Die See des Schicksaals

Mannes, unmittelbar über der dritten Rippe, steckte etwas. Erschrecken bemerkte Elric den abgebrochenen Schaft eines vilmirischen Pfeils.
    Der nackte Mann nickte. »Aye - der Pfeil fand sein Ziel. Aber er konnte mich nicht töten, denn ich bin J'osui C'reln Reyr...«
    »Du glaubst, du bist das Wesen, das zum Leben verurteilt wurde«, sagte Elric.
    »Das bin ich.« Der Mann lächelte bitter. »Meinst du etwa, ich versuche dich zu täuschen?«
    Elric betrachtete den Pfeilschaft und schüttelte den Kopf.
    »Du bist zehntausend Jahre alt?« Avan starrte ihn an.
    »Was sagt er?« fragte J'osui C'reln Reyr. Elric übersetzte.
    »Ach, nicht länger?« Der Mann seufzte. Dann bedachte er Elric mit einem starren Blick. »Du gehörst meiner Rasse an?«
    »Es hat den Anschein.«
    »Von welcher Familie?«
    »Der Königsfamilie.«
    »Dann bist du endlich gekommen! Ich bin ebenfalls von diesem Blut.«
    »Ich glaube dir.«
    »Wie ich sehe, sind die Olab hinter dir her.«
    »Die Olab?«
    »Die Primitiven mit den Knüppeln.«
    »Aye. Wir haben sie am Fluß kennengelernt.«
    »Ich bringe euch in Sicherheit. Kommt.«
    Elric ließ sich von J'osui C'reln Reyr über den Platz zu einer Stelle führen, wo eine ziemlich brüchige Mauer stand. Der Mann hob eine Steinplatte und deutete auf eine Treppe, die in die Dunkelheit hinabführte. Sie folgten ihm vorsichtig, während er dafür sorgte, daß sich die Platte über ihren Köpfen wieder senkte. Dann erreichten sie einen kleinen Raum, erhellt von primitiven Öllampen. Bis auf ein Lager aus trockenem Gras war der Raum leer.
    »Du lebst bescheiden«, stellte Elric fest.
    »Mehr brauche ich nicht. Die Einrichtung kann ich mir denken.«
    »Woher kommen die Olab?« erkundigte sich Elric.
    »Die sind erst kürzlich in der Gegend aufgetaucht - tausend Jahre ist das her - vielleicht auch nur fünfhundert. Sie kamen von der Fluß-mündung her, nachdem sie sich mit einem anderen Stamm verfeindet hatten. Normalerweise kommen sie nicht auf die Insel. Ihr müßt viele umgebracht haben, wenn sie so sehr hinter euch her sind.«
    »Wir haben viele getötet.«
    J'osui C'reln Reyr deutete auf die anderen, die sich voller Unbehagen umsahen. »Und die? Ebenfalls Wilde, eh? Sie gehören nicht zu unserem Volk.«
    »Von unserer Rasse gibt es nicht mehr viele.«
    »Was hat er gesagt?« fragte Herzog Avan.
    »Er sagt, die Reptilienkrieger heißen Olab«, antwortete Elric.
    »Und sind die Augen des Jademannes von den Olab gestohlen worden?«
    Als Eric die Frage übersetzte, zeigte sich das Wesen, das zum Leben verurteilt war, überrascht. »Wißt ihr es denn nicht?«
    »Was denn?«
    »Nun, ihr seid in den Augen des Jademannes gewesen! Die riesigen Kristalle, durch die ihr gewandert seid - das sind seine Augen!«

7
    Als Elric die Information an Herzog Avan weitergab, begann der Vilmirier zu lachen. Er warf den Kopf in den Nacken und brüllte seine Heiterkeit hinaus, während die anderen ihn düster anstarrten. Der Schatten, der in letzter Zeit auf seinem Gesicht gelegen hatte, verzog sich, und er wurde zu dem Mann, den Elric kennengelernt hatte.
    Smiorgan lächelte ebenfalls, und auch Elric amüsierte die Ironie ihres Abenteuers.
    »Die Kristalle sind ihm wie Tränen aus dem Gesicht gefallen«, fuhr J'osui C'reln Reyr fort, »das war kurz nachdem die Hohen Lords fort waren.«
    »Die Hohen Lords waren also wirklich hier.«
    »Aye - der Jademann brachte die Ankündigung, und alle verließen den Ort, nachdem sie ihre Abmachung mit ihm getroffen hatten.«
    »Der Jademann wurde nicht von deinem Volk errichtet?«
    »Der Jademann ist Herzog Arioch aus der Hölle. Er kam eines Tages aus dem Wald, blieb auf dem Platz stehen und sagte den Menschen, was hier geschehen würde - unsere Stadt liege im Zentrum einer ganz besonderen Konstellation, und die Lords der Höheren Welten könnten sich nur hier treffen.«
    »Und die Abmachung?«
    »Als Gegenleistung für die Überlassung der Stadt sollte unsere Königsfamilie größeren Einfluß bei Arioch gewinnen, der als ihr Schutzpatron wirken wollte. Er versprach ihr, neue Kenntnisse zu vermitteln und die Mittel in die Hand zu geben, an anderer Stelle eine neue Stadt zu errichten.«
    »Und man ging ohne weiteres auf diesen Vorschlag ein?«
    »Man hatte keine große Wahl, Blutsverwandter.«
    Elric senkte den Blick und betrachtete den staubigen Boden. »Und so wurden sie verseucht«, murmelte er.
    »Nur ich widersetzte mich dem Pakt. Ich wollte die Stadt nicht verlassen, außerdem