Die Terranauten 011 - Planet der Logenmeister

den eiförmigen Kopf, und Cruben erhaschte einen kurzen Blick auf den schmalen Spalt zwischen den Fühleransätzen.
    »Zweimal, Cruben, haben die Berge schon in Lichtauge gebissen, bevor du kamst«, sagte Shelzan vorwurfsvoll. Mehr nicht. Aber Cruben verstand.
    Er sah zu Boden, fühlte mit einemmal Furcht. Dann kämpfte er seine Angst nieder, hob wieder den Kopf, begegnete dem forschenden Blick des Rufers.
    »Zwei Späne bringe ich dir«, erklärte Cruben langsam. Er bemerkte, daß seine Stimme schwankte und rief sich zur Ordnung, straffte seine Fühler. »Einen zur Vergebung, einen für die Drohnen, um ihre Lenden zu erleuchten und die Wachsamen von Merun zu mehren.«
    Shelzan drehte den Kopf, sah die Felstreppe hinunter, von der das Schaben und Piepsen der Kinder drang, die beflügelt vom feinen, würzigen Duft des Zanshi die Stufen hinauf krabbelten.
    »Kinder«, murmelte der Rufer, »sind das Herz von Merun – und der Riegel vor der Kammer von Sturmwolkes todbringendem Gemahl.« Er verstummte, schien seine Gedanken zu sammeln. »Wenn du zurückkommst, Cruben der Erhörte, erwarte ich dich.«
    Cruben rollte die Fühler ein, schloß wieder die Augen und bemühte sich, nicht mehr an die Angst und die Schrecken der Berge zu denken, die ihn erwarteten.
    Dann erreichten ihn die ersten Kinder, und glücklich spürte er ihre hungrigen, weichen Rüssel auf seinem Körper, der rasch von den harzigen Rückständen des Zanshi gereinigt wurde.
    Vielleicht, dachte er träge, vielleicht gibt es keine Steinernen, keine Hitze hinter den Bergen, vielleicht beginnt dort das Nichts, die graue Decke, unter die Sturmwolke und ihr ungestümer Gemahl in ihrer Hochzeitsnacht kriechen werden, um für ewig beieinander zu liegen …
     
    *
     
    Um David terGorden kreiste der Raum.
    Schmerz pochte in seinem Schädel, und als er mit der Zunge über seine Lippen fuhr, schmeckte er Blut und salzigen Schweiß.
    Aber er lebte!
    Stöhnend öffnete er die verklebten Lider und schloß sie gleich darauf wieder, denn wie ein kosmisches Riesenrad drehte sich um ihn ein riesiger Felsbrocken, tanzte auf und nieder.
    Zäh sickerte die Erinnerung in Davids Bewußtsein zurück.
    Der Laserschuß! Er mußte sein Schiff zerstört und ihn hinausgeschleudert haben! Aber wo steckten die Grauen?
    Der Treiber biß die Zähne zusammen und tastete an seiner Hüfte, bekam den Griff der klobigen Raketenpistole zu fassen, die magnetisch an dem Raumanzug befestigt war. Er löste sie, stellte sie mühselig auf geringste Leistungsfähigkeit und gab einen knappen Schuß ab. Ruckartig verlangsamte sich seine Drehbewegung. Ein weiterer Schuß ließ ihn nur noch ganz langsam kreisen, und der nächste Feuerstoß trieb ihn auf den Asteroiden zu, dessen schwache Anziehungskraft bereits nach ihm griff.
    David unterdrückte den Impuls, sich den Schweiß von der Stirn reiben zu wollen, und konzentrierte sich ganz auf sein Vorhaben, vertrieb die Gedanken an die Grauen, an den drohenden Tod. Er mußte diesen Asteroiden erreichen.
    Sorgfältig setzte er den Schub der Pistole ein und näherte sich mehr und mehr dem gewaltigen schwarzen Felsbrocken, der an einigen Stellen mit Eisfeldern bedeckt war, kristallisierte Gase aus dem Innern des Planeten, der einst zwischen Mars und Jupiter die Sonne umkreist hatte. Ein leichter Ruck durchlief seinen Körper und fast überrascht über sein eigenes Glück spürte er den harten, gefrorenen Boden unter seinen Füßen.
    Gerettet!
    David lächelte sarkastisch. Für wie lange? fragte er sich. Selbst wenn das Unwahrscheinliche eintreten und die Grauen ihn nicht finden würden – der Sauerstoffvorrat seines Raumanzugs reichte nur für knappe zehn Stunden … Im Grunde war er schon jetzt verloren.
    Eine ungewisse Eingebung zwang ihn, den Kopf zu heben, und als er nach oben blickte – oder dorthin, wo es kein oben, kein unten gab –, schien ihm, als wälze sich ein gewaltiger, ebenmäßiger Körper vor das Licht der Sterne.
    Graue! durchzuckte es den Treiber.
    Und im gleichen Moment zeigte sich in dem riesigen Schatten des Gardeschiffes eine helle, viereckige Öffnung, in der dunkle Gestalten erschienen. Aus der Entfernung wirkten sie klein wie Davids Fingerkuppe, aber es wurden mehr und mehr, und sie fielen dann wie stumme Raubinsekten hinunter, verschmolzen mit dem Schwarz des Kosmos.
    Die Gedanken des Treibers rasten.
    Hilflosigkeit erfaßte ihn. Die Grauen waren alle immunisiert und nur sehr schwer durch psionische Kräfte zu überwältigen, und