Circus

kann Ihnen vorläufig nur sagen, daß wir ziemlich sicher sind, daß es nur eine Formel gibt und nur einen Mann, der sie besitzt und in der Lage ist, sie jederzeit zu vervielfältigen. Und wir wissen, wo der Mann und die Formel sich befinden.«
    »Nämlich wo?«
    Fawcett zögerte keinen Augenblick: »In Crau.«
    Bruno reagierte nicht im entferntesten, wie Fawcett es erwartet hatte. Er sagte nur ein Wort, und seine Stimme war dabei ebenso ausdruckslos wie sein Gesicht: »Crau.«
    »In Crau, jawohl. In Ihrer alten Heimatstadt.«
    Bruno antwortete nicht sofort. Er kehrte zu seinem Sessel zurück, ließ sich darin nieder, starrte eine volle Minute vor sich hin und fragte schließlich: »Falls ich mitmache, wie komme ich hin? Muß ich illegal über die Grenze, oder soll ich mit einem Fallschirm abspringen?«
    Fawcett machte einen heldenhaften und erfolgreichen Versuch, seine überschäumende Freude zu verbergen. In ein paar Minuten war es ihm gelungen, alle beide für die Sache zu gewinnen – Wrinfield und Bruno! Er sagte nüchtern: »So dramatisch wollen wir es nun doch nicht machen. Sie gehen einfach mit dem Circus auf Tournee.«
    Bruno schien es die Sprache verschlagen zu haben, also sprang Wrinfield ein: »Ich habe beschlossen, in diesem Fall mit der Regierung zusammenzuarbeiten. Und dabei hatte ich bis vor ein paar Minuten noch nicht einmal eine genaue Vorstellung, worum es sich eigentlich dreht. Wir werden eine Kurztournee durch Europa machen – mit Schwerpunkt in Osteuropa. Die Verhandlungen sind bereits ziemlich weit fortgeschritten. Es ist ganz natürlich: Sie liefern uns Circuskünstler, Tänzer und Sänger, und jetzt revanchieren wir uns eben mal.«
    »Der ganze Circus?«
    »Nein, natürlich nicht. Das wäre ganz unmöglich. Nur die Crème de la Crème, sozusagen.« Wrinfield lächelte leicht. »Und der gehören Sie meines Erachtens auch an.«
    »Und wenn ich mich weigere?«
    »Dann sagen wir die Tournee ab.«
    Bruno wandte sich an Fawcett: »Mr. Wrinfields Verdienstausfälle könnten Ihre Regierung eine Million Dollar kosten.«
    » Unsere Regierung. Wir würden auch eine Billion bezahlen, um die Formel in unsere Hände zu bekommen.«
    Brunos Blicke wanderten von Fawcett zu Wrinfield und wieder zurück zu Fawcett. Und dann sagte er abrupt: »Ich werde mitmachen.«
    »Ausgezeichnet. Ich danke Ihnen. Und Ihr Land dankt Ihnen. Die Einzelheiten …«
    »Ich brauche den Dank meines Landes nicht«, unterbrach Bruno.
    Fawcett war etwas irritiert und versuchte einen Augenblick lang, die Bedeutung dieser Worte zu ergründen, aber dann beschloß er, es doch lieber zu lassen. »Wie Sie meinen«, sagte er. »Die Einzelheiten können warten. Mr. Wrinfield, hat Mr. Pilgrim Ihnen gesagt, daß wir dankbar wären, wenn Sie auf Ihrer Europareise noch zwei zusätzliche Leute mitnehmen könnten?«
    »Nein, das hat er nicht.« Wrinfield schien leicht verstimmt. »Es sieht allmählich so aus, als hätte Mr. Pilgrim mir mehr verschwiegen als gesagt.«
    »Mr. Pilgrim weiß genau, was er tut.« Jetzt, da er die beiden in der Tasche hatte, legte Fawcett die Samthandschuhe ab, blieb aber immer noch jovial und höflich. »Es hatte keinen Sinn, Sie mit unnötigen Details zu belasten, bevor wir uns Ihrer beider Mitarbeit gesichert hatten. Die beiden Leute, um die es sich handelt, sind ein gewisser Dr. Harper und Maria Hopkins, eine Reiterin. Die beiden gehören zu unserer Organisation. Und sie sind ausgesprochen wichtig. Aber auch das werde ich Ihnen später erklären. Ich muß erst noch ein dringendes Gespräch mit Mr. Pilgrim führen. Sagen Sie mir eins, Bruno: Warum haben Sie sich entschlossen, mitzumachen? Ich muß Ihnen fairerweise sagen, daß die Sache möglicherweise höchst gefährlich für Sie sein wird und daß wir, falls Sie geschnappt werden, leugnen müssen, Sie zu kennen. Warum also?«
    Bruno zuckte die Achseln. »Wer weiß? Es kann viele Gründe geben, die ein Mann nicht einmal sich selbst erklären kann. Vielleicht Dankbarkeit – Amerika nahm mich auf, als mein eigenes Land mich hinauswarf. Und es gibt Leute da drüben, bei denen ich mich gern revanchieren würde. Ich weiß, daß es in meiner ehemaligen Heimat gefährliche und verantwortungslose Männer gibt, die nicht zögern würden, die Waffe einzusetzen – falls sie wirklich existiert. Und dann haben Sie mir auch noch gesagt, daß ich durch meine Fähigkeiten einzigartig für diese Aufgabe geeignet sei. Inwiefern, weiß ich noch nicht, aber wenn es der Fall ist,