Die McKettricks aus Texas: Über alle Grenzen (German Edition)

Hilfe“, erwiderte er, wobei er sich selbst fragte, warum es ihm so wichtig war, das klarzustellen.
    Shep wählte diesen Augenblick, um sich gründlich zu schütteln und beide nass zu spritzen.
    „Ich werde mit dir nicht darüber streiten, Austin McKettrick“, erklärte Paige.
    Diese Bemerkung veranlasste ihn, einen verächtlichen Laut von sich zu geben.
    „Mit dir ist etwas nicht in Ordnung“, sagte sie und ging in die Küche. Shep folgte ihr munter. Seine Krallen klackten leise auf den Holzdielen. „Wenn du mir nicht verraten willst, was es ist, werde ich mich eben an Tate oder Garrett wenden.“
    Als er sicher war, dass er ohne Probleme gehen konnte, folgte Austin ihr in die Küche. Paige stand an der Spüle und wusch sich die Hände.
    Sie drehte sich nicht zu ihm um.
    „Paige.“
    Die Haltung ihres Kinns verriet ihm, dass sie störrisch bleiben würde. Sie würde einen seiner Brüder fragen, was mit ihm los sei, und dann dessen Version der Geschichte hören.
    Verdammt, aber es war seine Geschichte. Er musste sie erzählen. Außerdem wollte er nicht, dass irgendwelche Versionen aus zweiter Hand die Runde machten. „Mein Rücken streikt hin und wieder“, gestand er. „Das ist alles.“
    Endlich drehte sie sich zu ihm um. „Das ist alles? Und warum hast du mir das vorhin nicht gesagt, als ich dich gebeten habe, Shep ins Spülbecken zu heben?“
    „Weil ich Texaner bin, Ma’am, und deshalb eine Lady nicht meine Sachen heben lasse.“
    Sie betrachtete ihn völlig verständnislos und meinte: „Du Idiot.“ Aber in ihren Worten schwang Zuneigung mit.
    Hatte sie ihn gerade mal wieder beleidigt? Andererseits war ihr Ton … na ja, er löste ein warmes, angenehmes Gefühl in Austin aus.
    Paige, die offenbar keine Ahnung von ihrer Wirkung auf ihn hatte, schaute auf ihre Uhr. „Ich muss Calvin abholen. Willst du mitkommen?“
    Ratlos fuhr er sich mit einer Hand durch die Haare. Wolltesie wirklich seine Gesellschaft? Oder hatte sie Angst, einen invaliden Cowboy allein im Haus zu lassen?
    Schwer zu sagen, und genau genommen war es ihm auch egal.
    „Klar“, erwiderte er. „Glaube ich jedenfalls.“
    Darauf verdrehte sie ihre wundervollen Augen. „Na, das ist mal eine eindeutige Antwort. Ich ziehe nur schnell dieses nasse T-Shirt aus, dann können wir los.“
    „Musst du das wirklich?“
    Sie kniff die Augen zusammen und stemmte erneut die Hände in die Hüften. Doch dabei kämpfte sie gegen ein Grinsen an. „Muss ich was wirklich?“
    „Das nasse T-Shirt ausziehen?“
    Nach einem tadelnden Blick in seine Richtung verschwand sie in der Gästewohnung.
    Austin unterdrückte den Impuls, ihr einfach hinterherzurennen. Denn sie würde ihn bestimmt nicht dabei zusehen lassen, wie sie sich ein neues T-Shirt überzog.
    Pech.
    Jede Nervenzelle in Paiges Körper war in Alarmbereitschaft, und ihr Herz schien bei jedem zweiten Schlag auszusetzen.
    Daran war sie selbst schuld.
    Was hatte sie sich nur dabei gedacht, Austin zu fragen, ob er mitfahren wollte?
    Jetzt saß er in voller Größe und vor Testosteron nur so strotzend in ihrem Kleinwagen und schob den Beifahrersitz so weit wie möglich nach hinten. Shep, noch feucht von seinem Bad und angenehm nach frisch shampooniertem Hund duftend, saß direkt hinter ihm.
    Austin nahm so viel Platz ein, dass Paige aufpassen musste, damit sich ihre Schultern nicht berührten. Sie nahm ihre Sonnenbrille aus der Halterung über dem Rückspiegel und setzte sie auf. Dann schnallte sie sich an, legte den Rückwärtsgang ein und wäre um ein Haar durch das geschlossene Garagentor gefahren.
    Lachend drückte Austin auf die Fernbedienung, die an der Sonnenblende befestigt war. Das Garagentor öffnete sich hinter ihnen.
    „Daran hätte ich schon noch gedacht“, sagte sie.
    „Natürlich hättest du“, entgegnete er gut gelaunt.
    Paige wusste genau, dass sie ihn mit einem Grinsen auf dem Gesicht ertappen würde, wenn sie ihn jetzt ansähe. Ihre Wangen glühten, und sie war froh über ihre Sonnenbrille.
    „Vermutlich findest du, du solltest fahren“, meinte sie, während sie äußerst vorsichtig aus der Garage fuhr.
    „Habe ich das etwa gesagt?“
    Paige seufzte. „Nein.“
    Sie schaffte es, aus der Garage zu fahren, ohne irgendetwas zu rammen. Dann lenkte sie den Wagen zu dem massiven, offenen Eisentor am Ende der langen Auffahrt.
    „Warum bist du so durcheinander?“, wollte Austin wissen. Bevor sie in die Hauptstraße einbog, bremste Paige, obwohl von beiden Seiten kein Verkehr