnten. Sie trieben durch Zonen im All, die verzerrt waren und in denen die üblichen Naturgesetze keine Gültigkeit mehr hatten. Zonen der Entropiestörung, Zonen der Zersetzung. Sie sahen Sonnensysteme, in denen jegliches Leben ausgelöscht war, pflanzliches sowohl wie auch tierisches.
    Dann sahen sie die Milchstraße wieder von außen. Sie war von berauschender Schönheit, aber als David genauer hinblickte, sah er so etwas wie einen dunklen Schleier, der sich über sie gelegt hatte. Innerhalb des gleißenden Meeres aus Myriaden Sonnen pulsierten rote Punkte.
    »Das«, fuhr der gesichtslose Fremde fort, »sind die Regionen der Auflösung. Jeder einzelne rote Punkt ist ein Kaiserkraftkonglomerat. Und mit jedem Tag, da im Sternenreich der Menschheit der Raumflug mit Kaiserkraftschiffen fortgesetzt wird, kommen neue Punkte hinzu. Die Katastrophe ist abzusehen.«
    David schwankte erneut. »Was …, was können wir tun?«
    »Die Kaiserkraftraumfahrt muß sofort – sofort! – eingestellt werden. Es gibt zwei Möglichkeiten: Entweder die Menschheit wird durch das Eingreifen der sogenannten Entitäten – den höchstentwickelten Zivilisationen des Carnivoren-Lebensstranges – ausgelöscht oder aber durch eine galaxisumspannende Kaiserkraftkatastrophe.«
    David dachte an das Abkommen mit dem neuen Konzil. Es war vereinbart worden, die Treiberraumfahrt wieder zuzulassen, aber auch das neue Konzil wollte nicht auf die Kaiserkraftschiffe verzichten. Jedenfalls so lange nicht, wie nicht genügend Treiberraumschiffe und Misteln für einen reibungslosen interstellaren Verkehr zur Verfügung standen. Und bis es soweit war, bis der Yggdrasilsprößling auf Adzharis genügend Misteln liefern konnte, würden noch Jahre, wenn nicht gar Jahrzehnte vergehen. Kälte rieselte seinen Rücken herab. Der Urknall – eine gigantische Kaiserkraftkatastrophe …?
    Und was hatte der gesichtslose Fremde damit gemeint, als er gesagt hatte, David solle herauszufinden versuchen, was sein »Erbe der Macht« wirklich bedeutete?
    »Das neue Konzil der Erde«,