Der unsichtbare Kreis

Morgen unausgeschlafen erwachte, konnte er Savatsky nirgends finden. Er frühstückte allein. Seine Laune besserte sich erst im Atelier. Die Automaten waren in der Nacht mit der Plastik nahezu fertig geworden.
    Liebkosend strich Grom über die schroffen Kanten des beinahe vier Meter hohen Monuments. Es war ein Meisterwerk elementarer kosmischer Einheit, Mikrokosmos und Universum in einem, an einem Punkt gebrochen durch die Proportionen des Sitzenden, den zufälligen Faktor. Henry Savatsky, der die Ewigkeit um einen Hund betrogen hatte. Grom fühlte die Wärme des Materials. Es war seine Schöpfung. Er, ein unermeßlicher, unsichtbarer, furchtbarer Gott, liebte sein Werk, das Schöpfung und Zerfall umfaßte. Seine Auftraggeber würden zufrieden sein, er hatte ihr Vertrauen gerechtfertigt. Dieses Werk war der Beginn einer epochal neuen Kunstauffassung, der Grundstein einer neuen Philosophie. Er atmete auf. Sie würden schockiert sein alle. Aber dankbar für den neuen Horizont, den er ihnen schenkte, würden sie zu ihm aufschauen.
    Grom ging nach nebenan, um Savatskys Rückkehr zu erwarten. Der Raum sah noch unordentlicher aus als sonst, er war voller hektischen Lebens, voller neuer, unbekannter Geräusche. Ihn überkam das schmerzliche Gefühl des Abschiednehmens. Das erste Mal in seinem Leben bedauerte er, das Vergehende nicht aufhalten zu können. Es war kein Trost, daß sie beide von hier weggingen, er zur Erde und Savatsky… So ist das nun mal. Du bist ein altes Weib, dachte Grom. Es hat alles seine Ordnung.
»Grom, hörst du mich?«
    War das nicht Savatskys Stimme? Er blickte sich überrascht um.
»Grom… Grom!«
Es war unverkennbar er. Was sollte das? Eine technische Spielerei?
Das fahle Leuchten in der Kabine erlosch, flammte plötzlich auf, erlosch erneut. Eine Ahnung sagte Grom, daß Savatsky in Gefahr war. Das Gefühl ließ ihn hilflos verharren.
Zwei Meter über dem Fußboden bildete sich, inmitten des Raumes, ein bläulich fluoreszierender Nebel, verdichtete sich rasch und gewann an Leuchtkraft, bis er schließlich von innen heraus erstrahlte. In dem gleißenden Gebilde erschienen die Konturen eines Körpers.
Grom erkannte Savatsky. Er schwebte schief und ein wenig vornübergeneigt in der Luft, eine geisterhafte Erscheinung. Seine Hände und Füße schienen durchsichtig zu sein, auch die Gesichtszüge muteten eigenartig zart an wie ein Gebilde aus hauchdünnem Eis.
Savatsky bewegte den Mund, seine Stimme kam von überallher. »Grom! Hörst du mich? Du mußt verschwinden! Schnell! Beeil dich.« Seine Stimme war eindringlich, fast flehend. »Du hast neunzig Sekunden Zeit. Die Justierung ist hin. Ich kann nicht mehr zurückkehren. Ich muß die ganze Station herüberholen, sonst bin ich verloren.«
Wohin, dachte Grom. Wo ist er?
»Frag nicht. Bring dich in Sicherheit!«
»Meine Arbeit!« rief Grom verzweifelt. »Ich muß sie zur Erde…«
»Ich kann das Potential nur noch sechzig Sekunden halten, dann mußt du so weit wie möglich von der Station entfernt sein!«
»Meine Arbeit!«
»Tut mir leid, mein Junge. Beeil dich, sonst mußt du mitkommen, für immer. Leb wohl! Du hörst von…«
Der Ton schwand zu unverständlichem Flüstern, das Bild zerflatterte. Dann erschien es fünf Meter entfernt wieder. Wie eine Fata Morgana hing der Alte flimmernd im Raum. Er blickte Grom ernst an und hob beschwörend die Hände. »Du mußt weg, schnell, ehe es zu spät ist!«
In fliegender Hast streifte Grom seinen Schutzanzug über. Keuchend rannte er den Gang entlang zur Schleuse. Mit aller Kraft zerrte er am Griff der Alarmöffnung.
Die aus dem Gang ins All strömende Luft riß ihn mit sich und schleuderte ihn weit in das flache Tal hinaus. Während des Fluges krümmte er sich instinktiv zusammen. Doch die Schwerkraft des kleinen Asteroiden war ungefährlich. Er flog etwa zweihundert Meter in die Höhe, dann kehrte er in einem flachen Parabelast wieder zur Oberfläche zurück und landete nicht weit entfernt von seinem Raumschiff. Die Sonne war gerade untergegangen. Während er mit weiten Sprüngen in den Schutz des flachen Raumkreisels hastete, der sich mattschimmernd vom dunklen Hintergrund der Felsen abhob, schaltete er den Helmscheinwerfer ein.
Da zerriß ein flammendes Feuer die Düsternis. Die Panzerung des Raumschiffs reflektierte das Licht. Die Felsnadeln gleißten in kaltem Schein, wie von einer flüssigen Metallschicht übergossen.
In Groms Ohren gellte das Warnpfeifen. Sein Abwehrschirm war höchster Belastung