Das Versprechen deiner Lippen

irgendjemand weiß, wo ich bin.“
    Sie deutete auf sich und rief empört: „Ich bin nicht irgendjemand .“
    „Du hättest es deinen Brüdern erzählen können.“
    „Das hätte ich niemals getan.“
    Er sah sie skeptisch an.
    Nun gut, vielleicht hätte sie es ihnen erzählt. Sie war eine lausige Lügnerin.
    Er ließ den Blick über den Hof schweifen. „Willst du dich irgendwo hinsetzen?“
    „Gern.“ Sie atmete tief durch. Was immer auch geschehen würde – zumindest hatte sie ihn gefunden.
    Er führte sie zu einem der kleinen Tische. „Du hättest nicht herkommen sollen.“
    Okay. Jetzt war Vorsicht geboten. Sie musste Reed davon überzeugen, zurückzukommen und mit Caleb zu sprechen. Aber wie anfangen?
    „Warum bist du gerade nach Helena gegangen?“, fragte sie ausweichend, denn sie wollte sich langsam an ihr Thema herantasten.
    „Hier ist gutes Weideland, Mandy, und ich hatte ein Jobangebot.“
    „Du könntest sicher überall einen Job bekommen, wenn du wolltest.“
    Er lächelte. „Du bist eine unverbesserliche Optimistin.“
    „Ja, das bin ich“, bekräftigte sie. „Und ich glaube an dich. Du bist ein großartiger Mensch, Reed, ein wundervoller Mensch …“
    „Du weißt es also, nicht wahr?“
    Sie stellte sich unwissend. „Was weiß ich?“
    „Das mit dem Testament.“
    „Also gut“, gab sie zu. „Ich weiß es.“
    „Woher?“
    „Zuerst sollst du wissen, ich verstehe, dass du gekränkt bist.“
    „Das mag ja sein. Aber deshalb verstehe ich trotzdem nicht, warum du hier bist.“
    „Es war ein Fehler, einfach fortzugehen, Reed.“
    Er lachte spöttisch auf.
    „Du weißt nicht, was seither alles …“
    „Woher weißt du das mit dem Testament?“, wollte er wissen.
    Mandy ging nicht auf seine Frage ein. „Ich möchte, dass du wieder nach Hause kommst.“
    „Du weißt nicht, was du da von mir verlangst.“
    Sie streckte die Hand über den Tisch aus und griff nach seiner. „Ich weiß genau, was ich von dir verlange. Wenn du nur …“
    „Wie hast du das mit dem Testament herausgefunden, Mandy?“, beharrte er.
    Sie schloss einen Moment die Augen. „Also gut. Caleb hat es mir gesagt.“
    Reed schnaubte verächtlich und entzog ihr seine Hand. „Hat ja nicht lange gedauert.“
    „Das hat überhaupt nicht lange gedauert“, ertönte eine tiefe männliche Stimme hinter ihnen.
    Mandys Herz setzte einen Schlag aus.
    Sie wandte sich um. „Caleb“, rief sie.
    „War diese Finte etwa Teil eines größeren Plans?“, fragte er sie, ohne seinen Bruder eines Blickes zu würdigen.
    Reed stand auf.
    „Ich habe Reed gefunden“, erklärte sie überflüssigerweise. „Das wollte ich dir gestern eigentlich sagen …“
    „Und du hast gehofft, ich würde dir hierher folgen?“, fragte Caleb empört.
    Sie war verwirrt über seine Behauptung. „Mir hierher folgen?“
    „Darum ging es doch wohl die ganze Zeit.“ Aus seinen blauen Augen funkelte er sie wütend an. „Du hast gemerkt, dass du mich nur durch Tricks dazu bringen kannst, mit ihm zu reden.“
    Reed trat auf ihn zu. „Keiner hat dich zu uns hergebeten.“
    Mandy blickte von einem zum anderen. „Reed, lass das. Lass ihn dir alles erklären.“
    Caleb baute sich zornig vor seinem Bruder auf. „Was zum Teufel ist los mit dir?“
    „Jemand hat mir meine Ranch gestohlen.“
    „Du bist nicht da geblieben, um sie zu verteidigen.“
    „Stimmt. Ich hatte keine Lust, unter diesen Umständen dort zu bleiben.“
    „Aber bei Wilton bist du geblieben?“
    Reeds Kieferpartie verhärtete sich. „Halt den Mund.“
    „Das werde ich nicht tun.“
    Mandy trat verstört zwischen die beiden. „Reed, hör mir zu! Caleb gibt dir die Ranch zurück.“
    „Nein, ich werde sie verkaufen“, widersprach Caleb.
    Sie ignorierte ihn und redete weiter hastig auf Reed ein: „Caleb ist nach Colorado gekommen, um dir die Ranch zurückzugeben. So habe ich auch das mit dem Testament erfahren.“
    „Das spielt jetzt keine Rolle mehr“, erklärte Reed.
    „Warum sollte das keine Rolle mehr spielen?“, schrie sie ihn entgeistert an.
    „Ich will sie nicht“, brüllte er zurück.
    „Das ist doch lächerlich“, erwiderte Mandy. „Ihr beiden, jetzt hört endlich auf mit diesem Theater …“
    „Du hast doch gehört, was er gesagt hat“, erklärte ihr Caleb.
    „ Natürlich will er sie zurück“, fauchte sie ihn an.
    „Kannst du seine Gedanken lesen? Er hat Nein gesagt.“
    „Er wird seine Meinung ändern.“
    „Das wird er nicht.“ Caleb fixierte