Der Sturm aus dem Nichts

Titel: Der Sturm aus dem Nichts
Autoren: James G. Ballard

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hinauf, die unter einem Überhang entlangführte und dann um eine Ecke, scheinbar in eine Sackgasse, hinein.
    Halliday legte das Periskop hintenüber und reckte den Hals, um an dem riesigen Bauwerk der Pyramide hinaufzusehen, das von Staub- und Sandwolken fast verhüllt war.
    »Ist anscheinend doch keine Einfahrt«, meinte Halliday. »Kein Tor zu sehen. Zurücksetzen ist schwierig hier. Warum stellen die bloß keine Schilder auf?«
    Plötzlich schwankte der Boden unter ihnen. Sie packten die Griffe, die von der Decke hingen. Der Traktor sank, bewegte sich stetig abwärts, wie in einem Aufzug.
    Maitland sprang ans Periskop, gerade noch rechtzeitig, um über sich die Wälle in die Höhe sausen, die Spitze der Pyramide verschwinden zu sehen. Dann tauchten die Wände eines Aufzugschachtes über ihnen auf, jagten vorbei, wurden langsamer, und der Aufzug war unten angekommen. Eine waagerechte Platte glitt über die Öffnung und schloß das Tageslicht aus.
    »Nun, die sind uns anscheinend freundlich gesinnt«, entschied Halliday. »Ich überlegte schon, wie wir 'reinkommen könnten, wenn sie uns nicht wollten.«
    Der Fahrer stellte den Motor ab, und als der Lärm verstummte, hörten sie, wie draußen an den Luken Ausstiegleitern befestigt wurden. Halliday begann den Lukendeckel aufzuschrauben und winkte den anderen, sich fertigzumachen.
    Er öffnete den Deckel und hob ihn vorsichtig an. Von außen zog ihn jemand ganz zurück. Er kletterte hinaus, gefolgt von Maitland und dem Funker.
    Der Traktor befand sich auf dem Grund eines großen Frachtaufzugschachtes, in einem unterirdischen Bunker, von dem aus hohe Fahrtunnel zu dunklen Verladerampen führten. Männer in schwarzen Plastikanzügen und Helmen umringten den Traktor, die meisten mit Revolverhalftern am Gürtel. Maitland erkannte die Uniformen, die er in Marshalls Keller gesehen hatte.
    Als er hinuntersprang, trat ein großer, grobgesichtiger Mann mit einem weißen, pyramidenähnlichen Dreieck am Helm auf ihn zu.
    »Was ist mit euch Komikern denn los?« brüllte er. »Könnt ihr euer Funkgerät nicht benutzen?«
    Seine Stimme war heiser vor Wut. Er sah Maitland ins Gesicht, dann packte er ihn überrascht am Arm und sah zu Halliday hinauf, der eben dem Funker aus dem Turm half.
    »Was soll denn das heißen?« schrie der Große. Er riß Maitland roh herum und fingerte an dessen Navy-Wetterjacke. »Wo ist Kroll? Er sollte doch Symington bringen? Wer sind Sie überhaupt?«
    »Ist Symington hier?« fragte Maitland.
    Der Große starrte ihn wütend an. Dann sah er über seine Schulter und winkte den Wachen, die den Traktor umzingelt hatten. Gleichzeitig griff er an sein Halfter.
    Halliday stand auf dem Traktor und bedeutete dem Funker, der gerade zu Maitland hinunterspringen wollte, zurückzubleiben.
    Die schwarzgekleideten Wachen umringten den Traktor jetzt immer enger. Maitland spürte, wie ihn jemand am Nacken packte, stieß dem Angreifer den Ellbogen in die Rippen und fiel gemeinsam mit ihm rückwärts gegen eine der Raupen. Er machte sich los von dem Mann und schlug auf zwei andere ein, die auf ihn eindrangen. Einer traf ihn ins Gesicht, der andere packte ihn um die Taille und zog ihn wieder zu Boden. Auf dem Boden kämpfend, sah er, wie der Große ein paar Schritte vom Traktor zurücktrat, eine schwere 45er Automatik in der Hand. Jedermann schien zu schreien, und dann bellte die 45er zweimal kurz auf.
    Eine Gestalt, offenbar Halliday, stolperte die Leiter herunter, taumelte ein paar Schritte weit und fiel aufs Gesicht.
    Maitland rammte dem einen der Männer, die über ihm lagen, die Faust in den Rücken und kam für Sekunden frei. Er versuchte, sich aufzusetzen, als jemand herbeigelaufen kam und ihm kräftig gegen die Schläfe trat.
    Sein Kopf schien wie ein Feuerwerk zu explodieren, und er fiel hintenüber, mitten in einen tiefen, dunklen Abgrund.

8


    Als er aufwachte, schwang sein Kopf wie ein Pendel hin und her.
    Maitland schlug die Augen auf und versuchte, etwas zu erkennen. Über ihn gebeugt, stand ein kräftig gebauter Wachmann in schwarzer Plastikuniform, auf dem Helm das weiße Dreieck, und schlug ihm mit den flachen Händen rechts und links ins Gesicht.
    Als er sah, daß Maitland die Augen geöffnet hatte, versetzte er ihm noch einen letzten Schlag und gab den beiden Wachleuten, die Maitland im Stuhl festhielten, einen Wink. Sie rissen ihn hoch, bis er aufrecht saß, dann ließen sie seine Hände los.
    Nach Luft schnappend, versuchte Maitland, sich wieder

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