Den ersten Stein

das Marketing für sie nicht lohnte. Der wissenschaftliche Name hatte etwa sechzehn Buchstaben und
     bestand zu einem Drittel aus x-en. Das Medikament war ursprünglich zur Behandlung schwerer Epilepsie entwickelt und zulassungsüberschreitend
     auch bei Parkinson getestet worden. Diese Tabletten waren es, die das Syndrom wirklich unter Kontrolle hielten und mir gestatteten,
     wie ein halbwegs normaler Mensch zu funktionieren.
    Keine Versicherung würde mich als Kunden akzeptieren, da ich eine vorher bestehende Krankheit mitbrachte, eine Krankheit,
     die keine ärztliche Körperschaft als solche anerkannte. Manchmal überredete ich einen mitfühlenden Arzt, mir ein Rezept für
     eines der Symptome auszustellen; andernfalls musste ich irgendwie ein gefälschtes Rezept auftreiben. So oder so zahlte ich
     alle Medikamente aus eigener Tasche, obwohl die schon jetzt leer war. Die fünftausend, die White mir gegeben hatte, gehörten
     schon jemand anderem. Zur Lösung dieses Falles nur eine Woche zu haben, war schonschlimm genug, aber mir würden ein paar Tage vor Ablauf der Frist die roten Tabletten ausgehen. Der Bonus, den White mir versprochen
     hatte, war die einzige Möglichkeit, an sie heranzukommen. Ich würde rasch zu Ergebnissen kommen müssen.
    Wenigstens hatte ich jetzt endlich einmal einen richtigen Fall. Die meiste Zeit brachte ich damit zu, die kleinen Betrügereien
     aufzudecken, die für jeden Privatdetektiv das tägliche Brot waren: Versicherungstricksereien und Ehemänner, die ihre Frau
     hintergingen. Ich hatte mir einen großen Fall gewünscht, und größer als der Mord an Isaiah ging es nicht. Es gab ungefähr
     hundert verschiedene Arten, wie der Schuss nach hinten losgehen konnte, aber das war mir egal. Ich hatte es satt, Kleingeld
     aus dem Rinnstein aufzusammeln.

Montag
    Wäre nicht das Riesenkruzifix gewesen, das die Lobby beherrschte, hätte das New Yorker Büro des
Kreuzzugs
die Zentrale irgendeiner multinationalen Gesellschaft sein können. Drei Meter unlackiertes Holz waren in eine Oase aus Erde
     getrieben worden, die aus dem weißen Parkettboden ausgeschnitten worden war, der unter den Tritten von Lackschuhen und Pumps
     vibrierte. Aus in der Wand verborgenen Lautsprechern kamen Vogelgezwitscher und sanfte Musik. Neben dem Kreuz stand ein Olivenbaum
     und eine Tafel darunter erklärte: »Versetzt aus Bethlehem, Eretz Yisrael.« Über den hohen Wänden waren Oberlichter angebracht,
     damit so viel vom Sonnenlicht des Herrn auf Seine Kinder herniederscheinen konnte wie möglich. Falls es im Himmel einen Wartesaal
     gab, dann musste er so aussehen, mit Ausnahme der Männer in kugelsicheren Westen, die mit Sturmgewehren bewaffnet waren. Sie
     trugen keine offiziellen Abzeichen, was bedeutete, dass es sich um Söldner der Privatarmee der Stillwater Corporation handelte.
    An der Wand hing eine Sammlung von in Ghana aufgenommenen Fotos. Glückliche getaufte Waisen standen vor brandneuen Kirchen
     und Schulen, die mit Geldern des
Kreuzzugs
der Liebe errichtet worden waren. Die Organisation hatte Brunnen gebohrt, Sanitäranlagen gebaut und das Wort Gottes gepredigt.
     Wahrscheinlich hätte ich an vielem, was in diesen Schulen gelehrt wurde, Anstoß genommen, aber wenigstens waren die Kinder
     am Leben und konnten sich irgendwann ihre eigene Meinung bilden. Ich konnte mich nicht erinnern,warum Bruder Isaiah ursprünglich auf seine Mission in Afrika gegangen war. Es war vor Houston gewesen. Das lag weniger als
     zehn Jahre zurück, aber alles, was davor geschehen war, fühlte sich wie uralte Geschichte an.
    Eine Sammlung von Teddybären, Kerzen und handschriftlichen Gebeten umgab ein Kohlebecken, das mit Bibelpassagen auf Hebräisch,
     Latein und Englisch beschriftet war. In der Mitte flackerte eine ewige Flamme. Die Zerstörung Houstons hatte unsere eigene
     lokale Tragödie verblassen lassen. Die New Yorker lebten noch immer unter diesen beiden geisterhaften Silhouetten, doch jetzt
     konnten wir unsere Toten wenigstens allein betrauern. Es war der Stadt Houston zugefallen, Symbol und Rechtfertigung der seltsamen
     und schrecklichen neuen Welt zu werden, in der wir alle gefangen waren.
    Über dem Ehrenmal hing ein großer Plasmafernseher, der denselben Gedenkgottesdienst für Houston zeigte, den ich in meinem
     Hotelzimmer gesehen hatte. Bruder Isaiah stand auf einer erhöhten Tribüne in Washington auf der National Mall, der Präsident
     zu seiner Rechten, der Vizepräsident zu seiner Linken und