Das Koenigreich der Luefte

Fleischmetallern gemacht ihnen muss geholfen werden. Ich denke, ein Wandel wäre jetzt wirklich genau das Richtige. Wie ist es mit Ihnen? Sind Sie schon alt genug, um zu wählen?«
    »Greenhall hat Anfang des Jahres meinen Blutcode eingetragen«, sagte Molly. »Vielleicht stimme ich sogar für Sie, obwohl ich nicht weiß, ob ich Ihnen damit einen Gefallen täte.«
    »Ich kann noch immer einen Debattierstock führen.« Er klatschte gegen die Seitenwände seines Rollstuhls. »Und ich kann weit unten zuschlagen, da, wo es wehtut.«
    »Also dann nach Middlesteel?«
    »Ja«, sagte Benjamin Carl. »Nach Hause.«
    Harry schubste den toten Offizier der Dritten Brigade vom Stuhl. Die Nachhut hatte rund um das kleine Bauernhaus nördlich von Rivermarsh heldenhaft gekämpft. Aber die rachelüsternen Überlebenden der neuen Parlamentsarmee, die ihnen gefolgt waren, hatten sie schließlich doch niedergerungen.
    »Naja, er wird ihn doch nicht mehr brauchen«, sagte Harry, der Olivers Blick auffing.
    »Dir hat jemand etwas für mich geboten, Harry.«
    »Wie kommst du denn drauf?«, fragte der berüchtigte Stave.
    »Schon allein, weil du hier bist. Wenn ich raten müsste, würde ich vermuten, du hättest mit jemandem gesprochen, der sich mit Waffen auskennt. Oder mit ihrer Geschichte. Oder mit beidem.«
    Harry seufzte. »Ja. Es sind die beiden Pistolen, Oliver. Sie sind ein Garant für Ärger. Dieser verdammte Prediger, ich hätte mir denken können, dass er nichts Gutes im Schilde führte.«
    »Sie sind ein Teil der Erde, Harry, ein Teil des Landes.«
    »Seltsam, dass du das sagst – ich wollte gerade vorschlagen, sie nach da oben zu bringen.« Er deutete zur Decke.
    »Mit mir oder ohne mich?«
    Harry zwinkerte. »Das ist beides möglich.«
    »Ich fürchte, ich würde keinen guten Wolfschnapper abgeben, Harry.«
    »Das ist dem Wolkenrat egal, glaube ich. Der alte Prediger hat uns ganz schön an der Nase herumgeführt. So hat uns noch nie jemand genarrt. Damals dachte ich, er sei derjenige, der hinter dem ganzen Ärger steckte, aber ich habe mich geirrt. So etwas gebe ich nicht oft zu.«
    »Das meine ich doch. Du hast einen Plan. Du bist vom System völlig vereinnahmt. Dauernd gucken, schnüffeln, planen, Spielchen spielen, und dann diese kleinen Einmischungen, das winzige Verrücken der Spielfiguren auf dem Brett, die Finten und die Bluffs.«
    »Dein Vater spielte das große Spiel ebenfalls, Oliver.«
    »Ich bin nicht mein Vater.«
    »Der Wolkenrat mag keine unabhängigen Agenten. Es erschwert ihm die Voraussagen, wenn unberechenbare Elemente auf eigene Rechnung hier herumrennen.«
    »Da hast du Recht, Harry, diese zwei Pistolen haben keinen Plan, keine Tagesordnung. Aber wenn man sie trägt, dann kann man das Böse erkennen, es wie eine Farbe sehen und es wie eine physische Kraft spüren.«
    »Wir brauchen die Herrschaft des Gesetzes. Hast du je überlegt, dass diese Halfterpistolen das Böse vielleicht auch deswegen so gut erkennen und verstehen, weil sie selbst böse sind? Die Dinge, die dieser Prediger tat, während er in Jackals herumlief … er handelte abseits jeglicher Grenzen. Er wurde zu dem, was erjagte.«
    »Weil ein Königsmörder eine Charta auf ein Stück blutbeflecktes Notizpapier schrieb, das er aus dem Palast stahl, und es dem Wolkenrat gab, glaubst du, dass das, was ihr dort tut, Gerechtigkeit sei?«, fragte Oliver. »Der Rat hat dich im Gefängnis rekrutiert. Genau wie die Dritte Brigade ihre Soldaten verpflichtete. Will der Rat Wolfschnapper, oder will er Mörder, die Befehle entgegennehmen?«
    »Man kann beides sein.«
    »Warst du beides, Harry, als mein Vater zu dir kam?«
    »Oliver?«
    »Ich fühle das Böse, Harry. Aber ich brauche die Waffen nicht, um die Schuld zu spüren, die in dir ist.«
    »Was meinst du damit, alter Knabe?«
    In Olivers Gürtel begannen die beiden Pistolen zu glühen. »Die Chaunting Lay, deine Altersversicherung. Wie viele Kanalboote gehören dir inzwischen, Harry? Wie leicht kann man eine Rotte von Schmugglern für sich arbeiten lassen, wenn man auf die gesamten Möglichkeiten des Wolkenrats zurückgreifen kann, um Schwierigkeiten aus dem Weg zu räumen? Zu Anfang war es sicherlich leicht zu rechtfertigen, du hast eben nur Kontakte für das PfeiferNetzwerk gepflegt, und Jahr um Jahr wurde es mehr wie eine richtige Bande. Das war dein Preis dafür, dass du den Priester geschützt hast, dass du ihn nicht verhaftet hast. Er hat in Shadowclock für dich gearbeitet, oder? Es war nicht